“小殿下君龄几何，这般贪吃甜食，不怕坏了牙？”沧浪屈指勾住封璘的下巴，与他鼻尖相抵呼吸相闻，口中恶意地追问。

“齿龄九载，”封璘面上是有板有眼的乖训，可手指却在轻车熟路地拨弄——除了糖块还有其他——似乎不介意告诉沧浪自己的这副乖训只是个伪装，“替先生温席足够了。”

沧浪眉间轻折，想要叱他表里不一，可哪还有开口的机会。封璘再一次压下了身，含住了糖块，也噙住了那一小处要害。他的舌尖是如此灵活，糖块未及融化之前，就已经让先生融化在了情浪里。

质问常氏的信件如泥牛入海，大名领主左等不来，一个早晚就焦了心。

从前他借着送鱼的名目往常府送信，鱼传尺素的把戏屡试不鲜。可自打出了慈济坊那档事，官府对沿海渔民的看管趋于严苛，名为保护，实际上却是打着重理册籍的旗号，把每家每户的底细都摸了遍。他没法再遣人混入城中探听虚实，原就心猿意马的信任在形形色色的议论里，变得更加可危。

有人传，常毓这次立了大功，圣人看重他的天赋和家学，有意拔擢他入仕，抗倭之战便是常小公子平步青云的开端；

还有人说，常记票号曾与早年间的闽州巨贾贺为章过从甚密，是以多少受到贪墨案的牵连，常敏行避世，亦为明哲保身之举。而今圣人为昭仁德，决意对常家既往不咎，不仅要抬举常家独子，还打算正式敕封常家太爷为“镇海护国公”。

无论哪种传闻，都让大名领主心神不宁。联想到晏廷暗中增派兵力搜岛的密报，他不禁有了一个大胆的揣测：

面对大晏皇帝的示好，常敏行动摇了。

搜岛就是一个讯号。以常氏的狡猾，他当然不会直接告诉晏军双屿地下埋了大量火石的秘密。但是他可以有很多种方式暗通款曲，再假意配合搜捕，一俟危机解除，常敏行自然就能不费吹灰之力地从这桩逆谋中全身而退。

更有甚者，常氏以为自己被瞒在鼓里，到了奠基大典当日，仍照原计划带兵闯入“群龙无首”的南洋水师府。而他就可以借机说服晏军设伏，将自己一网打尽，拿东瀛武士的人头作为效忠晏帝的投名状。

正当揣摩不定之时，潜伏城郊的游哨再一次传来消息：今日午时，一列轻骑从城中飞马驰出，看方向是往双屿的常家祠堂去。换马登船时，乔装成船夫的游哨从马匹的褡裢里找到了一封信，信里内容言及招安之事，正戳中了大名领主的隐忧。

左右见主子的脸色不好，小心翼翼地劝：“大人不必把事情想得那样糟，这不过是晏廷的招安，常家应不应还未可知呢。”

“未可知？”大名领主齿冠生磨，尖刻的眼角蓦然划过一丝杀机，“如未可知，为何要舍近求远地把信送到海岛上？常敏行秘密出城的消息连咱们都没告诉，南洋水师的人又怎么知道？他们以为这样就可以避开神风的耳目，未免也太狂妄了些！”

“那咱们，要如何？”

大名领主将信撕得粉碎，随手扬得漫天皆有。他望着冥钱一样惨然的白色，唇边缓缓绽出个残忍的笑：“常敏行负义在先，就莫要怪咱们礼尚往来了。”

*

常敏行把手腕上挂着的佛珠摘了，在光隙开合间扔到了马车的坐榻上。车厢内焚香袅娜，他却莫名感到憋闷，揭开车帘一角，问管家：“外边何事如此喧杂？”

潮水退去后的小道堆砌了海底的沉沙，变得泥泞难行。管家深一脚浅一脚，端详着林间趋之若鹜的人影，说：“老爷，是城中乡绅听闻圣人要敕封，特地赶在老太爷冥寿之际前来拜祭。”

常敏行听罢，眼底一闪而过深浓的厌恶。

这帮蠢货。

朝廷筹建商港的消息一经传出，乡绅内部就出现了分裂。放弃走私渠道，改走官商的路子，尽管多出一笔关税开支，但至少不必再有刀口舔血的担忧。不少人选择弃暗投明，可又忌惮着常家百足之虫死而不僵，如今听说连圣人也投来了青眼，这群人精哪肯放过缓和关系的机会，寻着味儿就贴上来了。

孰不知，这给常敏行带来了天大的麻烦。

作者有话说：

狼崽：我贪嘴我无赖，但我脑子好使，先生，饿饿，要吃糖

最近快完结了，所以每章字数比较多，更新间隔拉得有点长，我真不是断更啊，呜呜小可爱们别跑好不好…

第76章 朝暮千里伴君归（九）

起初，圣人诏封常家的消息只是个传闻，民间将信，又未见得全信。岂料乡绅朝贺如云，闹得十里八乡人尽皆知，把传闻坐成了实据，把常家拱成了热锅上的蚂蚁。