结着薄茧的掌心缓缓呈于眼前，沧浪瞿然变色：“你这个疯子！”

封璘眉间一派坦然：“如果那天先生能再狠一狠心肠，亲眼看着本王历遍六刑，受不住死了，今日便也不会有我发疯的机会。”

沧浪一呆，霎时血气上涌，巴掌挨着面皮，是结结实实下了狠力。他教养这小畜生三年，没成想竟养出这么个奸狡诡谲的脾性，到了应了那句“养不教，师之过”，全报应在自己身上。

“孽徒！”

封璘唇角渗血，低低地笑起来：“先生终于还是承认了。”

何止承认，自己这个做师父的连牌位都替他刻好了。

然而沧浪现在浑不想与小畜生说这些。

须臾，一声细长的呻吟过后，火浣布被撩开一角，封璘只身无谓地暴露在烈焰之间。

“啪、啪、啪——”

百尺烽连序成排地梯次钉在墙面，他随即低叱一声“去”，怀缨闻令般狼跃而起，利爪勾住银镖，后肢踏地借力，丈把高的院墙一纵而上，凛凛玄毛展眼就和浓雾融为一体。

安排好一切，封璘伫立许久未动，抬手按住胸口——那里如惊波沛厉般翻涌不息。

辽无极的丹蛊纵然厉害，可谁也不是铜浇铁铸的身子，重伤三日就能下地行走的本事唯神仙才有。他封璘仅一介凡夫俗子，软磨硬泡许久，辽无极才肯将奉生蛊借予他强撑几日。

堂堂大晏七珠亲王，为了留住心爱，再卑劣的伎俩也要放手一试，再难支的病骨也要拼死一挣。

说到底他不过是个可怜虫，行至穷途，孤注一掷。

*

安宅的这场火足足烧了半日，直到附近卫所派来五百兵士扑救，才堪堪赶在薄暮时分将火熄灭，然而依旧损失惨重。

县衙连夜调人清点过现场，大火烧死烧伤二十七人，其中多为参加公祭的闵州官员。除起火正中安家老宅之外，会馆街附近一十八户民房均有不同程度受损。安宅因门梁坍塌堵死了唯一生路，更是变成人间炼狱般的所在。

据前往验尸的仵作回禀，停放安立本尸身的柳州楠木棺椁在火中变成了一堆黑炭。可怜其父安太爷因腿脚不便，独自困于厢房被烧得没了人形，只能从尸体仆倒的方向依稀辨出，老人死前逃生的意志强烈，奈何恶焰遮眼令他难寻出路而已。

“桑籍、贺为章之流呢？”听完奏报，沧浪默了半刻，微拧着眉问。

杨大智有意看封璘的眼色，孰知殿下面无波澜，一个眼神也欠奉：“先生问什么，你照答便是。”

“是，一残一伤，皆由锦衣卫看押，”杨大智道，“暂无性命之虞。”

“……圣人下步打算如何处置？”

“这场大火究竟因公祭而起，桑籍负有肇事之责。圣人有旨，待其伤好便押解回京，交由三法司会审。至于贺姓海商，圣人说了，就依黄德庸邸报中所言，听凭王爷发落。”

封璘无可无不可地“嗯”了声，挥手屏退杨大智，继续持木棍给怀缨做着咬合训练。

解忧散早已换作真正安神的香饵，闻沧浪久未答言，封璘搁了手里圆木，隔着袅袅轻烟凝眸看他：“先生在想什么？”

沧浪道：“大理寺卿、都察院都御史皆为高无咎门生，将桑籍交给他们，无异于放虎归山。安家这场大火，你只拿下了一个贺为章，却折进多少无辜百姓，买卖像王爷这么做，江山社稷只怕都要赔个底空。”

封璘听出他话中讥讽，意味深长地笑了笑：“早在先生想出以折俸之法引得本王与高无咎鹬蚌相争时，就该知道输赢并非绝对。高氏一党在朝根基深厚，高无咎头上不只一顶国舅爷的帽子，更有百年祖荫作保。相比之下本王有什么，若无这场大火解我困局，先生大费周折只拿下了一个封璘，岂非更不合算？”

沧浪被反将了一军，心中失忿、手上失准，今秋最早一批贵妃香脂拈在指尖，珠圆顿破，淡胭色香汁呲溜射了怀缨一脸。它打着响鼻，惊天动地，把案上沙盘都吹落一空。

封璘见状叹口气，走过来。

“这场火并非只拿下了一个贺为章，先生不见这非死即伤的二十七人里，有多少是闽州官场的中流砥柱吗？”他掏出帕子，细细地替沧浪揩掉指间汁水，“常言道不破不立，譬如这推演沙盘，都空了，才有后来人从新建树的机会。”

沧浪在他的股掌间无法挣脱，越性由着摆布，淡声只问：“此举乃圣人授意，还是王爷僭越为之？”

“海防一事，自隆康初年便是新帝的一块心病。他欲采纳胡静斋的金瓯之策，奈何在京有国舅爷针锋相对，在边又有其党羽横生枝节。上上下下攀藤附葛，烂透了，反成水泼不进的坚瓠。杨大勇三年前碰了这块铁板，连具囫囵尸都没落下；这回派桑籍来查贪墨，先生真当封琮昏了头？他是被内外交困逼得无法了，才想着与虎谋皮，从那些赃官污吏嘴里刨出一点是一点。我之行事，虽不得封琮授意，却也是他心中所想。”