停顿了下，伸指向旁遥遥地一点，“说来也怪老夫，看皇子颠沛关外甚是可怜，一时起了恻隐之心助他回朝，却不想是引狼入室。错已铸成，不可一错再错。老夫恳请圣上，重责封璘，以正视听！”

他这就把话说得不留余地，隆康帝面色铁青，太清楚这只老狐狸究竟在想什么。偏他是九五之尊，困在“公心”二字里，有些事看破却不能说破。

看不见的刀光剑影里，封璘被拱上浪尖却仿佛置身事外。他着一袭通袖蟒襕袍，外面罩着墨狐裘，整个人看起来既清贵又孤矜，眉梢一挑，散漫之外生出点危险的戾气。

“阁老这么急着料理本王，是怕令公子私德有亏的传闻坏了高、王两家的婚事，所以才想祸水东引吧？”

他这么直言不讳，噎得高无咎喉间一哽。连隆康帝都轻咳一声，嗔怪地道：“阿璘。”

“皇兄唤我做什么，民间不是早就传开了——”封璘混账起来油盐不进，把隆康帝的示意不看在眼里，“高诤欺世盗名，是个禽兽，佛祖不忍心误了县主终身，这才赶在议亲之前用异象示警。”

“你！”高无咎气结。

封璘只装作无辜：“本王不过将民间流言原封不动地说与皇兄听，大人就这般着恼，何苦来？”

倏尔把笑一敛，眉间深沉，整个人看起来就像是城府极深的猎手。

他轻道：“还是说，高诤背后真的做了什么天怒人怨的事，本王所言踩住您的痛脚了？”

无由地，高无咎在这一瞬间深不见底的注视里，慢慢流下了冷汗。

*

玉非柔回到醉仙楼，一身的伤，血衣扔在地上，药也懒待吃，看起来情绪低落。

门开帘动，衣袂窸窣。

“说了今日不开张，熟客来只管推说厨子病了，打发走就……”

腥热的舌尖上布满钩刺，卷过伤口时像无数把小刷子轻擦。玉非柔脊柱一颤，转身怒骂：“老娘快死了，你个小畜生还赶着来喝干最后一滴血，简直跟你家主子一样，都是没心肝的白眼狼！”

全凭嗜血本性的怀缨在原地愣一刻，黑多白少的眼睛盛满委屈，耳朵耷拉着，喉间泄出倍儿可怜的一声“呜”。

沧浪拍拍它脑袋，手里托着治伤的创药，“骂人的中气这般足，看来是死不了。”

玉非柔躺回榻上，闷闷地说：“要是来问昨夜之事，就请回吧。偷鸡不成蚀把米，该你看到的，眼前就是了。”

沧浪瞥了一眼她背上淋漓，跟当日在平山窟，封璘被贺家忍者重伤的情形一模一样。

他说：“三郎泉下若知，姐姐被自个死命效忠的主子伤成这样，怕是连棺材板都压不住了吧？”

玉非柔遽然撩眼，美目流转间，是伤痛难撑的疲惫。

沧浪将银剪架到火上细烤，“遥记当年玉小祥领了度牒，却没有遁入空门。他借着一身僧袍作掩，成了救命恩人在世间敏锐的一双耳目，可惜啊。”

惨白的纱布撕扯，像一段徐徐展开的不堪往事，“可惜，耳目听多了别人的秘密，也就成了主人最忌讳的秘密。蓟州匪案，马贼杀掉的五十名僧侣里，有很多双像三郎这样的耳目，他们于高诤而言，都是用过则弃的棋子。”

所以那场剿匪，根本只是一次螳螂捕蝉、黄雀在后的灭口。高诤或许还以为自己很仁慈 ，对于那些被他拉出深渊，又推向另一个绝境的孩子来说，没有亲手了结他们，便算是他最后的恩赐。

“你说的不对。”玉非柔突然道。

“不对？”

“三郎，是甘愿赴死的，”话音渐渐低了下去，沧浪听出了一丝哽咽，“这孩子早慧，除了知恩，他还对他有情。”

身世伶仃的孩子，为了救姐姐一脚踏进见不得人的去处。他躺在最深的烂泥底，倔强地不肯把根扎进去，直到那个贵不可言的男人相中了他，把一株出淤泥的莲花移到世间最干净的地方。远离了那最是肮脏的底色，他才赤条条又活过来一次。

他感激他，爱慕他，奉他如神如魔，愿意为了他隐匿在青烟袅袅间，窥伺着来往香客曝于佛前的每一桩隐晦。

佛言一切有为法，如露亦如电。世间百种不幸的根源皆在于人信有恒。直到那人将一串小叶紫檀的佛珠挂在他脖上时，孩子仍然天真地以为，自己只是在做一枚诱饵，那人还会和从前一样，无往不胜地把他从马匪的刀口下救出来。

到后来，高诤的确又胜一次，而玉小祥却成了他战功当中一个微不足道的名字。

沧浪望着泣不成声的玉非柔，停一停，就有些许寒意自眉间透出。

“白马受惊，是你让送干草的小伙计在鞍上动了手脚。有这样的谋算，何至于一击不中便生死志，看来从前是我高估了玉老板。”