环环相扣，最理想的结果是不动声色地盗走名册，不动声色地呈上御案，不动声色地扣死锁在高家颈间的一环。

可沧浪没有想到，最后的纰漏却是出在了辽无极身上。

“动了手，还用了蛊，辽无极的身份八成是捂不住了。”沧浪掏出胸口的狼牙，拏在掌心摩挲，“明日一早，高家擒获江洋大盗的布告就会张遍整个京城，辽无极给人留了喘息的机会，却把自己推向危墙之下。”

他望向封璘，似笑非笑地道：“骑鲸帮原不是这样的做派。阿璘，这回咱们可真是不走运呢。”

金堂夜永，烛烟隔寒。

封璘从得知消息一刻起的杀意都让这声“阿璘”驱散了大半，他眼中注入温流，不再似方才那般寒气瘆人。

“被察觉了也不要紧。”封璘沉道，“天一亮，我便带着册子进宫。高家手脚再快，总不能一夜之间就抹平了所有痕迹。”

沧浪这下是真笑了，“倘若圣人问起名册从何而来，你要怎么回答？你当高诤为何要留辽无极一命？骑鲸帮在刑部的悬红可是高达万两黄金，高氏父子散布耳目，你也一样结交江湖豪强，这种以命换命的对质，又有什么意思？”

封璘听了这话，没言语，手里捏着酒杯缓缓置于膝面，脸快埋到胸前。

如此情态，十足一个犯错的孩童，沧浪瞧他发间玛瑙都没了光彩，仿佛又看见那个受了排挤，只在自己面前才流露委屈的小可怜。沧浪没有追忆似水流年的兴致，此刻却突然很想再摸摸那截小辫。

手刚抬起，见得红芒骤闪，在火焰下迸射出野性十足的乱光：“高诤想用辽无极做要挟，本王必不会教他如愿。”

封璘仰起脸，眼底杀气棱棱：“骑鲸帮在江湖素以守信自居，辽无极此番若能做到三缄其口，我定当不遗余力相救。若不能，我也自有办法做一出死无对证。”

这般毫不避讳的杀意让沧浪心口咯噔一下，他不能臧否封璘身为王侯的杀伐果断，但作为自己悉心教养过的徒儿，他终究还是无法避免地想到那四个字：

养狼自啮。

“杀了一个辽无极，还有旁观今夜缠斗的寺院僧侣，悠悠众口，你待如何去堵？”

封璘略显疲惫地掐了掐后颈，锋芒触及沧浪眼底的刹那如冰棱始解：“安家那场大火的余烬，本王不介意让它在京城复燃一次。”

于是乎手在半空虚握了一下，悄无声息地捺回去，变成提壶倒酒。

“先别忙开杀戒，”过了许久，沧浪道，“咱们互相都擒着对方软肋，总归还有得谈。”

*

高诤的确想谈，甚而比封璘更加迫切。

辽无极自从下狱以后，拒不供认自己曾受兖王指使。高诤浮游宦海多年，纸上书忠义的读书人见过不少，像这种铡前剖肝肠的屠狗辈倒是头一回。烙铁撬不开这人的嘴，莫须有的罪状呈上去，未必有对方黑纸白字的证据更能打动圣心。

这场较量打一开始，他手握的筹码就少得可怜。

正因如此，看过王府送来的密报，高诤先是一怔，继而如临意外之喜。他吹掉指腹上的浮灰，笑容慢慢溢出唇角。

“看不出来，那头白眼狼身上竟然还有点人味儿。”高诤睐着靠壁蜷缩的人影，峰回路转的忻然很快演变成一种残忍的促狭，他拿起小案上的药瓶。

“封璘想用名册换回你，我要是趁现在对你动点手脚，令他竹篮打水一场空，那样会不会显得更加有趣？”

囚室幽忽不定的灯光映亮了那张脸，一张几无完肤的脸。眼窝深深凹陷下去，最初的秋水横流如今已是血肉模糊的两团烂沼，闻言只是浑浊而粘稠地蠕动着。

折腾了一整夜，月落参横。

高诤没了搓揉人的兴味，正打算将药丸给辽无极喂下时，门外狱卒来报。

“公子，王朗求见。”

高诤知道自己这个“小舅子”看高家不惯，两人之间一向不大对付。听闻他这个时候找上门，高诤不由得暗里称奇，但还是打点了仪容请人前厅叙话。

“我要跟你谈笔买卖。”

刚落座，没头没脑的一句话让高诤有些转不过弯，他眼皮子跳了下，颇见张致的眼角挑着一丝机警，亲热笑道：“很快就是一家人了，说买卖多见外，朗儿有事，我这个当姐夫的自然义不容辞。”

王朗斜眼冷睇，对“未来姐夫”的示好敬谢不敏，硬梆梆地道：“我知道兖王找上了高家的麻烦，我可以帮你除掉他。作为条件，你必须同我姐姐解除婚约，今后都不许同她再有往来。还有，高家早前答应给的五万石军粮，一粒米都不能少。”

高诤笑容倏僵：“你怎么……”