乔和怀里抱着一个孩子，空着的手往火堆放一把杂草。他们现在用的燃料是拆了部落里的草棚子的，烧完了就没有办法了。

“分一对人先带他们回去。”此时，乔和的情绪勉强压抑住了，那些孩子就像是他的救赎一样，乔和绝对不能让他们发生意外，“你们先带他们回城医治，剩下的人继续搜救。”

五十个人是五个小队，如果分出去就只剩下四十个人了。而且十个人护送八个孩子，必定要带很多食物一起走。那留给他们的就不剩什么了。

手下的小队长欲言又止，不过这是最好的做法。

小孩吃了东西，穿着皮袄烤着火，虽然身体还没有恢复，但是精神已经恢复不少。

“乔和哥哥，阿姆说还有幼崽在另一个棚子里。”小孩睁着大大的眼睛，怯弱道。

“还有人？”乔和又惊又喜，抱着人的手不自觉收紧，“在哪里，快带我们去。”

小孩说的幼崽，是真的幼崽。有的还在牙牙学语，更甚至还有一个在襁褓里。

“快，看一下他们是不是还活着。”乔和感觉他现在就是在油锅里煎熬着，生怕摸到比这雪地还冷的身体。

小孩带他们来的，是一个更隐蔽的草棚。处在背风处，地势不但是最低的，还往下挖了一点，里面放到草是最软最暖的。

乔和带来的人掀开了外头的木门，一股冷风瞬间灌进去，把里头的人惊醒。

“你们是什么人？”一个十几岁的少年，下意识护着身边的孩子，像狼崽子一样盯着打开木门的人。

“我们是万民城的人。”

“原野，他们是万民城的人，救了我和丫丫他们，还给了食物给我们吃。”小孩忽然像炮弹一样冲出来，往原野怀里扑。

原野下意识接住他，拧着两道眉打量他们，对自己同伴的话不怀疑，但对外面的这些人就不一定了。

他拿着武器，丝毫没有放松警惕，哪怕知道自己不敌，也竖起了满身的刺，大有一种你们想要踏进这里，就从我尸体上踏过去的决绝。

“呜哇呜哇呜哇。”

就在护卫队头疼不已，想不出怎么和他解释的时候，屋子里婴儿的哭声打破了他们的僵持。

“小孩子肯定是饿了，你们在这里烧不了火，肯定给不了孩子热食吃。我们在外面煮了东西，要不让小水先过去给你们拿点吃吧。”

护卫队收起跨进一半的脚，以退出小屋来释放善意。

察觉到对方真的没有不怀好意，原野微微放松了一点。但随即他又皱起了眉头，因为他不是不能烧火煮食物，而是他们根本没有食物。

想起出去觅食至今未归的同伴，还有旁边哭得越来越多的幼崽，最终他还是点了点头，“让小水去拿食物过来。”

小水，也就是带乔和他们过来的那个孩子，立马狠狠地点头，“我这就去给幼崽们带食物。”

不过是五六岁的孩子，自己还是幼崽呢。但在面对比他小的小孩时，他仿佛变成了大人。

小水很快就把粥端过来了，混合着土豆大米的香味，是原野之前去交易会时闻到过的。

他低下头，默认小水给幼崽喂东西，也默认了接受他们的好意。

乔和看着他们把东西都吃了，才松了口气，转头和原野对上，“我们的食物也不多了，如果你想你的族人能够活下去，最好是跟我们一起回万民城。”

原野自然不会那么不知好歹，人家和他们无亲无故的，愿意给食物已经是天大的恩情了，现在还允许他们一起到万民城去。

万民城啊，那是多少个小部落心心念念的地方。

“好，我们走。”不过是一念之间，原野便做出了选择。

这令护卫队都把心放下了。这可都是幼崽啊，要是没有带回去人，让他们死在这里，不用谁来责怪，他们都不能放过自己。

很奇怪的，这一个部落的成年人都无一生还，除了刚满十五岁的原野，也就是五岁的小水最大。一共十四个孩子全都活了下来。

不过一看那些死去的人，乔和也差不多猜到了原因。他们大都□□着上身，一个个跟皮包骨似的。反之那些小孩身上，还有可以保暖的衣物，食物虽然已经没有了，但断粮也不过两三天，不然不可能等到他们的救援。

是他们牺牲了自己，用救命的衣物和粮食，来换幼崽一个活下去的可能。

乔和忽然觉得人真的很伟大，伟大到可以克服的本能。

因为幼崽变多，乔和不得不再多分一队人出来护送他们。剩下的人和食物也少了一倍，但救援任务还要继续。

在草原里生活的部落不多，一般在冬季来临之前，他们就会迁徙到南边或者其他适合过冬的地方。留下来的部落，要么是特别小的部落，要么是因为意外不得不逗留的。