那会他才五六岁，穿着娘做的新衣服，去学堂里念书。夫子夸他聪明，读过的书几遍就能背下来，看过的字过目不忘，还说他将来没准能考上秀才呢。

那会爹对他也很好，会背着他去镇上卖秋货，卖了钱还会给他买糖人吃。

可是从什么时候开始一切都变了呢？

娘生弟弟的时候难产死了，第二年爹娶了新媳妇让他叫二娘。徐渊不想叫，这女人就偷偷拿长指甲掐他的脸。

后来二娘也怀孕了，前年生了大弟弟，今年又生了小弟弟，像下崽子一样，一年一个。

他的处境也越发艰难起来，从最开始的克扣口粮，到后来几乎不给饭吃，徐渊只能自己去外面摘些野果饱腹。

夏天还好说，漫山遍野的东西虽然吃不饱，倒也不会饿死人。这阵子天气冷了，山上的野果子已经没了，偷偷种的几颗红薯又被野猪拱了，他已经连着三天没吃过东西，这会饿的前胸贴后背。

徐渊摸着咕咕叫的肚子安慰自己：“睡觉吧，睡着了就不饿了。”扯了扯身下的稻草，整个人缩了进去哆嗦着睡着了。

第二天一早，天还没亮偏房的门就被徐才推开。

“大郎，醒醒别睡了！”徐才一脸不喜的看着自己的大儿子。

别人家的孩子像他这么大的已经能帮着家里干不少活了，可徐渊身子骨像没长开似的，看着只有七八岁的孩子大小，稍微重点的东西都拎不动，只能干些零活。

“爹爹。”徐渊慌忙的从草堆里醒来，脸色泛着不正常的红晕。

“待会你拿着木锹去山上转转，给你二娘挖两颗山参回来补补身子。”

“可是爹爹我……”徐渊话还没说完就被推出了家门。

“我还没吃饭，我也不认识山参长什么样。”徐渊喃喃的说。

他知道自己说了徐才也不会听，算了，出去还能找点吃的，在家恐怕又要饿一天肚子。背着竹篓徐渊顺着小路脚步蹒跚的往外走。

*

一辆牛车行驶在乡间小路上，车上坐着三个人。

赶车的是个老汉，头发花白看起来年纪不小了，身上穿着厚实的皮袄，嘴里叼着烟袋。

车上坐着两个女人，岁数大的看起来也有四五十岁，头发梳的光溜溜，在脑后用银簪子挽了个发髻。

另一个……看不大出年纪，看身形应该是成年了，却梳着孩子的双髻。

“幺儿，娘跟你说了多少次，出门要带围巾你怎么就不听呢。”刘翠花赶紧从包裹里掏出一个兔毛的围脖围在女儿脖子上，遮住那个不大不小的喉结。

刘灵芝不耐烦地扯了扯围脖，臭着脸转向窗外。

雪白的兔毛衬得他模样越发粗犷。皮肤黝黑，浓眉俊目，鼻梁高挺，方唇阔嘴。这个长相若在男儿身上称得上英气，偏偏穿了一身粉白的缎子袄，下身是条鹅黄的长裙，显的整个人虎背熊腰，别提多别扭了。

“到了大伯家记得少说话，别跟人打架，别站着上茅厕……”

“知道了，知道了。”刘灵芝不耐烦的打断她的话，靠在车边闭目养神。

“娘都是为你好，若是被人家知道了你是男娃……那可是掉脑袋的罪！”

没错坐在车上的刘家幺女是男孩。

这事还得从十多年前说起，那会新皇刚刚继位，北边的金国以贺礼为由，突然集结大军朝盛国攻打过来，一时间震惊朝野。

新帝命护国将军领兵应战，结果这一仗打了十多年。

打仗就要死人，死人就会征兵，军户死绝了开始征老百姓。凡每户有两丁者，皆出一丁。

刘家大郎，二郎，三郎都是这么一个被征走的，那会刘翠花真是快哭瞎了眼睛，可是没办法啊，不听话要被砍头，去打仗也是死，真是伸头一刀缩头也是一刀。

原以为刘家会断了香火，谁成想刘翠花老蚌生珠，三十六岁那年居然又怀上了！

十月怀胎生下来居然还是个带把的，老两口又惊又喜。可是这仗打起来也没个头，好不容易得来这么个宝贝疙瘩，万一再被征去可怎么办啊？

夫妻俩一合计，干脆把他当成女儿养，连夜在门口挂了红绸。

红绸一挂，里正白纸黑字将户籍上报，刘家儿子就变成了女儿。

谁成想孩子三岁的时候突然停战了。

大概是打的时间久了，两边都撑不下去了，便以黄河为界，签了停战书。

他们一停战，刘翠花乐了，刚好可以趁着这个机会给儿子恢复身份。

夫妻俩兴匆匆的跑到衙门，还没开口询问就见里面押出来一家人，跟旁边的人打听，这家竟然也是瞒报了儿子的身份逃避征兵，这可是欺君的重罪，要杀头的！