十三漠着脸，声音尽量平静：“公主, 冒犯了。”说完便双手横抱起楚映枝，他们需得尽快离开这片树林。

楚映枝心中明白，自是点头。

*

待到从后院进入清水寺, 寻了间寺庙的客房住下，十三想要帮公主松开绑住的绳索。

绳索周边那圈肉，已经从瓷白变成了微微红肿。深紫的印记落在白皙的手腕上, 看着十分吓人。

即便十三过程中再小心，绳索还是不可避免地摩挲。楚映枝肌肤本就细嫩，稍稍力气大些，红印便发深。如今看着，就像是被折磨了半日的模样。

十三不忍，手中的匕首脱离刀鞘。

楚映枝暗自转了身子, 对着十三微微摇头。

按照她们的计划，明日会将那封信送出。彼时再见到谢嗣初时, 她不能是干干净净毫发无损的模样。

崖边那些都是布置好了吗？楚映枝轻轻垂着头，想着还有没有哪里会出差错。

十三点头，痕迹都是今日晨时去伪造的，杏花糕他按照公主吩咐，特意摔碎了一两块。

“都是按照公主吩咐，布置好了。到了午膳的时间，十三这边先去为公主端些斋食...”

楚映枝摇头，这两日，她没准备用膳。

便是要再次见到谢嗣初时，苍白些，惶恐些，病弱些，可怜些。

她越是可怜，身上伤越多，谢嗣初就会更自责难受。

看了看外头的天色，算算时间也差不多了，楚映枝垂眸，轻轻勾起一抹笑。

*

谢嗣初从京城暗中来到淮安。

一是因为盛稚信中的合作之事，他向来探明情况；二是因为下面的人打探到淮安有势力暗中在招兵买马，培养军队。

这几日，他才查到暗中培养军队的线索，终于快要寻到幕后之人之际。

突然看见了天空中用来传递危险情报的烟花筒。

谢嗣初原本欲推开暗门的手停住，蹙眉，直直看向天空。

凝神，是五色烟花筒，莫五专有的。

莫五...枝枝！

谢嗣初睁大双眼，眼前的暗门只要推开，便可能发现幕后之人的秘密。

但是...

几乎不用考虑，他迅速放下放在暗门上的手，转身带着人离去。

身后之人疑惑，但是绝对听从命令，看着世子在前面的身影，他们竟看出了一丝慌张。

这可是向来冷静到骨子里，千军万马都如履平地的世子。

谢嗣初拿出地形图，他此时相距枝枝所在的地方...

夺过一匹马，直接向着烟火之处而去。他手有些颤抖，面色凝重，他后悔前几日枝枝提起时，他为何不直接应下。

淮安的确不似京城，但是...

他不该！

若是枝枝出了什么事情，他不敢想象。

他绝对不会放过自己。

他握着马鞭的手不断握紧，哪怕麻绳刻入手掌间亦毫无知觉。

血缓缓染红因为常年使用变黑的马鞭。

谢嗣初沉默地望着前方，他不应该将枝枝独自置于险地的。

马儿感受到身上之人的急迫，在马鞭之下尽力地奔驰着。但是谢嗣初未见到枝枝的一分一秒，都恍若煎熬。

半途之中，天空中突然连着数次响起了莫五的烟花筒。

如若刚刚还能存有一丝侥幸，此时谢嗣初手一顿，眼眸微张，马儿见状就要将身上之人摔下去。但是下一刻便被勒住了脖子，只能死命地向前跑。

天空开始变得阴沉起来，还未到晚间，便是变得漆黑。

顺着一声巨大的雷声轰鸣声，恍若大斧划开天空，大雨开始急速泄下。

雨如刺如针，透过月白色的衣衫，狠狠地扎在谢嗣初的心上。

肆虐之余，他握着马鞭的手颤抖起来。

如若枝枝出了任何事，他都不知道自己要如何...

到底是谁，是谁！暗中的人，他明明已经全部清理掉，为何还是会出现这样的事情。

这是他第一次希望，只是莫五过于小心多疑。

但是直觉告诉他，定然不是。

谢嗣初凝眉，手中的鞭飞一下又一下，向着第二次烟花筒响起的地方而去。

随着马儿奔跑的步伐变得越来越慢，谢嗣初也终于看见了莫五第二次放出烟花筒的位置。

他手随着心愣了片刻，马儿“扑腾”一声，再也坚持不知，倒在地上，他即刻转身，向着前方而去。

狂风大作，电闪雷鸣，在一道闪光之间，他看清了前方是何处。

悬崖。

莫五见他而来，已然伏地跪下，身后一片人也齐刷刷跪下。

莫五在此处，他的枝枝呢？

枝枝呢？

他握紧双拳，狭长着眼眸，上前凝视着莫五。

“解释。”

谢嗣初的声音很冷，恍若细长的冰针，向着所有人的毛孔而去。透过皮|骨，直直向着内里而去。