清荷向公主望去，公主平淡着一双眸，甚至嘴角还含着轻轻的笑意。见清荷反应过来了, 她随意地抽开手。

冬日的衣袖原应该有些厚重，但是此时屋内炉火烧得足，虽还是裹了好几层，细长脆弱满布血痕的手腕微微露出半截，她不大掩饰，也不太在意。

待看见清荷心疼的眸光, 才恍然觉察，微微让手腕上的轻纱落下去。

待到轻纱掩住遍布的血痕, 她轻轻扬唇，继续着刚刚那些令清荷已经心痛到听不下去的话。

“对于父皇而言，这世间最好的东西，他能够给阿姐最好的补偿，便是这皇位。所以才有了我的出现，有了楚国的小公主楚映枝，有了卿云公主。从在暗门中听见父皇和安公公的对话，我便一直心存疑惑，是何事?，需要如今大权在握的父皇谋划整整十年。”

“需要...他将这虚假的通天的宠爱施加于我，需要我这样一颗养了整整十年的棋子。”

说到这楚映枝有些沉默，后面的事?，便是父皇对于她这颗棋子的谋算。她想要去握住自己的手腕，却硬生生忍住了，就像是逼迫自己一般，她冷静地说完了下面的话。

“如若我未猜错，我在父皇那的用处，应当有两层。一是吸引哥哥与皇后娘娘那一方势力的注意力，让哥哥以为父皇属意的继位人选其实是我...这中间应该有一个契机，但是具体的，我现在也不知道，时机大概就是在我落水之前。是从落水那一次开始，哥哥才对我下了狠手。这其中，父皇一定是做了什么让哥哥误会的事?。”

说到这，楚映枝停顿了一下：“也不是误会，而是加深哥哥怀疑的事?。先前的数十年，父皇虽然在子嗣之中独独宠爱我，但是对我的宠爱，本质上从来没有超出一个公主的...本分。是从什么时候开始，父皇一步步将我彻底推出去的呢？”

那方圣旨吗？可是大楚国力强盛，公主的婚嫁本就自由，若是不是姻缘天定的圣旨，那便是...

清荷轻轻上前，蹙眉问道：“公主，会不会是...淮安？”

楚映枝扣着桌面，眉头松了一分，轻轻点头：“对，是淮安，是因为淮安封地的事?。之前打探到的消息，哥哥想要淮安，但是父皇将淮安赐给我做了封地。自古公主是没有封地的，相较于姻缘天定的圣旨，封地才是哥哥正在开始‘忌惮’的地方。因为姻缘说到底只是能够自己挑个夫君，我去求父皇赐婚也是一样的。但是封地，封地背后代表着权利。这让事?不再在哥哥能够容忍的范围内。”

清荷眉间愁绪未消散，恍惚间突然想去：“公主，淮安的事?，清荷其实一直有一点想不通。按理说赐予公主封地，这不仅是大楚历史上绝无仅有的事?，更是违背了老祖宗的律法规矩。但是在那天的宫宴上，没有大人出来反驳一句，奴婢一直觉得这里很奇怪。”

楚映枝拔下头上的簪子，抚摸着那颗硕大的珍珠。

这是父皇前些年赐给她的，是周边不知道哪个小国送来的珍宝。当时这簪子珍贵，仅此一只。圆润光洁的珍珠镶嵌在做工细致的的簪上。

按照规矩，这些珍宝都是要皇后娘娘挑了，才能给她送过来，但是父皇当着群臣的面，在宫宴上便直接将这簪子送给了她。

不仅是这簪子，楚映枝转身，细致看着寝宫的每个物件。环顾一圈，最后看向铜镜旁的那方钥匙，这是她小库房的钥匙。

里面堆得东西，可要比她的寝宫多得多。她攥紧手中的珍珠钗，轻轻笑了笑。

相较于室内的烛火，珍珠的光泽较为柔和，微微的暖光映着她瓷白柔美的脸。

“这可能，就是我对父皇而言的另一层作用了。父皇用十年宠爱堆砌的棋子，不仅仅是为了吸引火力，更重要的...父皇是在用我一步步试探大臣和朝堂的容忍度。或者不能单单说是试探，而是逐渐扩宽？

“在父皇日渐集中的权利下，虽然我身上的宠爱逐步加深，但是大臣们也只能被迫一点点接受。或许也有大臣曾经弹劾过，但是应该都被父皇处理了。父皇一直在用我，表明着自己的态度。”

“长此以往，大臣们都已经习惯了。曾经挑刺弹劾上奏的大臣，应该都暗中被父皇贬职罢免放逐。这样逐年下来，大臣都被迫习惯了，就这样，一直到了封地的事?。虽然单看封地的事?，实在是大不符合礼制。但是这些年，父皇的宠爱下，我向来都...不合礼制。”

“故而，虽然单独看，的确不符合礼制，但是其实和从前相相较，也只是又稍微过分了一些，那些弹劾之人也早已被父皇处置，大臣们自危，自然不敢再在宫宴上扫父皇兴。所以封地的事?，才会那么顺利。”