平山村一共九十多户人家，约有二十户家里有牛，几人先去了姓沈的人家，全部看完发现没有再去的姓徐的人家，找了一圈下来，才在最后一户有牛的人家，陈里正家里的牛身上看到了痘疮。

陈里正家这头牛是头小母牛，才四岁，痘疮就长在这头小母牛的乳房周围，呈局部溃疡，有的痘疮已经结了痂，有的痘疮才刚长成脓疱。

这种痘疮以前并非没见过，只是从来都没人在意，这次听了沈惊春的话，沈家人围着这头小母牛看的啧啧称奇。

陈里正能看的出来，沈家人这个时间来看牛，肯定是有什么事，但他怎么也没想到沈家居然是想取牛痘种在人身上防天花，见到沈族长对着那些脓疱指指点点，终于还是忍不住问道：“沈老哥，你们这是干嘛呢？”

沈族长弯着腰扭头斜了他一眼，不耐烦的道：“跟你说了你也不懂。”

陈里正被他气笑：“你不跟我说，我怎么懂？”

沈惊春见俩老爷子斗嘴，忍着笑拿了俩竹筒出来。

这是出来找牛痘的之前准备的，是用本地一种叫水竹的竹子制成，一手拿了竹筒，一手拿着把用开水烫过的刻刀，在脓疱上轻轻一挑，那脓疱就破了，原本还不算明显的臭味立刻浓了不少，里面的脓浆开始往下滴落，沈惊春将竹筒凑了过去。

一连挑破五六个脓疱，她才停了手，塞好盖子，又换了个竹筒，将痂盖挑落到竹筒里。

等这些事全部干完，沈惊春额头上就起了一层细密的汗来。

沈家几人当即便告辞回家，陈里正见实在问不出什么，不耐烦的挥挥手叫他们快走。

沈族长家地处全村最热闹的地方，这等机密的事情自然还是找个安静的地方商量比较稳妥，一行人又转头去了沈惊春家里。

等关上门，一行人或坐或站围在了堂屋那张八仙桌边。

方氏舔了舔唇，好半晌才道：“这就是牛痘？”

沈惊春点点头：“没错，一个是快要脱落的痂盖，一个是脓浆。”

说起脓浆这两个词，她仿佛又闻到了那股臭味，真的是有点上头。

“那现在……”

没拿到牛痘之前，谁都不觉得有什么，不将这个种牛痘当回事。

可现在真的拿到牛痘了，不说方氏这样的妇人，连沈族长都有点紧张了起来。

取牛身上的痘疮种到人身上，这在以前是听都没听过啊，要不是这次县里出现了这么大规模的天花，放在平时，他要是听到这种匪夷所思的事情，只怕都要觉得对方脑子坏了。

原本信誓旦旦的沈家兄弟也都沉默了起来。

沈惊春环视一圈，心中那种怪异的感觉总算淡了下去。

这才对嘛！面对牛痘这样的东西，怎么也该有点紧张的气氛才对呀。

一时间所有人的视线都落在了桌上放着的两只竹筒上。

沉默了一会，还是陈淮先开了口：“要不然去县城找人牙子买两个人来试试。”

沈惊春是知道这牛痘不仅死不了人，真的种痘成功后，终生都不用再怕天花的侵袭，听到陈淮这么说，就觉得这样可行。

但其他人可不知道这个真的一定能成，一听这话，全都诧异的看向陈淮。

沈志辉忍不住道：“这……”

他才开了个口，就被沈族长给打断了：“就这么办吧。”

这么大个光耀门楣的机遇在前，很难有人不心动，既然不敢用自家人去试，那就只能花钱买人来试。

沈族长拍板决定了，其他人即使心里有其他想法，也只得遵从。

既然决定好了，自然就要立刻行动起来，沈志清回家套了牛车，就载着沈惊春往县城去了。

出了天花这种事，往日里人来人往的县城也冷清了下来，宽阔的街道上，人影稀疏，摊贩都少了。

兄妹俩将牛车寄存在城门外，一路问人，才找到了牙行。

牙行这种地方，本来就冷清，现在出了天花人心惶惶，里面更是一个客人都看不到，只一个牙郎趴在柜台上打着瞌睡。

俩人都走进屋子里了，那牙郎还没醒。

沈志清在柜上屈指敲了三下，趴在柜台上的牙郎才茫然的抬起了头，等看清是两个年轻人，忙抹了一把脸笑道：“不知两位客人是要买还是要卖？”

沈惊春道：“想买两个人。”

牙郎一听，立刻喜笑颜开，站起身来就将两人往后院引：“可有什么具体要求？”

祁县这个地方，风调雨顺富庶之乡，穷到要卖儿卖女的人很少，但同样的，需要买奴仆的人也不多，他手上这一批人还是从外地买了运到祁县来的，可这都半个多月了，还一个人都没卖出去。