“将来，等他们都走了，整个叶家，我们是最有义务撑起来的。弟弟，你该跟我一起撑起来才是。”寻苌走到寻苠身边，按了按他的手肘，希望借此能给予这个堂弟一些力量。

寻苠在寻苌说完之后，好像懂了些什么又好像仍旧懵懂着。但是能够肯定的是，从今天开始，他将会有些许的变化。

寻芳这边儿跟寻芝在一起讨论过后，第二天又跟寻芝一起去了一个举人家里。

这人之前原本当过官，后来不习惯官场的生活，便退了下来，回来养老了，如今也是丹城的乡绅之一。原本这位老爷跟叶锦并不熟悉，是最近才熟络起来的。

也是托了叶锦先生的福，寻芳跟寻芝这时候才能够找到能请教的人，否则叶锦先生如今人在京都，根本不可能过来辅导他们。

隔了几日，揭晓了第一场是否通过的信息，叶家有四个人通过了考试，寻芳跟寻芝以及寻苌都过了，另外还有叶寻蕙这次第一场总算过了。

叶寻蕙原本成绩就不赖，如今跟寻芳不相上下。

况且，寻芳也是听他表哥王亨说起过，金氏这次应该是往县衙里塞了不少钱。

叶家倒是没有特别殷勤地送过什么，只是平日里该款待的都有款待，该送的礼也从来没有缺过，在知县眼里，算是无功无过，公平行事罢了，若是资质比较差的，略能看得过去，能过便让人过了。

寻芳跟寻苌就是属于还可以过的类型，知县也就勾勾手让他们都过了。

而叶寻苠是属于实在没办法给过的类型，况且他们家又没有送什么贵重的礼上去，于是叶寻苠这次便没有过，接下来也就不用再继续去考了。

至于叶寻芝，则是真的有真才实学，即便是个平民，也是能过的。他有这样的本事，又是叶家的人，知县是不可能压着他的。

叶寻芝原本就有青云之志，那么本县的知县也甘愿推他一把。

第二场考试很快开始，根据成绩的变动，些许考试的座位也会有所变动。成绩好的一些同学，会被提坐堂号，提了坐堂号后，便能更接近考官，在考官的眼皮子底下便更难作弊了。

这五场考试的结束后排出来的名次，是跟将来考府试的时候的座位有关系的，而府试的成绩又跟院试的座位相关，座位越前，给主考官印象也就会越深。

有时候考官觉得你文章不错的话，还会想你问话。印象好的话，可能就直接取在前面了，甚至有的主考官好脾气，学生也可以请考官问问题，如果有真才实学得以展示，那就很幸运了。

但是请求主考官过来考自己，答不出来，或者说是主考官脾气不好的话，那可能就倒霉了。

寻芳的座位没有变动，叶寻苌的位置也没变动。叶寻蕙的座位应该也是差不多，方才没见着他走到前头去坐，但是寻芳知道叶寻芝的座位在比较前面，好像就在主考官的眼皮子底下。

接下来的几场考试都大同小异，虽然已经合格了，知道自己接下来能够有资格去府试，但寻芳还是认真小心地考过了接下来的四次考试。

考试大概有小半个月，结束考试后到了发案那一日。试卷拆掉弥封，在试卷上写着考生们的籍贯以及名字等信息，将名字登记下来，揭晓给大家看。

寻芳的名字不在最前，找了一会儿才找到，不算最差。叶寻蕙在他稍微前面一些的地方，而叶寻苌则差不多挂在末尾。

叫人惊喜的是，叶寻芝成了本县的县案首！

按照常例，考取县案首的人，就算是直接被划入了秀才的名单。

寻芳看过自己的排名之后，赶紧走到叶寻芝身边，连说了好几声：“恭喜恭喜！”

叶寻芝是有些闷骚的性格，原本就是好笑他也像受过专业训练一样，一般是不会笑的。

但是这次听见寻芳恭喜他，居然难得抿唇笑了起来。这让他带上了几分下凡的色彩，倒更生活了。

其实叶寻芝笑起来挺俊朗的一个人，只是平日里看着太清高寡淡了，让人觉得严肃不好接近。

这时候寻芳便想了些题外的东西，将来如果叶寻芝娶了媳妇儿，会不会对媳妇儿也是这样一副冷漠面孔？这样的话，那他媳妇儿应该会被他吓跑吧？

从这日开始，叶寻芳便开始担忧起了叶寻芝的婚配情况。

直到多年后，叶寻芝总算娶了一位美貌娇妻，寻芳才总算将这份老妈子似的担心放下了。

来看发案的人不少，寻芳原本不用自己下来麻烦的，有元宝在，什么事儿都能交给小厮，不过他也想体验体验，即便被人踩了几脚，也觉得挺值得。

二人正聊着，那边儿叶寻苌向他们走了过来，叫了他们二人的名字：“寻芳！寻芝！”