柳大将军环视军营，微弱的呻吟此起彼伏，兵士们大多是躺着，闭着眼忍痛，睁着眼发呆。偶尔有站着的，一个兵士扶着另一个，步履蹒跚的往前，他们胳膊腿脚上都缠着染血的纱布，脸上是难以名状的悲痛和木然。

他们不知道等待他们的会是什么，等待途中的每一分每一秒都是煎熬。

毫无士气仿佛在等待死亡，柳大将军颓然叹息，握住长枪的手不住地磨搓，却深知小不忍则乱大谋，此时现身前功尽弃。

四处充斥着英雄末路的气息，顾未然也不忍再看，低声劝道：“只要您还在，总有一天会士气大振，将北漠军杀的片甲不留。”

是啊，只要老夫还活着，就不容北漠蛮子撒野！柳大将军跺了跺长枪，似有金戈铁马之声，这才稍稍振奋了一些。

顾未然借商讨下一步对策，将大将军请入营帐，玉小霜正靠在榻上研读兵书，避无可避，望着满头华发的外公，还不是相认的时候，甚至不能称呼大将军，只能点头抱拳。

柳大将军有些像做错事的孩子，手足无措地抠着枪杆，小心翼翼地问伤情。

“您放心，已经好了不少了？”玉小霜盈盈一笑，让大将军宽心。

明明就没怎么好，顾未然瞥了她一眼，并未说破，柳大将军抱拳相谢：“多谢姑娘救命之恩。”

玉小霜连忙避开，推辞道：“上头让我二人来北关查察奸细，也是为了换取北关安宁。您在，北关安，自然要护住您，只是情况紧急，晚辈不得已扮成您的样子，还请您不要怪罪。”

“怎会怪罪？姑娘为救老夫，险些丧命，此次能化险为夷，多亏姑娘智勇双全，令老夫感佩不已。”柳大将军瞅着小孙女，也不知道说些啥。

顾未然见祖孙二人客气过来客气过去，不由好笑，命人置办了午膳，边吃边聊。

“二位皆来自京城，不知可了解南宫府的情况？南宫将军和夫人可好，还有，还有那几个孩子……”柳大将军看着玉小霜，实在有些忍不住了，此前玉小霜刚来军营之时，他已经问过，可此时再问，意义便有些不同了。

玉小霜愣了愣，笑着说：“南宫家的人在京城，谁人不知啊，大将军掌管城防营，可威武了，夫人温柔贤淑，这些年越发得光彩照人了！

大小姐南宫钰雪六年前嫁到安侯爷家，育有一子安戎，乖巧懂事，他们一家幸福美满。几位少爷分别在各个衙门任职，京城都知道南宫四小将军的威名，前不久平定三王叛乱，他们各个有功，只是尚未成家。”

“还有我那小孙女钰霜呢？”大将军盯着她急急问道。

玉小霜略略低了头，继续道：“二小姐也好着呢，常年游山玩水，鲜少在家。”

柳大将军心知这是密探掩人耳目的方式，鲜少在家，看来任务太繁忙，他爱怜地看着小孙女，叹了口气：“老夫有三十多年都没回过京城了，想得紧啊……不知他们可还记得老夫……”

玉小霜眼眶一热，脱口便道：“记得……他们时刻记着您呢，还有太后，每每念及您，都是满满的思念……”

柳大将军也不由得红了眼眶，唏嘘不已，二人虽不能相认，倒也处得温馨，顾未然喝着茶，也不打扰，让他们聊得畅快。

还是柳大将军先收敛了情绪，问道：“现在军中士气低落，我们得尽快进行下一步部署，不知二位有何建议？”

顾未然看玉小霜，她从容地指了指手中的兵书：“兵书上说了：‘擒贼先擒王’，‘不战而屈人之兵’。”

都这种时候了，自然要从源头上解决问题，顾未然和大将军都清楚这一点，可具体怎么操作，尚未定论。

玉小霜冲顾未然嫣然一笑，若有所指道：“很快，你就会知道，什么叫红颜祸水了。”

不，我现在已经知道了，顾未然故作镇定地将杯中的茶一口喝完，眼前这位祸害他就行了，千万不能放出去冲其他人乱笑，杀伤力太大。

……

酆阳城哀鸿遍野，人人自危，千里之外的北漠确是喜气洋洋，王庭更是热闹的如同年节。

柳大将军虽秘不发丧，但他的死讯早已传遍整个北漠。

扎图的胞弟佐吉单膝跪地，郑重其事地接受呼尔利王的夸赞：“……你哥哥是我们北漠的大英雄，如今身首异处受到了莫大屈辱，请你族人忍耐几日，待我们攻下酆阳城，定将他带回厚葬，并赐予你们最高的荣耀。”

佐吉与扎图并不亲近，扎图天资过人，武艺比他强，比他有智慧，经常受到阿爸的夸赞，相较之下，普通的佐吉在哥哥的光环下，很不受阿爸待见。

这次扎图带兵出征，若立了功，就更没有佐吉的立足之地了，不曾想扎图立了大功却被人斩杀，佐吉对扎图这种燃尽自己，照亮全族的行为非常满意，觉得这是扎图做过最好的一件事了。