“快快快，进屋，娘给你打水，你先把湿衣服换下来，天冷了，你这样不行。快，进去，换好衣服，才好涂药。”

轻轻地给李堇双手涂药，陶氏边问：“今天怎么了？”

“没事，就是不小心弄倒了……”李堇有气无力地道。

陶氏眼眶发红：“你还想骗我，摆摊车乱成那样，调料倒得到处都是，你跟娘说，到底是怎么回事？”

也是，乱成那样，一看就不对。

李堇自嘲地笑了笑，没有再隐瞒，把今天的事说了。

“真是欺人太甚，我去找言安，言安认识高捕头，让高捕头把那些无法无天的地痞无赖都抓牢里去。”

不等李堇制止，陶氏就怒气冲冲地冲出了门。

手疼得厉害，李堇思维有点涣散，发了会呆，渐渐地，合上双目睡着了。

恍惚中有只热乎乎的手捧着她的手，轻柔地给她双手抹药，李堇睁开惺忪的双眼，就看到烛光下季言安的轮廓。

“言安？”

天已经大黑了，房间里燃了蜡烛，“你回来了？”

把正要起身的李堇轻按回床上，季言安温柔地哄道：“躺好，待我把药涂好。”

李堇顺从地躺了回去，“你回来啦？老是请假会不会不好？”

“不会的。”季言安言语里是强大的自信，“今年秋闱我势在必得，只是差在能否得解元罢了。”

“我希望你得解元。”

李堇认真地给压力，“我等着你六元及第，我要当状元夫人。”

沉默了几息后，季言安认真地承诺，“好……”

“那一伙地痞，我请高捕头都抓到了，但是，那个掌柜不认账。”

“掌柜？”李堇想到那日的小胡子，“泰兴隆？”

“嗯，我请高捕头用了刑，招出了泰兴隆的掌柜，高捕头没法抓他。”

季言安说话声有点飘忽，似是懊恼似是无力又似是自责。

“泰兴隆东家来头很大？”

“东家是申县丞的妹婿，泰兴隆的收益，大半都孝敬了申县丞。”

说到申县丞三个字，季言安咬字重了重。

李堇握住季言安的手，安抚道：“弱肉强食，本来就是常态，会有机会讨回来的，我一直都相信，现在只是过程。”

“高捕头答应我，会派人警告县里的地痞们，他们不敢再去动咱们家的摊子。但是，泰兴隆那边的花招，我们只能自己应对。”

季言安紧紧握住双拳，神情阴郁，“堇娘，我很抱歉，身为你的相公，我没护住你。”

这一刻，季言安无比后悔，后悔没有早些年就去考举人，总想着沉淀沉淀，想着能六元及第，光耀门楣，不让爹蒙羞，却把家人置于险境。

“我知道的，你是想着你是公爹的孩子，公爹那样的人物，你若不能六元及第，无颜面对公爹。言安，我知道的。”

李堇起身，靠在季言安的肩头，依在他怀里，前世他低落沮丧的画面似在眼前。

……

魂体的季言安永远一身青衣，那一天，她看着他落寞地悬浮在落地窗前，看着屋外清冷的月色发呆。

魂体明明没有眼泪，李堇却仿佛看见他在哭，嚎啕大哭。

那是一种，压抑到极致的悲伤。

“小堇，我好后悔，后悔为什么要那么自傲，为什么总不甘落于人下，为什么非得为了六元及第沉寂了多年才考举人？”

“若是我乖乖次年秋闱就去考，早就是举人了。”

“我是举人，村里人谁敢动我娘？里正又怎敢不帮衬着。”

“我是举人，娘不会被……不会自尽，言平不会去杀人，不会被流放那么多年，不会目不识丁被下套，不会被一刀砍下首级。”

“我成了首辅，立于一人之下，万万人之上。可是，我娘我弟，还有堇娘，都没了，我自己，统摄朝纲又如何？”

“权倾朝野又如何？”

“无人问我粥可温，无人与我立黄昏。”

“生有何欢？生又何欢？”

第18章

盟誓“言安。”

“我会一直陪着你，娘和言平也会，我们一家人，会一直一直在一起的。”

“有困难我们一起面对，有挫折我们一起承受，有福，你也带着我们一起享。”

“言安，只要我们还活着，受点屈辱没什么的，我相信，未来，你会帮我十倍百倍讨回来的。”

李堇安抚着季言安，季言安该是骄傲的，骄傲是季言安的脊梁。

打碎他的骄傲，就是打碎他的脊梁，她眷念了八年的男人，不该也不能是如此沮丧的模样。

季言安听话将眼底的黑暗一点点收进心里，像一只猛虎，把利爪都收起藏好，伪装出猫咪无害的模样。

“堇娘，下午，高捕快带我去拜访了坊长，他会让护卫队多留意你那边。”