及至出发那天，李夫人身上不快不便相送。姜离和流萤送至十里长亭。回来后姜离想起前日，李沉一边跟流萤说话时不时看向自己。心里狐疑，便问流萤：“流萤姐姐，前天李沉跟你说些什么呢？”流萤笑道：“你这个弟弟可真是个操心的命，他让我多在你身上留心，不要被人欺侮了去。他还说：‘我要走了，他一个人在这里我不放心。’”

听流萤这样一说，心像是被什么触动了似的狂跳个不停。

流萤道：“其实不用他说我也会的，姜公子，你长得很像我弟弟。”她收敛笑意，“只是三年前去了。”说到这不禁垂泪。

姜离道：“姐姐别哭，你要是看见我就想起弟弟来，这倒是我的不是了。”见流萤用绡帕拭泪，“你要是不嫌我，认我这个弟弟也行。”

流萤笑意复现。

姜离道：“好了，别哭了。”

流萤道：“嗯，我这就去夫人那边了，你有什么事可来找我。”

姜离目送流萤回去，从背影看她犹在拭泪。

是夜入睡。辗转反侧，房屋里空空荡荡，心里倒是不甚适应。

姜离又想起李沉对流萤说的话来。

“我要走了，他一个人在这里我不放心。”

反复回想这句话，感觉自己渐渐热了起来。想着李沉才走不到一天，心里便空落落的；心又热又赌，又想起临行前晚上。

李沉与姜离对坐在榻上，姜离正喝茶，李沉撑着头倚在几案上看他，唤道：“小离哥哥。”

姜离道：“怎么了。”

李沉道：“我走了，你会想我吗？”

听得这句话，姜离被茶水呛得直咳，李沉撑起来拍他的背：“也太不小心了，不想就不想，这么大反应。”

姜离没有回答他这个问题，示意他坐下。

“你在外面要小心，别让我担心。”听姜离这么一说李沉不禁兴奋起来，又听姜离说，“也别让母亲担心。”

李沉登时又怏怏起来，撑着头，把玩着茶杯，“哦，知道了！”

姜离看他没精打采的，问：“这是怎么了？”

李沉道：“问你会不会想我你也不说，你可真是我的好哥哥！既不说，每月书信一封！把你想对我说的都写上，好不好？”

姜离浅浅一笑：“好，有来有往，你也要写！”

李沉道：“那是自然的，这你倒不用提醒我。”

月色入户，三更衾寒。

姜离心道：“或许，是会想的。”

自别后姜离则在书院攻读，期间也会回去拜见李夫人。因为李沉前番招呼众人的缘故，姜离在京都倒也过得安稳，风平浪静。

话说远赴临安管家安排了些随从。清歌也在其中，原以为跟着李若贤立身也算是有了着落了，哪得知那人却是个见异思迁的，得了别人就把他抛在一边哪里还有心思管他！就主动跟管家的请求跟随老爷赴外任。这清歌却是个耐不住寂寞的，又一心想往高处攀附。见李沉模样俊朗又性格沉稳，不似李若贤那般无情意之人；且又有权势的，不免心生觊觎。暗赌这李沉肯定未经风月之事，哪里会经得住蛊惑？看着自己的三分姿色更是生出了势在必得之心。

那李沉自出来之后几个月里里外外地忙，清歌哪有机会近身？这天正好见李沉在家中。便将自己打扮的柔媚了些，端着茶就进去了。因不是很明白李沉的心也不敢太放肆，只得稍加试探。

清歌将茶放在李沉身边，软语道：“老爷说公子辛苦了，叫奴才送茶来。”李沉见他脸颊泛红，四目相撞更是羞得垂下眼眸。李沉眉头微皱，不想理直接上手去端茶，清歌佯装去拿茶壶意图触碰李沉的手。将要碰上的极短距离间，李沉霎时撤回手来，茶杯滚落托盘，茶水撒的到处都是。李沉又不是傻的登时悟了过来，立刻让清歌出去。

后来直接让老爹把这些下人还遣回京城当差。也没说明缘由。

离别后两人书信来往甚多。本是四个月就能折返奈何事务压身，转眼已过一载；李沉以为自己对姜离的感情只是年少时的冲动，或许离了他忙起来就会把这份隐晦的感情冰释，哪曾想对他的情意不减反增？

这夜李沉孤枕难眠，爬起来翻看姜离寄来的信。

字迹赏心悦目，如见其人。李沉顿时展颜而笑，心里的浮躁感也消了不少。

前几个月的书信倒是些日常琐事嘱咐他添衣加餐，就只最近一封却让李沉欢欣了好久，他又拆开那封信来，只见上书道：“思君如流水，念君何时归？”

看着这几个字，李沉又脸热心动了起来。

不禁又思索：他什么意思？是我在多想吗？还是他受什么委屈了？