二皇子顾珩今年四月一旦成婚，就可以按例参与政事、积蓄人脉，也能更好动用显赫的岳家力量，据三哥顾值说，二皇子早就许诺，到那时就公开为顾值出头撑腰了。

顾采薇听罢劝解了四哥，让他听三哥的安排，不要冲动坏事。

她也认为三哥的隐忍确有必要，他们府的力量，客观来看，确实比不上大皇子，希望真能熬过这阵子，然后借助二皇子力量，换得个太平安乐。

不过顾采薇还是忧心忡忡，眉头微蹙，对着顾值欲言又止。

三哥一眼看到她的神色，仿佛心有灵犀般，拍了拍妹妹发顶，说了一句薇薇再长大也是府里众兄长娇宠的幼妹，暗示她不要太过忧虑，转而讲述起铺子里遇到的各式奇闻异事，成功地转换了席间氛围。

正月初二，诚王妃张氏按照礼俗回了趟娘家，带回来一肚子的京城近期八卦。

听说四公主、五公主一直巴结着曹皇后，一口一个「母后」叫得甜蜜亲热，鞍前马后地陪同奉承。

终于有了些效果，最近曹皇后漏了些口风，愿意将四公主嫁给自家适龄的嫡出侄子，很可能哪日就水到渠成地赐婚了。

张氏随后添了句，届时，三弟与四公主关系更近，都是曹家女婿、媳妇，成功让顾值黑了脸。他又不好对嫂子发作，只能低头闷闷地不吭声。

顾采薇恰好在场，想想四公主、五公主与她在同一场合就各种针对的故事，三年未见了，那些烟尘恍如隔世。

原来她们都到了要嫁人的年纪，其实只比自己大一岁多而已，曹家难道是什么良配么？

大嫂提及的那位曹公子十六岁，也是国子监学生，顾采薇认识，却是她最看不上的一人，要才没才，要德没德的。

听说家里妾侍、通房十个手指头都数不过来，这号贪恋花柳的人物，顾采薇都有点同情四公主了。

正月初三，顾采薇来了葵水，卧床休养数日，直到初十，才算身子利落。

三哥顾值的十七岁生辰就在正月十八，离元宵节不差两天。

按守孝礼制，他们是连元宵节都不能庆贺的，诚王太妃左思右想，她想夫君在天之灵并不会在意这等虚礼，正逢三子娶妻成人前的最后一个生辰，便吩咐长媳，索性就借此机会，全府团聚一番，吃几个元宵，欣赏欣赏府里挂的花灯，也算应节。

张氏自然无有不从，忙忙安排下去。

顾采薇先是被徒弟柳庭璋扒了马甲，又得知二哥信听说了来龙去脉，心思被占的满满，自己调节了好一阵，才算是接受了这等事实。

又因身子不爽，她只盼着静养，府中也无聚会，顾采薇已经有十几日没跟哥哥们细聊了，也就期间某日，母妃将四哥叫到她房中训斥敲打了几句，算是见了一面。

这日，顾采薇批改徒弟柳庭璋关于法家学说的习作，花费了好长功夫。

好容易完成，她毫不矜持地伸个懒腰，放松心神，琢磨着为三哥做生辰蛋糕的各项细碎准备。

就在这时，四哥顾采蓟托小厮捎过来一句话，想请妹妹试着研制奶油馅的元宵，他馋了，猜测着这等组合应该好吃。

顾采薇闻言噗嗤一笑，想着四哥倒是从小到大始终如一，爱牛乳制品爱得深沉。不过奶油做馅，实在超出她的能为，她应承不了。

四哥的院落和自家的紧紧相邻，平日里，四哥往往抬脚就走来，这等下人传话的事情并不常有。

顾采薇心存疑虑，不过面上和颜悦色，亲自与四哥贴身小厮说道：“劳烦你回去说，等三哥生辰那日，有四哥喜欢的蛋糕，让他静待吧。元宵我可做不出来，尽给我出难题。”

说到最后，她的声音中还是带出了极力按耐的嗔意。

小厮机灵应是，正要告退，又听郡主问询，自家主子最近在忙什么事，怎么这点子过来说话的空闲都抽不出来。

小厮顿时支吾起来，最后苦着脸叩几个头，请罪陈词主子不让外传。然后不等顾采薇再说什么，小厮就利落告退，很是失礼地离开。

顾采薇心中的疑虑担忧从一两分，瞬时间放大到了六七分。

四哥又在瞒着自己忙些什么事情？

她能想到的，无非与大皇子有关。

上次床前听闻，三哥和四哥到底不甘心空等，正筹谋着对付大皇子，母妃劈头盖脸数落了四哥一番，四哥连连应承说不敢了。

年前时分，三哥明明是打算等到四月二皇子大婚后再论的，怎么他们兄弟一会儿一个主意，几日功夫就变了想法，要硬碰硬了？

顾采薇分派身边丫鬟去三哥、四哥处探问，得到答复说，兄弟二人近来常常结伴出门，下人不敢过问去向。