云州地处南方，息县在众山之间，少活水缺良田，气候奥热，每到夏季总是让人每日都全身汗湿，十分难耐，春季自然也比京城热上一些，雨水又不丰沛，用信的话说，就是干热无聊的春天。

艳阳当空，信穿着以前在京城初夏才会上身的轻罗纱衣，几日车马劳顿，一身黏腻不适，终于在十五当日清晨按时从云州府自家宅院跑到了息县柳家，熟络地登门拜访柳庭璋。

他正好看到孟氏为柳庭璋做长寿面，便知今日也是友人生辰。

一方面觉得诧异，柳庭璋与薇薇同月同日生，何等巧合，另一方面觉得羞窘，自己就这么大喇喇地来了，事先不知道所以连份生辰礼都没带。

“柳兄弟生辰安乐。息县也流行生辰早上吃长寿面么？倒是与京城风俗一致。”

信没话找话，不过吃起孟氏端来的面条来，丝毫不比小寿星本人慢，好歹吃相还优雅，要不就近似于狼吞虎咽了。毕竟好几日没吃到热乎乎的家常吃食了。

“娘亲做面食的手艺倒是越来越好了，听自己描述一遍后，做出来的面条又长又匀有嚼劲，不知道幼薇郡主今早吃的长寿面是什么样子的呢，是否与此类似。”

柳庭璋边吃边胡乱想着，吃罢后回答信的问话：“多谢信二哥。我听说京城有此习俗，所以今年才想着托娘亲试试，信二哥吃着觉得如何？”

哼，显摆息县这几年产面粉了么？不对，听说京城风俗，还不是听薇薇说的。

信觉得面里仿佛带了一丝酸气，再细品又没有，瞪柳庭璋一眼，碍于孟氏在一旁，只好说是不比京城的差。

他自顾自在心里气鼓，今天就是来找柳庭璋问问京城幼弟妹庆贺生辰的情况，一来却得知妹妹连早饭都告诉这人了。

饭后，柳庭璋说私塾学生们明日就要参加县里院试，他要和秦秀才一道再去答疑解惑，稍加叮嘱，中午便归，下午无事，可以陪信闲聊。

信本就是不告而来，自然从善如流，一上午安生在小院里陪孟氏寒暄。

因是儿子生辰，又信任亲热信这个年轻人，孟氏聊着聊着就说到柳庭璋亲爹。

不过她没提那人是当年县令，只说是个短暂在息县住了三年的大户人家子弟，姓柳，一走再无踪影。

信只听不问，但是默默记在心里。

一上午，信正好在此帮助柳庭璋收了不少贺礼，有县令和县里官吏的，有本县举人们合力送的，有学生家长送的，还有邻里街坊送的，很是热闹，自然与信当年在京城过生辰比不得。

不过在孟氏看来，非常受宠若惊了。信还安抚了她半晌，直说这是柳举人该得的，他出面，一一有礼接下。

午膳很丰盛，秦秀才看着芝兰玉树并排坐着的两个年轻人感慨万千，一个是曾经高高在上天潢贵胄的郡王爷，如今是平民之身，一个是自己看着长大的孩子，读书不到十载已有举人功名在身，远胜于己。

“两个都是好孩子啊，只盼你们志诚为友，扶持相帮。”秦秀才祝酒劝茶道。

信只吃菜蔬，不碰肉荤，为着秦伯这祝福，将手边清茶一口喝下。

看罢相识大半年的信的举动，柳庭璋将杯中水酒一口喝尽，再谢父母教育教导，回敬恭祝。

二老午休，信说明来意，柳庭璋不自觉地唇角带笑，又露出右侧酒窝。

按照柳庭璋的说法，即使信不来，他也准备今日知道了夫子庆生细节后，写信送到云州州府的，他知道兄妹们互相惦念。

他和夫子昨晚聊到深夜，直到夜寒如水才惊醒一般，他连催夫子去安寝，生辰当日肯定有得忙。

两人约定好，等今日夫子晚膳后得了空，再进教室与他笔谈的。

信便知，他要留在柳家用晚饭了，干脆留宿也罢，能第一时间听到柳庭璋转述的细节。柳家自然欢迎。

信又问柳庭璋给他尊敬的「夫子」，隔山隔水的，可送了什么生辰贺礼。

柳庭璋一派大方，嗓音听久了没那么暗哑，反倒有些特别：“学生蒙夫子教导全新的学问，半年有余，昨日将心得整理后写给夫子指正。整整写了一日，若是单论字数，怕是够一本论语了，自然学生浅薄，远远不及圣人，只是让信二哥对于字数有个印象。”

就是说，柳庭璋在一日之内，给妹妹写了本书？

信觉得越发牙酸。

他和柳庭璋都不知道的是，顾采薇看着徒弟洋洋洒洒写过去的法家学说论述，如获至宝，一夜梦中都在想着如何点评呼应。

今日一大早她就换到自己书房里，细细琢磨写出草稿，准备等想透了写明白了，再回教室写给柳庭璋看。然后顾采薇的这份草稿就被柳祭酒看到并指正了。