务丰二十六年正月十五，天气寒冷也不影响柳妃要大办上元夜宴的念头。

她将除四公主之外的大公主到五公主都请了来，诚王一系人员、宗令等人，其余高官重臣、内外命妇举家前来的更是不计其数。甚至将很少以准太子妃身份露面的邢二姑娘也请到场。

于是御花园里，场面极其热闹宏大，灯市如昼，香风隐隐，酒香菜味交相辉映，宾客们个个华服丽裳，好一幅盛世美宴图。

在皇上宣布开席后，大家先是轮流向帝妃敬酒，对着柳妃不忘夸赞云王贤名远播，举杯遥祝云王、顺带封王在外万事称意。皇上另一侧的太子坐立不安，后来更是像陷入暗影，无声无息。

渐渐宴到半程，众人离开坐席相互交际，觥筹交错、言笑晏晏，穿插来回，坐在上首的务丰帝觉得又眼花又嘈杂，眉头微微皱了起来，他想提前离席了，转头以目光寻找太子，准备令太子撑好下半场。

太子却不在坐席上，皇上晃晃半醉的脑袋，放眼打量，隐约看到太子站在不远处的一位年轻姑娘席前，那仿佛是邢丞相家的孩子？

哦哦，自己为他们指婚过，务丰帝抬手揉揉眉心，太子是该好好寻求岳家支持了。要不然几无羽翼，看来这孩子是开窍了。

皇上这颗心还没等完全放下，却见那边的姑娘募地起身，挥开挡在身前的太子，一手拎着大红色满绣金罗裙裙角，一手胡乱擦着脸颊，像是抹泪还是什么？

她碎步却急急走到边角的御林军队列中，目标准确地拉住最前面一身甲胄之人的手，两人推拉几下，到底一同走到自己面前，双双跪下。

务丰帝心下有不好的预感，脑边青筋一个劲儿蹦跶，他眯起眼睛看向下首，男子正是自家侄儿顾采蓟，这孩子今日没有以平郡王身份安享宴席，而是尽心尽力带队四处巡逻、值守宫廷，务丰帝还想着明日赐予厚赏呢。

携手跪着的二人男英气女秀美，却是未来的堂叔嫂关系。

诚王府和邢丞相府人后知后觉、发现有异却阻拦不及，有人想着闪躲避祸，有人站到附近表达对亲人的支持，比如顾采薇，她眼神灼灼地看着四哥。

宾客们个个人尖子，纷纷沉默下来，悄悄回到坐席，紧盯着场中孤零零长跪的男女，像是即将见证什么了不起的事件一般。

“你二人这是何意？”皇上沉沉的声音传得极远。

女声先说：“皇上，我不愿意嫁给太子！”干脆利落，振聋发聩。

顾采蓟紧了紧掌中素手，止住心爱姑娘言语，自己向皇伯伯深深叩首三次后，下定了决心，开口道：“启禀皇上，臣想求娶邢二姑娘为妻，求皇上指婚。”

一片哗然之声响起，宾客交头接耳、窃窃私语，邢丞相装模作样喊着「快把姑娘扶回府去」的声音格外明显，其实他不过是在等着皇上的决定。

诚王太妃在长媳张氏的搀扶下走到女儿身旁，一同注视着挺直胸膛、跪立当场的幼子。

诚王府的三个女人心都吊了起来，顾采薇暗暗掐着掌心，甚至屏了息。

务丰帝用目光逐一看过诸人，并没有找到太子身影，不知道这孩子躲到哪里去了。

更重要的是，板上钉钉的准太子妃、他亲自指婚的准太子妃当众说过这般惊人之语，众文臣武将、众贵妇脸上，完全没见到一分为太子鸣不平的神色，多是瞧好戏的样子。

太子完全没有威望。没人想要守护他的利益、他的准妻子。

皇上闭了闭眼，到底明白大势何在。他能指定谁来当太子，但是又怎么能左右人心向背呢？

就在这一刻，务丰帝深刻认识到自己老了，新君是谁，完全不是自己说了算就够的。

“有情人终成眷属，正是佳节喜事，天佑我朝，吾皇福泽四方，臣斗胆先行贺喜。”

郑国公观察一阵后，先行出声定调，仿佛他完全不知道那女子是准太子妃一样。

脑筋转得快的臣子们，已经有附议的了。

皇上感觉袖口被扯动，看到太子不知何时钻到了自己身前，满面泪痕，只会低声喃喃喊着「父皇」，再无第三个字眼。

实在太不成器了！

皇上拽回衣袖，努力振作精神，哈哈笑出两声，却勾起一串惊天动地的咳嗽，惊得众人再次鸦雀无声。

然后他在柳妃拍抚下缓过气来，撑着最后一分体面，顺应着臣子们，说道：“郑国公说得有理，众卿说得有理。孩子们两情相悦，确实应该成全。朕即日赐婚平郡王顾采蓟与邢家嫡次女，礼部尽快操办起来吧，咳咳咳。”

又是一顿猛烈咳嗽，皇上自觉话已说到，挥挥手示意宴席继续，他则径自离席，后面是跌跌撞撞跟着的太子。