更有消息灵通的人说：“没错，这次是诚王妃带着一双儿女来访。儿子是其二子，信郡王。女儿就是被封为幼薇郡主的那位，据说全王府都宠得很。”

这个少年，正是柳庭璋，这是他第一次听说到——幼薇郡主。

⚹

私塾开办不久，六月里的一日，柳庭璋看到纸上夫子留话，让他七月初三，去孟州州府赴彭家生辰宴席，夫子之后会找他。

柳庭璋被热的满头汗水，见了夫子其言欣喜若狂，像是天降甘霖，全身凉爽舒适。

这是美梦实现，他终于能够当面向夫子道谢。

若是没有夫子，也许他就浑浑噩噩地在杂货铺子里当学徒、当伙计，努力目标最多就是个掌柜了吧。

是夫子三年来的教导点化了他。天地君亲师，夫子有命，柳庭璋自然无有不从。

柳庭璋在饭桌上跟爹娘提了自己要去孟州一事，想请秦秀才独自支撑私塾几日。

孟氏自然不放心，想要拦住儿子。虽说他已取得了秀才功名，毕竟才十三岁。

而且她作为妇道人家，更是从没出过息县半步，将出门上路想象得千难万难。

秦秀才倒是比较鼓励支持，他捻着几缕黄须劝娘子说：“读万卷书、行万里路。孩子能这么想，愿意出门，其实是好事。我当年也是各地游历过的，有功名在身，到了当地县衙报备一声，相对而言，不会被地头蛇什么的欺负，还算安全。”

柳庭璋闻言，眼神发亮，频频点头。

秦秀才转头对柳庭璋说：“不过，私塾里那么多蒙童在上课，我怕是不能与你同去了。你初次出门，可能有太多不懂不会的。

还是再考虑一二，等明后年再出去也不迟。再不然，腊月里，咱们早些给孩子们放年假。届时我陪你，还有你娘，咱们一家人去孟州也可。”

柳庭璋听罢长辈言语，自己沉吟起来，孤身上路，他心里确实不算有底。

之后几天，他到自己七八岁时曾当过学徒的铺子里打听。果然记忆没错，这家铺子会定期从孟州下面的一个县城进货。

柳庭璋中秀才后，在长官们问这届秀才有什么愿望时，独独向求县令求了一本《州府志》。其中有国内各处州府介绍、地形等。

他拿着这书，耐心地边指点周边地图，边跟孟氏说：“娘，您瞧。孟州州府离咱们息县很近。那家铺子您也知道，常来常往孟州的。我跟掌柜的说好了，他们愿意带我一同过去。这样您该放心了吧？”

柳庭璋已经将行程打点得妥帖，孟氏看出儿子决定，只好同意，只是一边整理柳庭璋的衣衫包裹，一边嘀咕着：“这孩子为什么执拗着要去孟州州府？”

秦秀才笑呵呵地接话：“孩子大了，考中秀才了，想出去飞了，也是常事。”

柳庭璋应答，听闻孟州州府文风昌盛，想去长长见识。还说从孟州州府回来，之后等私塾那边有空闲了再去本州州府、附近各处游历学习。

第27章

之后，柳庭璋加紧给蒙童们讲授课业，留下习作，这样子秦秀才代管起来也能省心些。

等到六月底，烈日炎炎，烤得人后背发疼，柳庭璋背着孟氏给准备好的包裹行囊，跟着杂货铺子掌柜，首次离开家乡息县，出发了。

孟氏看着儿子背影，百般不舍，洒泪而别。不过有点狐疑的是，柳庭璋肩膀上的半旧黑底暗纹棉布褡裢，比她准备的要大得多，不知道这个孩子又塞了些什么东西进去。

七月初一，一行人顺利抵达孟州州府。这里确实比息县气派很多，街道宽敞，行人如织，柳庭璋像是放出樊笼的幼鸟，十分感兴趣地四处转悠。

柳庭璋想着后日才是彭家家主的生辰，之后还不知道何时能见到夫子。

因此便与杂货铺掌柜说好，他独自回息县，不需要掌柜的进货后再绕到州府来带他。

与新任秀才公一同用过午饭，掌柜一行便离城去往进货目的地，与柳庭璋告别。

离家之前，秦秀才念叨着「穷家富路」，和孟氏一道给柳庭璋塞了不少银两，加起来大概是全家半年生活所费的数字了。

不过柳庭璋是吃苦长大的孩子，心疼爹娘，又明白「财不露白」的道理，便找间不起眼的小店投宿，住了普通的客房，在吃上面也不挑拣，因此每日耗费倒是不多。

这一两日，他主要就在店里大堂坐着，听客人们、店小二闲聊天，从只言片语中对孟州有了初步了解，起码知道了此地有藩王孟王，知道彭家所在。

七月初三一大早，日头还没升到天空正中，空气里还有丝凉意，柳庭璋就登了彭家门，送上不起眼也不失礼的平常贺寿礼，附着写有他籍贯姓名、如今住所的拜帖。