这些只是过眼云烟，柳庭璋紧紧抱着卫夫子命人送他的一小木箱的书，背上自己行李褡裢，深深看了看孟州州府的繁华景象，抽身出城。

息县这里，孟氏自从儿子走后，日夜思念，毕竟从未与柳庭璋分开过一日，一直相依为命。

待到儿子离开七日后，她甚至每一天早饭过后，就到县城门口徘徊等候。

七月烈日流火，大太阳天底下，孟氏居然能躲在城门边角的阴凉处，一等就是一天。

秦秀才劝了几句，孟氏听而不闻，秦秀才只得作罢，这三四日，待私塾散学后，他锁好院子大门，便溜达到城门口，陪孟氏一起等到黄昏日落，两个半路夫妻再一同携手回家。

孟氏无心做饭，秦秀才毫不抱怨，体谅她一片慈母之心，就从街面上买些熟食，老两口对付着吃点。

孟氏翻来覆去，就是惦记儿子在外，会不会走失，银两够不够花，有没有生病等等。秦秀才也不厌其烦，一遍遍劝解。

这一日，孟氏一如前几日，蒙着遮阳的头巾，与城门口守卫打过招呼，便到了角落守候。

不多时，晨光熹微中，孟氏隐约看到一个少年的轮廓，有些像是自家的儿子。

待这人走近，孟氏揉揉盯着太久的眼睛，擦去迎风的泪花，真的看清楚了，是柳庭璋回来了。

是她离家十日整、心心念念的儿子回来了。

孟氏喜不自胜，碎步上前，一把拉住柳庭璋，未语泪先流：“我的儿子，回来了，瘦了。”

柳庭璋也看到了娘亲的身影，心情激荡，一身疲意消散，思乡思亲之情一下子爆发出来。

他单手抱着书箱，单手搂住娘亲单薄的身子，在孟氏后背轻拍几下：“娘，是不孝儿，回来了。”

因为赶路而没有多喝水的嗓子出声，越发嘶哑难听。孟氏却如闻天籁，将儿子的手从自己背上拉下来，紧紧握住，喃喃道，回来就好，回来就好。

母子两人，并肩而行，向家中小院走去。一路上，孟氏絮絮问询，柳庭璋这几日行程如何，在外有没有受委屈等等。柳庭璋一一细心答复。

笼罩在两人之间的气氛轻松家常，与孟氏几日下来就熟悉的城门守卫也高兴这位妇人等到了儿子。

不过也觉得，儿子不过离家十日，这母子二人是不是夸张了些，不知情由的，还以为她们分开几年了呢。

到家之后，孟氏忙不迭为儿子烧热水，让柳庭璋洗漱，提上干净衣衫。

又发现自家锅冷灶冷，一时之间才觉得自己这几日像是魔怔了，孟氏羞愧起来，从头切菜、蒸饭，坚定拒绝了柳庭璋一头湿发未曾擦干就来帮忙的请求，将儿子赶出厨房。

隔着窗子，孟氏吩咐柳庭璋，待头发干透了，就去私塾告知秦秀才他回来了。

然后和父亲一起教授蒙童，孟氏中午会去送饭，一家人晚上再回家细述离情也不迟。

柳庭璋便依言而行，站在院中大太阳地里，披散着头发左右摇晃，一小会儿功夫面上一层就干透了。

不顾头皮处还有些潮湿，柳庭璋嘴里咬着竹簪子，两手简单挽个书生发髻，插上簪子固定好。然后向孟氏喊了一声，便撩起刚换的竹青色长衫袍角，出门而去。

第35章

私塾的左邻右舍好像都是空屋，院门正对着一条幽静小巷，这也是秦秀才和柳庭璋当时看中这个院子的好处之一。

三伏天气，屋里始终是闷热滞气的，有些蒙童家担忧孩子中暑，索性请了假。即使这样，正对大门的正堂里，如今也坐着将近二十个垂髫幼童。

秦秀才大开了院门，又敞着正堂门，等着风刮过带走些暑气。

他眼前一群小萝卜头，摇头晃脑地跟着他的声音背书，秦秀才眼神正对院外。

因此他一眼便看到了拐进巷子的继子柳庭璋。少年清瘦高挑，如一竿青竹，内藏韧劲，走起路来肩不抖头不晃，步履均匀，十分赏心悦目。

柳庭璋与秦秀才四目对上，面孔挂上微笑，右侧酒窝若隐若现，俊朗的眉眼柔和了些许，唇角上翘、弧度优美，唇珠明显。他先出声：“爹，儿子回来了。”

如同孟氏一般，多日未听柳庭璋这把子独特的低沉嗓音，秦秀才此时再听，深觉亲切悦耳。

他压压手，示意学生们暂停背书，然后捻着胡须招呼：“回来就好，可见到你娘亲了？”

孩童们不过五六、六七岁年纪，正是好奇之时，觑着秦夫子不注意他们，一个个偷摸摸地从座位上站起，然后快速奔出去，团团围在柳庭璋身边，形成了里三层外三层。幼嫩童音们叽叽喳喳：“师兄，你去哪里了？好几日没见你了。”