所以，立志为官的举人们，对于乡试头名身份。虽然不如对于会试名次那么看重，也是较为在意的。

府台也是宦海沉浮之人，不言而喻，了解下属们将这等选择题丢给自己的用意。

要不要给州府里的这两户大族卖好呢？

相信自己若是点了其中一人为头名，下属自然会神不知鬼不觉的透风过去，让那家人领官府一个人情。

然而，府台今年开始推行一项有利于自己功绩的新规，却会影响大户们眼皮子底下的利益。

对于本地豪强，他都事先登门打过招呼了，自然有紧紧跟随府台的，也有隔岸观火的。

有可能底下官员不太知晓其中内情，推出来和柳庭璋打擂台的这两家，恰好都是不太配合府台新政的。

府台已经对他们，暗暗窝了一肚子火气，正愁没有机会给个下马威，让他们知道知道什么叫官威。

“选了东家得罪西家，反之亦然。这样也不利于本州稳定啊。”府台一句话定下调子来。

他等了几个呼吸，又自顾自接续道：“依本官意思，头名要是出自这两家，只怕不妥，倒会引起另一家的不满。而且，三年前，某州的乡试头名是个贫寒学生，报到皇上处，得了好一番褒奖，说是教化惠及民众，足见功在万世。

你们也都知道才对，当时还有人劝本官，咱们云州也该见贤思齐，着力提拔寒门学子，是也不是？”府台扫视众下属，意在言外。

官油子们哪里有不见风使舵的？

“还是大人站得高、看得远，属下等拍马不及。这样说来，乡试头名，还真是非他莫属。”一众官员连声附和。

——

乡试考完正巧满月之后，州府如约放榜。

从衙役贴榜上墙开始，这面大墙前，迅速人潮涌动起来。

大家呼朋唤友、相互挤靠，就为了早一点点看到新科举人名录。

压在纸里的碎金箔反射日光，衬得硕大宣纸榜单更加金光灿灿。上面整齐写出新科举人的名姓籍贯，供人瞻仰。

熙熙攘攘，人声鼎沸，大家纷纷议论着：谁中举了、谁落第了，谁是哪家子弟、谁又是何县人士等。

大好晴天，日上三竿，就在围观者中，有一个青年，虽然仪表堂堂，举手投足能看出教养，然而一身衣着平常，满面无聊之色，好像与身旁众人格格不入。

他也不明白，自己难得不用到茶楼说书，能够在小院修整休整，今日凑这个热闹作甚？

不过就像是冥冥中有什么牵引，他还是来关注榜单了，然而出乎意料的人挤人，他即使人高马大，也碍于眼前层层叠叠的黑脑袋，看不到榜单字眼。

他有了退意，正想着就此作罢，却突然听到人群中传来一个勾起他久远印象的名字：“柳庭璋。”

是在哪里听过来着？

他一边往前挤，想看看这个名字是不是在榜，一面回忆着。

哦，想起来了，是在几年前，他和母妃、妹妹一同去往孟州相看姑娘时候，妹妹说她梦到过的文曲星姓名。

不错，这个青年正是在几州之间漂泊的信，曾经的信郡王，顾采薇的二哥。

因为在云州州府置办了自家庭院，他有了闲暇，往往落脚此处。

回忆之中，在孟州那时逍遥自在、畅快游玩的时光，如同蜻蜓点水一般从他心头划过，顺带勾起丧妻的伤痛，他连忙叫停乱飞的思绪。

云州息县，柳庭璋。

信暗自咀嚼着，原来，是得到神仙眷顾的妹妹梦见，并讲给他听过的名字。

离京匆匆一晤时，妹妹顾采薇对他附耳说过，再次梦到神仙，预言，信之后会苦尽甘来，与亲人团聚。

字字甜脆，如闻梵音。妹妹那时充满渴盼的神情，也像是印在信的心间一般牢固。

妹妹的这个梦，其实是支撑信苟活于世的一个强大动力。

因此，信对于妹妹的梦深信不疑，自然想看看，这次，文曲星柳庭璋是否上榜。

他毕竟身强力壮，而且「信先生」名声在外，周围人陆续看到他，寒暄着为他让出道路。

信终于小步挪到了榜单下方。

云州州府三年一期的乡试，中举者称为举人，他们的姓名就在眼前。

抬头运足目力看去，榜单第一行，若干大字不由分说映入眼帘：

头名：息县，柳庭璋。

妹妹的梦果然有道理。

信也明白在大户之外的秀才考生中举多么难得，柳这么一个不出挑的贫寒小姓，居然高居榜首。柳庭璋，说不定真的是文曲星下凡。

信来了兴致，自己要不要应息县那边的酒楼之邀，去这个县城住一阵看看？这般钟灵毓秀的地方，会是什么样子的？