“阿弥陀佛，师弟不可造次，”跟在小和尚身后进来的，既不是良梓也不是木岫，而是一位面容清癯、胸前垂着一大捧白胡子的老僧人。

“住持师兄！你可知这妖孽欺占别人躯壳——”

“空闻，你如此执迷于相，岂非本末倒置？须知无我相，无人相，无众生相，无寿者相。”老僧人说完，扔出手中念珠，看似随意一扔，却在落到空闻的脖颈上时令他重重扑跪在地，连禅杖也被迫松开滚到了一旁。

“师兄！”空闻瞪着琼瑰，还是不甘心，大吼着：“空迹，放了这妖女你定会后悔，将来天时因她而乱，你造的业即是万民的劫！”

老僧人摇摇头，让出门口示意琼瑰和小和尚快出去。

送琼瑰前往山门时，路过正殿，听着远处悠悠念经声，忽然想去求一支签，她想着便进殿按柳飘飘曾经教过她的那样，虔诚拜了拜那尊佛祖金身。

老僧人接过她抽出的签，一边领着她去寻对应签文，一边叹口气对琼瑰道：“方才让娘娘见笑，庙里人六根未净，让娘娘受惊了。”

“这次多亏了大师救我。”琼瑰微微笑了笑，她犹豫了片刻，回头看了看那群跟在身后的侍从，苹果和良梓都低着头，连好奇都不曾有，她们似乎并不知道里面发生了什么，“只是——”

“皇后娘娘安心。”老僧人仿佛看透了琼瑰心中所想，温和道：“上天有好生之德，前世因，今生果，老衲不会多言。”

琼瑰顿了顿，心底里对这位老人多了些信赖。

“老衲斗胆，想问娘娘求的是什么？”

“求的前程。”

“娘娘此签——”老僧人沉思一会儿，望着签文，打算解释给琼瑰听，然而琼瑰忽然改了主意，从老僧人手中取回签，并将那只签又送回了签筒中。

老僧人看着她，小和尚也十分惊讶地张大了嘴。

“给大师添麻烦了，还是不解签了吧。”琼瑰轻轻道：“另有一事，想请主持大师帮帮我。”

“娘娘请说，若是老衲可为，便会不遗余力。”老住持答应的十分爽快。

“······您应该还记得······我和家母、就是陆太师家的夫人，”琼瑰说的有些没底气，见老住持点头，这才继续道：“曾经来寺中进过香。您应当认识她，假如，她想问些什么，还请您向她解释，我不是会害人的妖怪，也不是故意瞒着她······”

琼瑰说不下去，声音越来越低。

两人来到山门前停住，耽搁了许久，快到晡时，松风细细，日光还那般灿烂，只是热意降了不少。

“阿弥陀佛，”住持念了声偈，双手合十道：“皇后娘娘为何不自己同陆夫人言明，老衲瞧着陆夫人心善且性直，倒是容易被有心人蒙蔽。”

琼瑰沉默了片刻，声音艰涩道：“我不敢见她。”

“阿弥陀佛。”住持躬身做了个请的手势。

琼瑰只好向他点点头，也便出了山门。

苹果和良梓这才敢靠近琼瑰，一左一右地跟着。

“木岫人呢？”

琼瑰问。

“木侍卫提前去了赶了马车，说是怕您太劳累，要将马车赶到山门附近来接您。”苹果不明所以地笑盈盈答了。

“木侍卫是大约半个时辰前走的。”良梓默默地补充道。

琼瑰粗略算了算，觉得这真是个不容易挑出毛病的不在场好借口。

走了几步，已经能看见宫中的马车停在不远处的林子里，身后忽然传来童稚的呼声：“皇后娘娘。”

琼瑰回头，这才瞧见小和尚举着串木念珠小跑着，在她跟前停下，气喘吁吁。

琼瑰有耐心地等他喘匀气。

很快，小和尚举着念珠递过来，“娘娘，这串念珠是小僧自己所做，送给您。”

那串木念珠看出来是不成熟的手工制作，每个珠子都磨得粗糙，上面还歪歪扭扭地刻了些经文，就连上的桐油色泽也不够清润，宫中随便一件，质地都比这个好上万倍。

琼瑰一时没来得及有所表示，苹果便先她一步，笑着上去推了推小和尚举着的手，和气道：“你留着吧，我们娘娘平日里不是很喜欢戴首饰。”

而且娘娘也不怎么信神佛呢。

不过后半句她只敢在心中念念。

“是吗。”小和尚的失望很快盈满了圆乎乎的大眼睛，小脸也垮了下来，连额上的汗珠也跟着凑热闹，啪嗒滴落，被眉毛挡了一下，在脸上滑出一道汗迹，看起来十分委屈。

“小师父，你回去吧？”苹果道。

小和尚踟蹰着，固执地看琼瑰。

琼瑰于是伸手接过了那串念珠，顿了顿，又拿出手帕为小和尚擦干了额头上的汗珠。