在万淼最开始噩梦梦魇的时候, 曾访过一位得道高人, 那老道看起来似乎有些眼熟，只是形容落魄, 衣衫褴褛，却收拾很是干净。老道说一日只有一卦。每卦酬劳十个鸡卵，半生半熟。

那一次，万淼得到的卦象是乾卦, 乾道变化，各正性命, 卦在西北，两人坐在屋檐下, 房顶的野草被风吹下, 落在万淼身上，他顿时面色难看，余光看过去。老道却摸了摸胡子，笑道：“公子此行应颇有收获。来之路上落草, 对应一个莱。”大雍西北，担一个莱字的只有蔚州边缘的莱县。

老道又道：“公子回头，目之来者, 岂非正好一个青睐的睐。”

但临走时，万淼用的那茶碗因随扈着急起身，不小心摔到了地上碎成了两半, 那老道心疼茶碗，不住叹气，最后说，本来他和那位故人是有缘的，但因为这一损，倒成了无缘。

万淼的随扈有些不安，生怕锅在自己身上，忙代主发问：“真人此话何解？”

老道用干枯的手捡起地上的碗，苦着脸道：“这碗本是圆的，但公子不当回事，就一下碎成了两半，这不是就不圆（缘）了吗？”

随扈闻言倒是松了口气，分明狗屎胡扯啊，只当这老道是要索钱，忙给了多了些银钱叫他闭嘴，等主仆二人离开，到了山下，随扈只觉兜里沉甸甸，伸手一摸，却发现那给出去的银钱竟然又原封不动到了自己兜里。

后来万淼果去了莱县，并没有解开心结。但自从知道这位温家四小姐温宣鱼就是来自莱县后，便总是隐隐想到这一桩旧事，只可惜后来随扈去了两次，都未曾见到那老道。

但今日的这旧忆，仿佛某种冥冥中的天意，让万淼觉得能再见那道人一面。他纵马出府，过了朱雀门外街巷，外间此刻游人如织，元宵节到处张灯结彩，马不得前行。他又转了码头东向衡大街，穿过鸡羽瓦子，前面人却更多，唱着歌儿卖旧衣的，就着酒楼的灯火剃剪的，做剪纸的，抬着软轿的花枝招展的娇娥，四处都是人，空气中都是积攒的热闹。

马走不动了，万淼只得勒马下来，方待上桥，却忽听有人叫他，他转过头去，顿时一愣，那人竟是他欲要去寻的老道。

老道看起来更瘦了，黑白的头发稀疏簪在头顶，冬末尚冷，这老道不过一件单衣，脚上的布鞋也露出脚背，脸上赫然还有不甚明显的指甲印，也不知和谁打了一架。

“公子可是在找我？”老道摸了摸山羊胡子。

万淼看了他一会，微微点头。

“我日卜算一卦，算着和公子还有最后一卦的缘分，故而在此等候。”老道笑起来，形容亲和，丝毫没有高人的矜持疏离。

万淼便走过去，在他那过份简陋的卦摊前坐下。

老道推出一张不知道哪里捡到的黄表纸，发叉的毛笔搁置在一旁。

“公子今日是抽签、占卜还是测字。”

万淼看了一下那毛笔：“抽签吧。”

老道嘿嘿一笑：“请。”

万淼拿起那签筒，里面只有三根签，他取出一根递给了老道。

老道拿出来一看，微微顿了一下，眼底闪过一丝不易觉察的惊色，过了一会他问：“公子是问前程，还是问运势？”

万淼道：“我想问一位故人。”

老道微顿了一下，道：“如此，请公子赐字。”

万淼伸手执笔，在黄表纸上写下了一个鱼字，但因为墨汁浸润，那鱼渐渐晕染开来，他的手也沾上了墨汁，在上面留下晕黄的廉价墨汁，仿佛一只手掌。

老道看完了那字，再问：“公子是问前程，还是问姻缘？”

万淼看老道，老道捻着胡子笑起来：“所谓鱼与熊掌不可兼得。公子问哪一样？”

万淼迟疑了一下，伸手在那鱼字上点了一点，但那薄薄的纸张被风一吹，翻了一下，盖在了旧木桩子的桌板上。

老道道：“鱼贴于木而求之，公子所问之人并不在此间。而所寻所思若缘木求鱼，劝公子一句，两位本是强求的缘分，此生不可强求。”

占卜当中向来注重外应，此和卜算着的灵觉高低相互呼应。外应指的是在卜算断卦时，突如其来的意外或者变化。这细微的变化，通常才是赋予卜算者的真正昭示。

万淼默然了一下，只道是老道说此生已无望，是啊，温宣鱼已不在。他想了一想，终于再问：“若是问前程呢？”

那老道闻言，颇有些遗憾叹了一句：“老道儿日均一卦，今日已结。”他伸出手来要卦资。

“在下明日再问真人。”

老道摇头：“某一生从出师起，只余三千六百五十卦，今为公子是来送最后一卦。”他看着万淼，叹了口气。