穆念青猝然出拳，击中杜衡鼻梁，接着又是一脚，毫不留情踹在膝盖位置。

杜衡当即跪倒在地，鼻间热流涌动，鲜血滴滴答答落下来。穆念青捏住他头上发髻，将人拖拽到旁边巷道里，劈头盖脸一顿揍。

将门出身的少年郎，即便外表是个纨绔，骨子里也长着无法磨灭的狠劲。更何况，穆念青常年在校场操练，早就练出一身快狠准的致命招式。

所幸他理智尚存，下手时放轻了力道。饶是如此，杜衡也疼得够呛。

穆念青啐了一口，居高临下俯视着脚边的人。

“杜衡，你恶不恶心？有仇怨当面解决，使伎俩害人算什么本事？”他口气嫌恶，“阴沟里的老鼠，满肚子臭水。敢给我下套子？用血玉设计我？”

又一记重踢，踹在杜衡小腹。

杜衡鼻青脸肿，佝偻着身子躺在巷道里，好似一只被碾过的干虾。

“今天这顿打，帮你长长教训。以后躲着点儿，别凑到我眼前来，听见了吗？”

“……你……错……”

杜衡嘴唇蠕动，挤出极低微的声音。

穆念青没听清：“你说什么？”

“你动手的。你动手了……”杜衡奋力昂起头，咧着血嘴笑，“穆念青，这是你的错。”

穆念青擦拭手背血迹，无所谓地回应道：“动手又如何，大不了再挨我爹几顿揍。”

穆连城揍人的时候，简直六亲不认。但穆念青宁可回家挨打，也不忍这口气。

多骄傲啊。天不怕地不怕，京城里横着走的小少爷。

杜衡睁着浮肿的眼，边笑边叫嚷：“你的错，穆念青，是你的错……”

神神叨叨的，发什么疯。

穆念青拧起眉头，不再理会杜衡，走了。

杜家二郎抱着肚子笑，笑得歇斯底里，声音都变了调。笑累了，他蜷缩起身体，喃喃自语。

“真疼。”

“真疼啊。”

他伸出右手，摸索着抓住地上尖锐的石头片。用力攥紧了，拿稳了——

然后对准右眼眶，狠狠划拉下去。

鲜血和哀嚎同时迸溅出来，响彻巷道。

“真疼啊……穆念青……”

他抖抖索索地咬紧了牙齿，将这个名字嚼碎在喉咙里。

“穆将军危矣。”

丞相府的议事厅内，聚集了许多僚属。说话之人神情冷肃，眼里含着平静的沉痛：“衍西军镇守边关，虽为卫国甲胄，在天家眼中，却是一柄随时可能刺向自己的利剑。穆连城羁留京中近二十年，从未回过驻地，甚至将独子养成废物，也不能消减天家的忌惮之心。”

“近日边关告急，衍西军请求再次扩充粮草兵马。太尉却借此事笼络圣意，弹劾穆连城拥兵自重。如此风雨之际，掖庭署审理血玉案，何等巧合！”

另一个灰袍青年低声叹息：“掖庭署的阉党，原本就与太尉一派来往甚密。血玉案可大可小，若不是今日薛相在场，恐怕案件会牵连穆将军。藐视皇室纵子行凶，此事传到天家耳朵里，定会勃然大怒。”

“或许血玉一案，正是卞文修授意……”

“……不过，听闻廷尉秦柏舟与萧煜也在场，这又为何？”

厅内喁喁私语，疑惑忧虑皆有之。

薛景寒坐在窗前，双目微阖，安静听着僚属间的议论。树影与月光映在窗纱上，偶尔摇曳游动，很快又没了动静。

丞相府的夜，总是如此鼓噪而寂寥。

不比家宅，有杏树庭院，讨食的猫儿。也不比落霞庄，数亩花田，酒窖竹林，藏残本万卷，有四季春秋。

不，其实也没什么区别。

薛景寒自嘲，忽听得窗外一声炸响，红霞般的亮光瞬间染亮窗棂。

不知谁家的焰火，昏头昏脑落进此处。

他盯着重新归于冷清的窗纱，许久，只见月色依旧，树影婆娑。那一星半点的喜庆声色，再也没有出现。

耳朵里遥遥传来锣鼓敲打的声音，咚，咚咚。细听时，又换成嘈嘈切切的谈话声，关于穆连城，衍西军，帝王的多疑和太尉卞文修的野心。

“大人。”

他们望向他，目光赤诚而恭敬：“您是否有话要说？”

薛景寒沉默良久，微不可闻地叹了口气。

“是了，今天是昌宁节。”

昌宁节怎么了？

众僚属一时没转过弯来。

“诸位先回罢，明日再议。”薛景寒站起身来，抚平衣袖褶皱，迈步出门。候在外头的断荆迅速跟上，习惯性地问道：“大人回薛宅么？”

薛景寒抬头，四周皆是重重叠叠的楼阁飞檐，挤占着逼仄的天空。遥远而朦胧的红光，爬上兽脊般的屋顶，晃呀晃的，一直晃进他眼里。

“赠花灯，路明心亦明。”薛景寒转而问断荆，“你给别人送过花灯么？”