巫夏抿唇。

魏佚将油灯举到榻前，照亮帝王沉睡的面孔。

“本王承认，十四年前国都混乱，正需要天命神谕之类的东西安抚民心。”他换回了自称，无形中将两人的距离重新拉远，“后来陛下的确做出一番事业，百官莫有不服。可万事过犹不及，如今他无法苏醒，朝中便已人心惶惶；改日传出天子薨逝的消息，怕是举国动荡，要出大变故啊。到时候，大宗伯难辞其咎……”

巫夏静默不语。跳跃的灯火将他的脸染上诡谲的色彩。

“其实你已经想通了，不是么？”魏佚目光熠熠，“郊祀在即，天子需携百官拜神祈福。他必须好起来，绝不能在这个节骨眼上出事。巫夏，今晚你就得做出决断。”

“殿外的大臣都在等。”

他将油灯递给巫夏，身体后退几步，隐没于昏暗夜色中。低沉的话语，随之变得模糊不清。

“你能救治陛下。他们需要你救治陛下。”

巫夏静默着站立半晌，缓缓闭上眼睛。

阴冷的寝殿逐渐点起了灯火，变得明亮而温暖。软榻前的帐子彻底落了下来，宫奴们埋着头鱼贯而入，在床榻周围摆放层层叠叠的油灯与祭器。巫夏将手里的灯放在地上，接过沉重且长的青铜莲花剑，漫步于摇曳的灯火间。

他的身影被拉扯得很长，很多，交叠着舞动着映在窗棂上。守在殿外的朝臣们纷纷仰起头来，目不转睛地盯着那些诡谲神秘的浮影。

半个时辰后，殿门被推开。

巫夏走出来，脸色苍白得几近透明，暗金瞳孔却仿佛燃烧着冰冷的火焰。

“上神庇佑，栾灵平安。”

他语气艰涩，掺着无人能察觉的讥讽与自嘲。

“陛下劳累过度，以致邪祟侵体。如今邪祟已除，休息数日便可痊愈。”

群臣间有个白须老人站起来，问道：“我等可否面见陛下？”

巫夏看向他，轻微颔首：“可。”

接着又补充道，“陛下不宜劳累，萧大人只身进殿即可，莫要耽搁太久时间。诸位大人连日祈福实在辛苦，先归家罢，改日再来。”

这一晚，缠绵病榻昏迷数日的帝王终于苏醒，朝臣莫不庆祝欣喜。面圣的萧司徒更是眉目舒展，说陛下虽然精神尚显疲惫，吐字清晰气息平稳，正是好转之兆。

七日后，天子参加郊祀，更是打破了所有人的猜疑与忧虑。

从此天子身体康健，再未患病。又勤政十年，某日休憩一睡不起，面带微笑溘然长逝。时年五十九岁。侍奉他的宫奴将此事传了出去，于是百姓均道栾灵离世，重返上界去也。

那时国力强盛，是以天子无病而丧，并未引起动荡混乱。

没人知晓十年前他病愈的真相。苏戚算是个知情者，但“除祟”当夜，她还只是个一心一意想要回家的倒霉蛋，对周遭的一切并无了解。她不知道过去与未来的关联，亦不清楚这里头藏着多少因果，多少注定与巧合的命数。

很久很久以后，薛景寒凭着谬误的记载，带着苏戚前往栾陵寻求救治之法。

而那段所谓秘术救人的文字，仅仅是栾陵灭亡后，旅者根据道听途说写下的奇闻录罢了。没有确切的年月，时间也大有出入。

永熹一四年，十一月九日凌晨。明昭帝除祟当晚。苏戚躺在温泉岸边，望着缀满夜空的繁星发呆。

耳边蓦地响起熟悉的清冷嗓音：“你在做什么？”

苏戚扭头，深色的革靴映入眼帘。再往上，是包裹得严严实实的大氅，巫夏那张极易错认的脸庞毫无情绪地对着她。

此处没有点灯。

幽蓝而模糊的光线里，巫夏仿佛一片暗白的月影。单薄，虚幻，一戳即可破碎消失。

苏戚没吱声。

巫夏看着浑身湿哒哒的小哑巴，不由眉心微蹙。

魏佚催得紧，他顾不上处理萧禾，便吩咐奴仆把守前后门，莫让这人逃走。哪知萧禾根本没打算逃，竟然躺在沐浴用的池子边上，还不知怎的闹了一身水。再往旁边看，挺行，原本盛放在盘子里供主人食用的点心糖块全没了。

想必全进了萧禾的肚子。

巫夏拢了拢大氅，问：“谁允许你动这里的东西？”

瞧萧禾的模样，恐怕不止吃了点心，还跳进池子玩耍来着。又或者脚滑摔了进去。

巫夏喜洁，虽然这池里是活水，依旧觉得不舒服。

他冷冷盯着小哑巴。

苏戚坐起来，默默回望他。

吃点东西怎么了，她体虚乏力，当然得补充糖分才有劲儿尝试溺水回家。

再说这男人长了一张薛景寒的脸，竟然习惯吃糖，齁甜齁甜的那种，点心里也放足了料，一口下去甜得粘牙。