苏戚也不想反复提起这些旧事，只能劝苏宏州莫要多想。

总归她是要和离的。以后就和薛景寒没关系了。

苏戚神思渐远，忽听得苏宏州出声发问：“他今日上门，我瞧着那态度，竟像是回心转意，想带你回薛宅。戚儿，你怎么看？”

她敛眉低头，盯着碗里烂掉的青菜叶：“我不跟他走。”

苏宏州连道几声好，捻着短短的胡须斟酌道：“咱家也不稀罕什么丞相，你若真厌了他，就干脆和离，我出面跟他谈。”

苏戚想了想，道：“也好。”

她本来打算亲自和薛景寒商谈和离事宜，不用见面更好，免得拉拉扯扯闹出麻烦。

苏宏州见女儿如此干脆，立即高兴起来，开始为她谋划以后的路。

“京城还有些不错的人家，赶明儿相看相看。比如刚升了治粟内史的武老爷子，他家长孙年少有为，长得也不错，只比你大一岁，尚未娶妻。还有卫尉卿柳暗，虽说是柳家人，却没沾染趋炎附势的坏习气。他年长些，将将而立，早些年倒是娶过妻，但职务繁忙没和她见过几次面，后来妻子早逝，一直再未婚娶。柳暗性子真不错，现今也不算忙，我看他是个能托付终身的……”苏宏州念念叨叨，时而欢喜时而眉头紧皱，“你要不喜欢结过亲的，选年纪轻的也行，只要能体贴人，会做事，别的都不需要操心。姚家那小子不是陪你回来的么？你觉得他怎样？”

苏戚听他越说越来劲，哭笑不得制止道：“姚常思没那个心思，不用考虑他。”

苏宏州点头：“我也觉着姚家小子不够稳重。姚老头又精，他夫人有些刻薄，你嫁过去肯定得受磋磨。”

苏戚摆手：“您想太远了，我现在谁都不考虑，就想呆在家里，照顾您老人家。”

苏宏州瞪眼，端起了严父的架子：“谁要你照顾？你把自己照顾好就不错了！看看出去一遭瘦成什么样！”

其实苏戚已经养了一段日子，不再单薄瘦削，只是老父亲眼光独特，怎么看都觉着自家女儿可怜。

“你别觉得落清园呆着舒服，劲头过了肯定要无聊。陪我个糟老头子有什么意思，早些寻觅个好人家，以后有人知冷知热会疼你，这才是要紧……”

唠唠叨叨的话语，落在心底，便成了温水，晃一晃就会满溢出来。

苏戚不再打断，托腮望着苏宏州，眼里尽是笑意。

雪团和丸子已经适应了环境，自顾自地在廊下玩了起来，你扑我，我扑你，活泼又开心。

……

薛景寒回到薛宅，摆摆手示意杀戈不必陪伴，独自站在冷清的庭院里，许久都没有动弹。

夜色浓郁，清辉落了一地，迎春的杏树已然抽绿，枝条缀满了大大小小的花苞。浅淡的香气萦绕鼻间，一阵风卷过，便又闻不到了。

他看见自己的影子，斜斜铺在地上。像另一个孤寂的人，躺在深渊里仰望着他。

苏戚不在这里。

即便他环顾四周，能在每一处寻见关于苏戚的回忆。

他们在庭院下棋，喝茶，与猫儿戏耍。

在杏花下面亲吻，拥抱，耳鬓厮磨互诉情话。

薛景寒睁着眼睛，仿佛看见无数个过往的画面。他听见苏戚的笑，感觉到苏戚的呼吸，可待要仔细追寻，便什么都没有了。

什么都，没有。

薛宅里没有苏戚。也没有闹腾的猫儿。一切回归原点，他还是孤身一人，住在死寂阴森的宅院里。

“你明明说过，要陪我走下去。”

薛景寒自言自语，继而苦笑出声。

是他硬生生把人推开了，现在打算怪罪谁？

往事不堪回首，故人再难追回。

在石疙瘩村恢复情感后，薛景寒没有再耽搁，快马加鞭抄近道走水路，用尽了一切办法，尽早回到京城。他本就不是孤身出行，身边潜藏着许多兵卫，所以回来的路程很是顺畅，几乎没受什么阻碍。

然而进京之后，薛景寒却不敢立即去见苏戚了。

所谓近乡情怯，大概就是这般滋味。他挣扎许久赶往苏府，果不其然吃了闭门羹。

京城不是刈城，苏戚没必要再与他周旋试探。

薛景寒只好折返落霞庄，借着送猫的理由，迫使苏戚与他相见。见面之后，不知有多少话语堵在喉头。想说他去了很多地方，见到各种人，各种事，也知晓她很辛苦，做事很厉害。想说他为了赶路，不惜冒着暴雨乘船前行，险些翻到江里去。途中遇到不懂事的稚童，在江里摸鱼结果腿抽筋溺水，是他把人救上来，送衣裳烤火。第二天那孩子拔腿跑了，还偷走一些碎散银钱。

想说他日日念她，夜里入睡总是做噩梦，梦见自己拿着刀将她杀害。醒来心痛难忍，惶惶然不知世事真假。