于是她点了点头。

“县里很少让外地人进的，你们就算有路引也无济于事，我家在山上的村子里，若你们不嫌弃，可以来我家暂时休息。”

“真是太感谢了。”陈妤真诚地说道。

不然她和沈止大概真的要睡在荒郊野岭了。

“不知道你们俩的关系是？”热心的农人有些拿不准地问道。

“这是我夫人，我们夫妻行商。”沈止冷冰冰地回应着。

“这样啊，”农人笑了笑，又说道：“还请两位先等一会儿，我这边还有几个乡亲没出来。”

约莫着日头隐没在群山之中，农人的乡亲们才全部到齐，他们这才启程，前往山上的村落。

“你们是来县城购置东西的吗？”陈妤瞧着农人乡亲们赶着的大车上，装着大包小包的东西。

农人点点头，说道：“这方圆数里，就属代县离得最近，我们只能来这。”

陈妤听出了“只能”这两个字的无奈，便接着问道：“这代县可是有什么不同寻常之处？”

“我们这些田里的庄稼汉，比不得你们行商的走南闯北见多识广，这些年也就来过代县一个稍大点的地方，也不知道哪里不同寻常，只是有几处地方确实令人为难。”

农人回忆了一下，便又接着说道：“早些年的时候，那知县还没那么离谱，最近这几年，不提强征徭役这些，就是进城都得现交个五百文才让进去。”

“收过路费。”沈止将农人的意思简洁地表达了出来。

可代县本身就在山里，除却周围山中的村子的百姓，哪里会有人经过？

怎么想这事都透着点古怪。

等到天色已经完全黑透，群星出现在天幕上时，沈止与陈妤才到了这山沟沟里的小村子。

这村子看起来人家不多，但进村的入口出同样布置了哨卡，颇有些弱化版的代县的意思。

“我们许州这边，别的不多，就土匪多，所以便只能多派点人手看着，轮流守夜。”农人解释着，只是其中辛酸苦楚之意再明显不过。

陈妤与沈止跟着农人去了他的家。

这个家家徒四壁，好在还算完整，没有漏风的地方，屋里只有几张桌椅，墙角摆着几件农具。

“你们且歇着，我去弄点饭来，今日刚去把今年的收成换了钱，多少买来了些米。”农人喜气洋洋地说着。

陈妤蹙着眉，说道：“许州怎么会是这样的情况？”

“这只是代县。”沈止浑不在意地说道。

“管中窥豹可见一斑。”陈妤说着，翻了翻自己身上的荷包，找到了一些碎银，就直接放在了桌上。

沈止瞧见了，并未说什么，只是他也眉头紧锁，琢磨着不对劲的事情。

“进来天冷的厉害，猎户也不乐意进山了，这时节又没有青菜，只能请两位客人吃点咸菜了。”农人说着，脸上露出了些羞愧，端来了两碗糙米饭，与一盘腌制的萝卜干。

“这已经很好了。”陈妤忙说道。

陈妤就着咸菜，吃着糙米，而沈止却一点也没动。

“你怎么不吃？”沈止怀疑地看着他。

农人叹了口气说道：“买来的米并不多，勉强够招待客人用。”

陈妤放下了筷子，将沈止面前的碗推到了农人的面前，对那农人说道：“我们俩吃一碗就好了。”

沈止象征性地动了一筷子，便听到陈妤接着问道：“是今年年景不好的缘故吗？”

农人点点头有些沉痛，说道：“我们这种地的，看天吃饭，赶上了灾年，没办法啊。”

“为什么不离开这里，另寻出路？”陈妤又问道。

“除非情非得已，不然谁想离开故土，”农人吃着萝卜干，继续说道：“再说柳知县不会给我们路引的。”

陈妤的眉头紧蹙起来，心中对那个柳知县多了些厌恶，并又多问了一句：“那你们可收到赈灾的银两了？”

“朝廷给发钱了？”农人显得很是吃惊，“我们这一个子儿都没见到。”

陈妤心里更多了些对那个柳知县的厌恶，民生凋敝，这狗知县竟然还收入城费用，赈灾银也全部吞没，这数九寒天得有多少人过不去？

她越想越气，不过，或许是夜色深沉的缘故，陈妤反而还有些困倦。

农人给他们收拾出了一间干净的屋子，供他们暂时落脚。

沈止看着陈妤很快便进入了梦乡，心中有了些思量，便也跟着闭上了眼睛放平了呼吸。

屋子里的烛火被吹灭，微弱的月光映照出灶台的边上，有一碗没有动过的糙米饭。

在这样一个安静的夜里，在这样一个偏僻的小山村里，鬼鬼祟祟的人趁着夜色潜入这破烂的小屋，将熟睡中的人，一并带走了。