为首的骑在一匹高头大马上, 半边身形隐没在夜色里, 但亦看得出身姿挺拔英武，闻声收紧缰绳, 从怀中取出一块令牌扔了过去。城门下的守卫小心翼翼地将令牌勾过来，待一看清, 再举亮火把，打量了马上男人的身形面容, 登时大骇俯首。

忙打开半扇城门，迎他们进去。

男人一夹马肚，默不作声地进到城内，一双眼眸鹰隼似的四下环视了一周城门防备, 那领路的守卫后背汗湿, 心惊胆战地引他往昌州军衙，生怕他看哪里不顺心, 朝自己发难。

好在没走多远，听闻消息的蒋将军便披着衣服赶至, 男人下马, 两人低声说了几句话，随即, 他所带来的二百精锐亲兵便各自散去, 如溪入海般迅速消失得无踪无迹。

不一会，两人牵马走到军衙后门, 蒋将军左右观察无人，将男人迎了进去，命小吏将墨马牵下去好生照料饲喂。

此时与城中的静寂不同，军衙主厅内灯火通明，一众军将正围着沙盘争论不休，刚又要为此动手，门口便出现一青年。身披夜露，高大俊朗，军将们一怔，纷纷跪拜：“殿下。”

裴钧阔步进入主厅，解了身上夜行的黑衣，微微颔首便自然行到主位，扫了眼沙盘形势：“城外如何？”

“看着安静，但据探子报，西狄的西境驻防军调动频繁，还换过数次统领，恐怕不日便会有所行动。西狄内乱，我们昌州还好，但吉州那边的西狄兵痞无人约束，有小股军兵在边境上游掠。”其中一名年轻将领禀道，回过话，他抬起眼近乎直辣地观察着裴钧。

西境军只是听过北境战神的威名，除却京中调来的几位大将们，余下的将军统领多是本地提拔上来的，大多数都未见过裴钧上阵杀敌，如今亲眼见到此人，难免好奇。

裴钧未在意他们肆无忌惮打量的眼神，又低声询问了些其他三州的驻防情况。听到图岭那边，纪疏闲的人马已经数次与西狄七皇子的先遣兵做了交锋，各有损失，才微微皱了下眉。

“吉州先不必理会，他们若是过界，便打回去，但莫要深追。再派五千擅长林间作战的精锐到图岭，听纪疏闲指挥。图岭夏日多雾瘴，叫两个精通瘴毒的医官随行。”裴钧略微安排了一下，沉思几许，又将沙盘上的代表我方人马的旗帜拨动了几下，“余下就按这样部署，去罢。”

军将们领了命，纷纷散去，回到各自军营整兵备战。

裴钧揉捏着眉头，蒋将军凑上来道：“昌州不比虞京，殿下来得比预想中快了一些，这、这府邸还未收拾好，殿下要不然……”

还没说完，裴钧就抬起一只手止住他的话：“不必，孤行迹不易张扬，在军衙寻个清静房间，暂歇即可。”

蒋将军讪讪称是，赶紧叫人去收拾了间僻静的房间，领他过去。

昌州气候干燥，即便是夏日雨水也不多，夜空并不是虞京那般蔚蓝，而是泛着淡淡的土色。裴钧松解了骑装，靠在桌边看军报，突然门前滴滴当当老鼠似的响。

他放下军报抬头一看，就见一个个头不算高壮的兵吏端着些简单夜宵小菜过来，在门口颤颤巍巍，徘徘徊徊。

裴钧凝目辨认了一下，才想起他来，嗤笑：“蒋小公子，还活着呢？”他侧目看了眼蒋小公子身上衣着，“都已是副尉了。”

“……”被认出来的蒋旭光肩膀一抖，在雁翎卫的大牢里遭了一难，现在他一看见裴钧就跟鸡崽子似的，白着脸把夜宵端进来，磕磕巴巴地说，“是，是，承蒙殿下开恩，前段时间跟着杀了几个侵扰边境的西狄小头目……”

裴钧面不改色地翻着军务：“自己杀的？别不是旁人恭维你，五花大绑送到你面前给你杀的罢？”

“不是！”蒋旭光胀红了脸辩解，“是、是村巷交战，他先要杀我，我反击保命才、才……”

裴钧这才瞥了跪在地上的蒋旭光一眼，微微俯身问：“杀人的感觉如何？”

回忆起这个，蒋旭光脸上红一阵白一阵：“不、不太好，血溅在脸上，滑腻腻的，又腥又臭，我、我回来还……吐了。”

见识了真正的打战，感受过敌人喉间热血，知道边境将士们为守国门都过着怎样的生活……再回想起自己当初在京中为非作歹、招猫逗狗的日子，不免觉得有些抬不起头来。

对以前对谢晏做的那事，更是十分惭愧。

而且来到昌州的几个月，他还结实了几名新的朋友，都是当地军户家的子女，各个儿英姿豪爽重义气，骑马射箭样样都行，比在京城时有意思多了。在西境磋磨了几月，人都结实了许多。

没多会，蒋旭光升起一点点自豪，“论功时统领说我英勇，杀得多，提了我做副尉。”