老夫人杜氏出身皇族，满身富贵气度。她身穿一件褐色印大朵牡丹花的绫子袄，发间系着玉仙桃金钿儿，鬓间带着两支牡丹金簪，倚在罗汉榻上的淡赭色菱花软枕上笑着和众人说话。

老夫人见温簌卿回来，便拍拍自己身边的位置让她靠过来坐下。

“看这手儿凉的，出去必要抱个手炉。”说着便握住她的手拢在貂裘下取暖，又笑着对她说：“方才与你娘商量，想让你伯言哥哥住在桃花坞。只是你这丫头古怪，桃花坞与你的复春阁离得近，可又嫌别人吵你？”

温簌卿不用转头，也知道那人的目光在看着自己，遂笑着说道：“清荷苑中也无人居住，祖母可是忘了？”

老夫人笑着说：“清荷苑太过偏远，怎能如此慢待人家？桃花坞离你大哥二哥的院子也近些，他们三人一同演习骑射倒也方便。你伯言哥哥举止沉稳有度，是个守礼的好孩子，必不会吵着你。”

温簌卿见她坚持，便倚在老夫人身上说道：“那就依祖母吧。”

老夫人拍拍她的手笑说：“这才是好孩子，我见你屋中的屏风旧了，库房里那架金漆镶嵌凤穿牡丹的屏风摆在你屋里吧。”

一位身穿喜鹊闹春襦裙的妇人侍立在老夫人身前陪笑道：“哪里就旧了，分明是去年才新制的。老夫人也是真心疼她，才要将那架宝贝屏风给了她。可惜旁人都没有这个福分，独卿丫头得老夫人喜欢。”

说话的妇人眉眼细挑，说笑的语气中含酸带怨，她便是温簌卿的二婶潘桂芝。

潘桂芝的兄长是承恩公潘广威，她是潘家庶女，后嫁给温家庶出的二爷为妻。因潘广威的长女三年前被册立为皇后，她仰仗着潘家的势力，竟渐渐在温家挺直腰板。

老夫人杜氏笑道：“卿儿乖巧贴心，我便更疼她一些。”

温簌卿听了笑道：“祖母给的东西我定好好收着，只是听了二婶的话，却像是在指责祖母偏心。”

潘桂芝面上讪笑了两声，说了句姑娘多心了。

前世温家一夜间遭逢巨变，温钟穆父子战死，梅氏在泺城自刎殉夫。潘桂芝便借着潘家的势力夺了掌家之权，又在老夫人的药中下毒。温簌卿失了庇护，便被潘桂芝强行绑缚送到潘绍严床上。

温家养了条毒蛇，温簌卿却不想让这条毒蛇再露出毒牙。

老夫人并不理会潘桂芝，转头对梅氏说道：“家里的丫鬟婆子和小厮，挑些好的送到桃花坞。”

梅氏笑道：“已选了徐嬷嬷带着秋韵秋意两个大丫鬟去伺候，只是小厮还未挑选妥当。”

老夫人点点头，招手让祁項铮走近前来，和颜悦色问他道：“你身边跟了哪些人来？”

祁項铮恭敬回道：“只从营中带来两名亲卫。”

老夫人想了想，转头对温簌卿说道：“你不是挑了两个采买玩意儿的小厮留在院中？分出一个来给你兄长先用着，等日后挑了好的再给你。可好？”

温簌卿一愣，那两名小厮十岁上下，原是她寻来与府外之人传递消息用的。如今要分配给祁項铮，她心中转了几转，若是靠他们来监视祁項铮的举动倒也可以。

“那就将初洹给伯言哥哥使吧。”温簌卿说道，她的视线与祁項铮交汇，眼神纯净温和。

宴席散后，众人各自散去，祁項铮便去桃花坞安置。

徐嬷嬷带着丫鬟小厮等人来给祁項铮见礼，祁項铮命贴身亲卫尤良赏了众人，又单独留下初洹问话。

祁項铮盯着跪在屋中的初洹看了半晌，才问道：“你在二小姐的院中主管何事？”

初洹垂头回道：“小姐喜欢街市上的小玩意，常命我们去街市上采买泥人、面偶、纸鸢、木雕等物。闲时还负责养护二小姐院中的花草苔藓，还给院中的鸟雀鱼儿喂食。”

祁項铮又问道：“二小姐院中有几人伺候？”

“小姐院中上面有小姐的乳母颜嬷嬷，其次是秋薇、秋樱、素笺、素屏四位姐姐，还有五名粗使的婆子丫鬟，再加上小的与初泽两个小厮，一共十二人。”初洹一一回道。

祁項铮听后静默了一会儿，才沉声问道：“那位谢家表公子，经常与二小姐往来？”

初洹犹豫半晌未敢说。

祁項铮抬眼看着他说道：“既然跟了我，你直说无妨。”

初洹想了想，便说道：“谢家表公子与小姐一同长大，自然比旁人亲厚些。近来小姐身上病着，谢家表公子虽时时来探望，但小姐并不见人，也只有今日才见了一回。”

“病了？因何？”

“已不碍事了，不过是换季时起了些疹子。”

祁項铮听后沉思良久，盯着初洹又问道：“你来之前二小姐可有何吩咐？”