苏立秋进了庄，抬头四处瞧。

桃花庄极大，一眼望去全是田地，田地周围落散着大大小小各式小院子，院子旁边皆植了果树，因是秋天，树上挂满果子，看着煞是引人。

她举头看了看果树，再看看各式小院子的屋顶和门。

嗯，屋顶看着都不破，像是经常维修，门也是实木做的，还雕了花，并不是用几根木条随便一扎的木栏。

单看这些小院子，这处庄民佃农的住处算是比较牢固结实，能够遮风挡雨，比石泉村一些村民的住处还要好些。

许是听到人声和马车声，有的小院子内跑出小孩子，打打闹闹走近，好奇瞧着苏立秋诸人。

苏立秋观察小孩子们，嗯，有几个小娃儿穿着齐整，脖子上挂了红绳，绳下系的，度着是护身符之类。另几个小娃儿穿的虽是粗布，但只有膝盖和手肘处打了补丁，别的地方看着并不破。

苏立秋朝一个探头探脑，看着颇机灵的小娃儿招手，待他跑过来，便蹲下，问道：“你们晚上吃了什么？”

小娃儿歪着头，笑嘻嘻道：“不告诉你。”

苏立秋“哟”一声道：“看来你家里太穷，一天只吃两顿，晚上没得吃。”

小娃儿一听急了，“我家天天都吃三顿。”

苏立秋摇头叹息，“我看你们这庄子好破，听说庄民特别穷，庄里的人有些一天只能吃一顿，有些要两天才能吃一顿，一直吃不饱。”

小娃儿急急纠正苏立秋，“我家就能吃饱，二狗家也能吃饱，小丫家也能吃饱，还有，还有……”

他扳手指头，“只有豹子家才吃不饱，因为他家七兄弟，人太多。”

苏立秋笑着摸摸小娃儿的头，“瞧你，好久没洗头了吧，家里没澡豆吧？”

小娃儿甩了甩头，“阿娘说，没澡豆一样洗得干净。”说完翻一个白眼，转身跑了。

苏立秋若有所思，嗯，这所庄子，没有周锦年说的那么穷。

瞧起来，这些娃儿脸上也没有菜色，度着平日还是能吃饱的。

此处毕竟是京城外郊区，也算是天子脚子，纵然穷，也比石泉村那些地方要好些。

柔菊本也是穷苦人家的孩子，因父母穷，卖了她当奴婢，至这会，犹记得小时候的穷日子，现一看庄子，跟苏立秋道：“姑娘，这里不算顶穷，瞧瞧，果子挂满树，也没孩子偷摸摘走一些。若真穷，这些果子总会被摘走一些，到得果子熟了，那果子树的主人，傍晚也会守在树下，深怕被人摘了。”

苏立秋点点头道：“瞧那处，也有几所破败的小院落，但屋顶的瓦片没缺少，不算穷得精刮。”

总之，这庄子比她想像中好一些。

这会儿，靠山一座大院落的大门，已被侍卫们拍响了。

里面的大汉听得声音，跑出来开门，一边道：“快日落了，不去安歇，拍什么拍？”

大汉一开门，见得一列侍卫，阶下一辆马车，后面还跟着一辆，旁边站着一个老太监，不由揉揉眼，喃喃道：“这是谁？”

张太监一见人，便上了台阶道：“还不叫你们郭庄头出来？今儿新庄主到了，让他赶紧出来相迎吧。”

大汉听得张太监说话，这会也意识到，这是宫中的公公，当下忙点头哈腰道：“请公公稍等。”说着飞一般奔向内去喊郭庄头。

郭庄头一听大汉的描述，当下大吃一惊道：“一丝风儿没听到，突然就来了新庄主？可瞧见新庄主是何模样？”

大汉道：“庄主坐在马车内没露面，但排场可大，两侧站了好些侍卫，瞧着非富即贵。”

郭庄头眼珠一转，“富贵人家来这儿，熬不了几天的。”

他说着话，不忙迎出去，却是喊来几个管事，嘀咕了几句，又吩咐道：“都擦亮眼睛，看看是什么来路再论。”

说毕再带着他们迎出去。

张太监站在阶上，也不急，只负手看庄内风景。

待见郭庄头出来，方才道：“郭庄头好大的架子啊，叫我们好等。”

郭庄头自然认得张太监，当下暗吃惊，看来新庄主来路颇大，一时忙忙行礼道：“张公公恕罪，今日因腹痛，一直躺在床上，听得有客来，倒是忙忙挣扎着起床，一时穿衣套鞋的，耽搁了一会儿。”

他说着，忙又去搀扶张公公，“公公快进来。”说着又回头吩咐人道：“快生炉子煮水，泡上今年新得的茶，叫厨房蒸几样糕点。”

张公公甩开他，淡淡道：“郭庄头，咱家这厢前来，是奉了旨意，送新庄主过来的，你莫耍滑头。”

郭庄头一听，忙拍自己额角道：“瞧我，一见张公公，喜得什么似的，竟忘了他人。”