她说着，悄悄瞥一眼苏夫人，接着道：“老奴疑惑着，解了信出来，正要去禀姑娘，走几步见着青儿经过，便把信给她瞧一瞧，青儿识字，说这字迹像是男子字迹，老奴这下惊怕了，荷香院住着秋姑娘，有男子往里扔信，这是意欲何为？老奴怕秋姑娘年轻经不住事，就不敢把信呈给她，直接来呈了夫人。老奴虽愚钝，却全是一片忠心为主啊。”

苏夫人听得脸色大变，因着旧日情份，正正经经递一封信问问近况，确实是人之常情，但这学鸟叫……，信缚在石头上扔进院中……

这不是学的那些私自授与的戏码么？

多少的私情，正是因此而起。

再说了，孙嬷嬷是府中多年老仆，儿子和女儿也在府中当差，按理，不会无故陷害主人才是。

她颤了一下嘴唇，看向苏立秋，问道：“你有何话说？”

苏立秋见着苏夫人这神色，不由叹了口气道：“前些时我和玉姐儿落水，便跟母亲说，请母亲要信我。今日也是这句话，请母亲信我。母亲若信我，哪会问我有什么话说，早就带着人查实事情，还我清白了。因心中到底不信我，才有此一问。”

她说着，揉揉膝盖站了起来，转向孙嬷嬷道：“嬷嬷且说清楚是什么时辰拣到这封信的，缚信的石头何在，在何处遇见青儿。”

孙嬷嬷很镇定，遂一答道：“老奴洒扫时那会，天色渐黄昏，度着是酉时末；缚信的石头随手扔在园子那儿了；是在走廊下遇见青儿的，可叫青儿来问。”

苏立秋：还挺周密，话语毫无漏洞的样子，但你一个粗使洒扫婆子，平素见着我都战战兢兢，这回说话也太顺畅了，一个结巴也不打呢。想来这番话，是悄悄练习过好几回了。

她不由伸手摸摸下巴，看向苏夫人道：“孙嬷嬷言之凿凿，连我都要疑心自己是否真如此做过了。还请母亲带着孙嬷嬷一同前往荷香院，让孙嬷嬷指一指，是在何处墙角听到鸟叫，再找出那块石头，然后再传召青儿。”

孙嬷嬷一听这话，心下方有些慌乱，哎呀呀，郑嬷嬷还说，事儿至此，夫人定会传召青儿，待青儿也证实此事，度着秋姑娘就无话可说了，到时只能任由夫人处罚，但这……

她一急，便道：“现下天黑，园子路滑，不若待明儿再去查看。”

苏立秋却是道：“事不宜迟，须得今晚查清，我才能安寝，母亲也能安寝。”

苏夫人当即站起来，吩咐潘嬷嬷道：“喊一个嬷嬷提两只灯笼，你扶着孙嬷嬷，不要惊动别个，就咱们几个过去荷香院一趟。”

潘嬷嬷应了，上前扶起孙嬷嬷道：“走罢！”

柔菊候在门外，见得苏立秋等人出来，脸色有些不对，一时摸不着头脑，只忙上前扶住苏立秋。

一行人到得荷香院，依着孙嬷嬷指引，绕过荷花池，立到墙角前。

孙嬷嬷骑虎难下，只好学几声鸟叫，再描述道：“老奴当时站在此处，那石头便这样抛进来，落在那边。”

苏立秋便问道：“石头呢？”

孙嬷嬷猫着腰在地下找，良久找到一块巴掌大的石头，拣起道：“便是这块了。只缚信的那绳子不见了，想来被风吹走了。”

苏立秋让婆子拿灯笼照了照石头，再照照地下，淡淡道：“午间下过小雨，至现下，泥土还是湿的，这石头也四面是泥，照理说，缚在上面的信该当沾了泥才是，因何信封却干干净净呢？”

孙嬷嬷听得质问，脑子一乱便道：“老奴拿袖子擦了擦，擦干净了。”

苏立秋便瞅孙嬷嬷的袖口，“孙嬷嬷今日没有换过衣裳吧？我看你袖口也干干净净。”

孙嬷嬷有些招架不住，一慌便道：“老奴戴着袖套干活，适才把袖套脱了，拿去洗了。”

苏立秋一笑，“所以，孙嬷嬷拿到信后，见到青儿，又去洗袖套，之后再呈信给夫人？袖套晾在何处？”

“晾在……”孙嬷嬷脱口说一句，猛然想起自己的袖套破了洞，还没缝补，正搁在屋子里，当下又忙改口，“老奴记错了，袖套破了，没有洗，搁在屋子呢。”

苏立秋立马道：“所以，嬷嬷的袖套破了，今天就没戴袖套是么？”

孙嬷嬷有些被绕晕了，脑子转不大动，答道：“是的，破了就没戴。”

苏夫人和潘嬷嬷至此，也听出不对来了。

苏立秋紧接着问道：“你拿了信后，走到何处遇见青儿的？”

孙嬷嬷指指不远处的廊下道：“走到那处遇见的。”

苏立秋点点头，“就这几步远，你遇见青儿时还是酉时末吧？”

孙嬷嬷坚定点点头，“是。”