九湘面色柔和，面上威严褪了些：“你是什么样的孩子，朕清楚。”

“死在朕手中的人成千上万，可他们的妻女照样在朝堂中做事。你担忧什么？朕若是担忧，为何又要任用她们？”

对啊，她怎么忘记了这一点。

少女面上生窘。

系统已经麻木了，它本以为这个储君是来指责九湘的，没想到会发展到这个地步。

九湘面色严肃，不怒而威：“你得告诉朕，你的身世是谁告诉你的？”

“我不知道。”

少女已经在替九湘研墨了，她闻言摇摇头，“我不知道，只看到一个黑影，昨夜宫中守卫也没有抓到人。”

少女忧心忡忡。

能在宫中来去自由的，可能会伤着陛下。若是抓到了还好，可是没有抓到......

九湘心中已经有了猜测，见少女这么说，是谁已经不言而喻。见到少女面上愁容，九湘安慰道：“是朕的一个熟人，不用担心。”

在脑海中，九湘冲着已经麻木的系统道：“你很闲？”

系统不说话。

一个原因是理亏，一个原因是它自闭了。

两年后，一直沉默的系统突然钻出来，它说：“你还有一年的寿命了。”

系统突然的提醒并不能惊到九湘。

事实上，九湘也察觉到自己身体的日渐虚弱。

这具身体比寻常人虚弱数倍，锻炼不起作用，加上十几年来她忙于政事不得安歇，身体内部早被掏空。

关键是，这具身体才三十多岁。

系统冷嘲热讽：“正常人靠着这具身体，最少也能活到五十岁。就你与人不同，好好的身体让让你给糟蹋地不成样子。”

即便只剩一年的寿命，九湘也不着急，现在最重要的事情，就是从四个储君中定下一个继任帝王之位。

四个储君都是超出九湘意料之外的优秀，定下哪个，九湘一时抉择不出。

于是将这个烫手山芋丢给了四个孩子。

你们自己选。

四个孩子一起长大，一起读书，感情甚笃。她们商议后干脆上奏，四个人都成为帝王，一起决策国家大事。

这倒是个意料之外的发展。

她们既然有了主意，九湘也没打算掺和，选贤大会也顺手交给这四个孩子。

只是这次选贤大会上出了一点小事。

选贤大会举办到现在，已经是第五届。许多规则也都逐步完善，如今的选贤大会比起第一届，除过两场考试外，又加了一场面试，面试主要考验这些考生们的心志坚定与否。

三场考试加在一起的总成绩，只要达到前二百名，就会被入选。

这一次的前两场考试的前二百名中出现了两个男子，打破了以往四届没有男子的记录。只要在面试中，他们表现的不太差劲，就会被选中。

这次的小事，就是这两个男子闹出来的。

面试他们表现得不是很理想，拖累了整体的分数，因此没有入选。他们却在皇宫门口大闹，闹着要见九湘，说是要讨一个公道，他们认为几个考官有意压他们的分数。

他们表现如何，自有四个储君公明正义的储君和考官们负责，这本轮不到九湘来管。

但事情传到了九湘耳中，九湘左右无事，就见了这二人。

这二人进来时，一个衣裳穿得松垮，露出大半个胸膛。一个捏着嗓子，说话声音活像九湘身边服侍的小太监。

实在是不伦不类。

九湘皱着眉。

这样的男人楚云昭见多了，她看一眼就知道这俩男人是什么货色，她低声对九湘道：“十有八/九是闹着跟你自荐枕席的，你后宫一直无人，许多人都馋着这位子呢。”

九湘这才恍然大悟。

两个男子，容貌确实出众。

心底顿时生了厌恶，她挥一挥手，这俩男人被丢出了皇宫外。

他们也自知理亏，忙加紧尾巴灰溜溜地离开了众人的视线。

王清莞是考官之一，这二人还是她负责的面试，当日这二人也是这么一个模样。

她叹息一声道：“这二人才华还可以，若是脚踏实地，这朝堂之上未免没有他们的一席之地。”

楚云昭眼底鄙夷：“可不是。”

除过这点小插曲外，这次的选贤大会可以说是完美落幕。

四个储君选出来的朝廷官员们，九湘一一都看过，确实不错，其中大半的孩子都是从她创建的校园中出来的。

心头最后一块石头落地。

九湘选择正式退位。

王清莞心思玲珑，她猜到了九湘为什么选择退位。

暗中计划着推却事务，并写信给蒋红缨孤芳她们，让她们暂时居住在京城，陪伴九湘最后一程。

九湘装作什么都不知道。

京城中的繁华肉眼可见，这是九湘十几年来第一次行走在百姓间。