蒋氏知他服了软，只用袖笼遮住脸道：“我此时狼狈不堪，不想让老爷看见，你现去姨娘处歇着吧！”

常元敬不过客套两句，见她这般何乐不为，转身才走到帘前，听她在背后问：“那血玉镯子，我明儿去问肖姨娘要回么？”

他沉着嗓道：“罢了！由着她吧！”掀开帘，见丫鬟杏儿立在窗寮前，未搭理，头也不回地去了。

杏儿进房来搀扶蒋氏，蒋氏让她拿来菱花镜子，但见镜中自己，玉簪半坠未坠，发髻半散未散，颊腮乌青高肿，鼻血一滩红渍，撩起袖管，玉白胳臂亦是块块青斑，那身上更是疼一阵痛一阵，她想想此生半生，今日遭此劫难，不由嗓眼腥甜，呕出一口血来，顿时眼泪奔流，大放悲声。

这厢不多表，且说肖姨娘坐在矮榻上发呆，跟个泥塑似的，一直候到夜深人静，听得帘外有窸窣脚步声，这才眼光大亮，金儿领着杏儿进来，肖姨娘迫不及待问：“大老爷怎么说？”

这杏儿原是肖姨娘从娘家带来的，因为机灵聪颖嘴也甜，被蒋氏讨到她身边去伺候，虽然数年过去，却也是身在曹营心在汉，她废话不多，直接道：“大老爷回房就把夫人结结实实打了一顿，后首俩人这般那般的说了话，大老爷明显服了软，后就走了。我在窗寮边听夫人问可要收回姨娘戴在腕上的血玉镯子，大老爷说不必，由着姨娘戴吧！”讲完急着要走，怕被蒋氏发现，金儿便送她出去。

肖姨娘心如刀绞，看着深浓夜色里，酱红灯笼被凉风吹得摇摆不定，她，终还是错付了！

金儿回到房里时，肖姨娘平静地交给她一封信，让明日抽空送到潘莺的手里。

欲知后事如何，请看下回分解！

第贰壹贰章 乾清宫众臣议事 新宅院潘衍娶妻

亁清宫，鳌山炉内，龙涎香袅袅生烟。

朱镇看着手中密报，常燕熹、潘衍和龚如清赐坐。另还有兵部的丁玠及五军都督府都督陈沐。

潘衍坐在窗前，外面景致大好，宫殿金黄的琉璃瓦反射过来一条条光线刺人眼。

他看向龚如清，忽然笑问：“龚大人收到我的喜帖了吧？明日不可不来！”丁玠和陈沐笑而不语。

龚如清冷道：“我诸事繁忙，哪有那等闲空！”说来窝火，他心仪的潘莺被常燕熹强娶豪夺去，董家小姐虽是老太太作主，他也未拒绝，不曾想在要下财礼定婚期时，又被这潘衍硬生生劫走，不想还好，瞟了眼潘衍，端起盏吃茶，小人得志！

常燕熹笑了笑：“我娶妻时龚大人就诸事繁忙，潘衍娶妻你又诸事繁忙，这天下的活计都你一人担了么！”又道：“你年纪也不小，再这样蹉跎下去，子嗣堪忧！”不像他，耕地播种能力强。

潘衍附和：“别我都有子嗣了，你还孤家寡人一个！”他想想都乐。

“干你俩屁事！”龚如清额上青筋直跳，前辈子造什么孽，要他今生遇到这俩人。

朱镇抬头看他，能把龚尚书逼得口出污言不容易！把密报递给他，一面语气严肃道：“秦王已离开云南，直奔京城。”

潘衍不以为意：“前日不就接到奏折！太后薨，他要来京祭奠、及晋见皇上，他都不怕，我们又有何惧！”

龚如清看完密报，开口道：“云南藩王府中的秦王乃相似男子假扮，我们前日接到奏折，却不知他到底是何日启程，或许如今还在路上，或许已经在京也未定！”微顿，接着说：“秦王自有的十万军队也不知去向！”

常燕熹道：“十万兵马浩浩荡荡，一路行军必定惊动官府，却未有任何讯息传来。除非他们分散而行，如此大费周章，藏匿踪迹，想必是要给我们个出其不意。”

朱镇说不紧张是假的，沉默片刻问：“依众卿推断，秦王究竟在何处？他的军队又在何处？”

潘衍回道：“凡事都做最坏打算，城中黑袍道人频现影踪，怕是声东击西之举，牵引官府视线，意在掩护某人行踪，依我想，秦王就在京城中了。他不现身，不进宫，藏而不动，应是在等待十万军队到来。”常燕熹龚如清附议。

黑衣人之事，朱镇已听他们详细禀告过，吐了口气：“怪朕优柔寡断，未曾想过他来之迅速。幸得军队还未至，我们还可筹谋布局。”他朝常燕熹道：“东厂所有锦衣卫乔装改扮成百姓模样，掘地三尺也要把秦王找出来，但不可轻举妄动，以免打草惊蛇！”常燕熹领命。

他再看向丁玠和陈沐：“我们有多少将兵武器粮草？”丁玠如实禀明，太后和外戚把持朝政时，削薄军费，减少兵士，直到皇上亲自揽政后，才从原来三万人增长至五万，幸好兵器粮草还算充足。