侍女竹桃跟在她身旁，也小心翼翼地低着头。

两人混在人群里，毫不起眼。

竹桃忍不住道：“小姐，咱们都跑了好几位大人的府邸了，要么就是病了，要么就是不在，这不是存心避而不见么？”

宋云凝沉吟片刻，道：“趋利避害是人的本性，如今舅父身陷囹圄，他们怕与我们沾上干系，也是人之常情。”

竹桃叹了口气：“舅老爷待人宽厚，那些人平日里也没有少登门，一出事，没想到他们薄情至此……”

宋云凝压低声音道：“我们今日出来，也不算全无收获。”

虽然碰壁一天，但宋云凝还是从旁人的只言片语中，弄清了一件事——

这次状告舅父的，是平阳知府张榆林。

宋云凝此前听王博说过，平阳府去年干旱，颗粒无收，民生困苦，十分艰难。

但却没有听王博提起过张榆林此人。

张榆林为何会突然状告舅父呢？

宋云凝一面沉思，一面往前走。

可这条长街才走到一半，她们便被人群堵住了去路。

宋云凝下意识抬眸，只见众人都围着一处，窸窸窣窣地议论着什么——

“当今圣上真是想一出是一出啊！之前说要水中月，如今又要吃凤凰肉了？”

“凤凰可是上古神兽，听说吃了它的肉，能长生不老呢！”

“不过是传说罢了，这你也信？荒唐！”

“不必说，一定是东厂那帮阉人撺掇的！”

“就是！阉人误国啊！唉……”

众人纷纷摇头，骂骂咧咧地散了。

宋云凝等人走光了，也上前两步，看了一眼告示。

洪丰帝在位十年，残暴不仁，鱼肉百姓，时不时地异想天开，一纸轻飘飘的诏令下来，便闹得民不聊生。

如今不知又是哪根筋不对，居然向天下征献凤凰。

百姓们尚且食不果腹，皇帝却一心追求长生不老……宋云凝蛾眉轻拢。

竹桃忍不住小声嘟囔：“这皇帝疯，东厂也跟着疯，奴婢倒要看看，他们上哪儿找凤凰去？”

宋云凝看了她一眼：“当心祸从口出。”

竹桃连忙噤声。

宋云凝垂眸，看了一眼告示上的印鉴。

泛黄的纸张上，朱红的司礼监印鉴，格外扎眼。

司礼监是十二监之首，掌管内廷和宫闱诸多事宜，连东厂也在其麾下监管，合称厂卫。

司礼监掌印太监陆渊，位高权重，只手遮天，传闻他性格乖戾，阴晴不定，却极善讨好洪丰帝，很得重用。

他自东厂太监做起，在短短几年时间内，便成了呼风唤雨的权宦，不但将锦衣卫比肩下去，就连内阁行事，也要看他脸色。

宋云凝思忖起来……舅父是内阁的人，如今落到了锦衣卫的手中，恐怕凶多吉少。

竹桃小声提醒：“小姐，舅夫人列出的人选都拜访完了，我们现在该怎么办？”

宋云凝拉了拉自己的兜帽，低声道：“先回去再说。”

-

吴氏与宋云凝一样，在外奔走一日，碰了一鼻子灰。

她拜会几家无果后，便径直回了学士府。

王氏见她神色郁闷，安慰道：“大嫂，你可别急坏了身子，喝杯茶，歇息一会罢。”

吴氏正在气头上，抬眸看了王氏一眼。

王氏虽然年过四十，但依旧容貌清丽，端庄娴雅。

同王氏一比，自己简直是半老徐娘。

若是王博真的被定了罪，轻则罢官抄家，重则流放斩首，无论哪一条，都不是他们能承受的。

平日家中无事还好，如今出了大事，难道还要照顾这两个拖油瓶？

吴氏没好气地开口：“如今入诏狱的是我的夫君，我当然着急！我可没有妹妹这份闲情逸致，还能坐下来喝茶！”

王氏面色一僵，唇上更无血色。

“舅母误会了，母亲不过是担心您而已。”

宋云凝迈入正厅，自顾自地走到吴氏面前，亲手为她倒了一杯茶，道：“舅母今日辛苦了。”

吴氏见宋云凝风尘仆仆地回来，这才敛了不悦的神色。

吴氏接过她递上来的茶杯，张口便问：“可有见到你舅父的同僚？”

宋云凝摇了摇头，道：“不曾。”

吴氏一听，面色又冷下来。

竹桃小声道：“舅夫人莫怪，我们原本还想请那些大人为舅老爷美言几句，可人家一听说我们是学士府的人，连见都不肯见了。”

吴氏也知道她们说的不是假话，忍不住揉了揉太阳穴，头更疼了，道：“都是些见风使舵的小人！”

王氏也忧心忡忡，道：“我们不能眼睁睁地看着兄长被冤……既然同僚不肯帮忙，还有什么地方能打探到消息？”

吴氏眼眸微眯，道：“问旁人，还不如去诏狱，亲口问老爷！”