女子见人这般随意，她道：“你倒是会说话。”说完捏了一把男子的娃娃脸。

****

八月中旬，秋闱考试。

没几日，结果便出来了。

朱骁毫无悬念荣登榜首，他似乎没太大的情绪激动，朱橝好像也是意料之中，倒是秦氏十分高兴，拉着朱骁嘘寒问暖，说什么也要在家里办场家宴。

但这场家宴，秦氏没料叶氏竟也会来了，整个氛围稍稍有那么点微妙。

姨母似乎是有点想家了。

毕竟进宫后几乎就再没怎么回去过了。

此次朱骁考中，姨母自然要来凑凑热闹。

此次考试后还有明年二月的会试以及三月的殿试，所以这，才只是算第一关而已。

朱骁要管理朱府，不时还要助朱橝处理事务，又要准备明年的考试，所以从秋闱后他就挺忙的。

所以此次姨母求得皇上恩典，要往江南一趟，散心也同时算是回乡祭祖，就只能朱宝莘一人陪着了。

宝莘有点高兴，又有点期待，江南富丽，水上烟雨，是个调节心情的好地方。

她近日一直觉得自己有些水逆，所以能跟着去江南一趟，心里着实有点激动。

这趟江南之行大概有两月之久，还不算路上耽搁的时间。

皇帝陛下可真是‘仁慈’。

也或说是，对姨母的宠信只增不减。

朱宝莘与叶氏一道回了江南。

秘密住在江南水乡的一处临水院子里。

院子内外都是大内高手护卫，朱宝莘一点也不用担心安全问题。

回到江南后修整了几日，叶氏便带着朱宝莘去了叶家祠堂。

叶府已经空置，只有两个仆人在一直打扫着房间院落。

姨母此次回江南并未住在家中，因她的身份，还是不要透露了比较好。

去祠堂祭拜了叶氏先祖，又领着朱宝莘在叶府四处逛了逛，之后叶氏便乏了，让她自行耍去。

宝莘觉得姨母的精神头好像不大好，她希望此次江南之行能让姨母心头舒畅些。

无人管束后，又到了一个新地界，一旦稍微熟悉环境后，朱宝莘便如脱了缰的野马，在江南城里四处闲逛，看什么不熟悉的玩意都觉新奇。

在城里连续逛了几日，宝莘找着了一处好地方，是个戏楼，里面许多优伶，唱曲唱戏都十分好听。

而且模样还都很不错。

据说有位戏角，可是当得上江南第三美人的。

戏楼里不止唱戏，还有许多杂耍艺人，可说是江南贵人们寻欢的好去处。

这戏楼有些背景，寻常人不敢造次。

朱宝莘去了两次，兴尽而归，但没料再去第三次，她却会遇着个熟人。

宝莘第一次见人时，与人隔着一扇窗面面相觑，当时人在戏楼上凭栏搂着第三美人，她在栏杆前包厢里，包了个男艺人唱曲，结果推开窗去看，一眼就与搂着美人走至此处的人撞上。

男子手持把骨扇，腰间别着枚显眼的雪花形玉佩，乍见到窗内朱宝莘的脸，他似乎也怔愣了一下，反应过来，才朝她挑唇一笑，道：“朱三妹妹。”

“好巧。”

宝莘见人那般放浪形骸，又见人顶着张沈哥哥的脸，她一瞬关了窗户，关窗户前没好气道：“谁是你妹妹？”

沈芝第一次被人摔窗子，他愣了一下，然后才抚着身侧美人的细腰道：“看看，这脾气。”

“以后谁家敢娶。”

女子捂唇笑了一下。

她道：“雪芝公子这莫不是吃不到葡萄说葡萄酸呢。”

女子方才是瞧清楚了，屋内那女儿根本对她身旁这位公子没意思，是真真正正的不怎么待见，可不像之前她遇见的一些女子，看着不搭理，实则是吃味呢。

沈芝刮了下人鼻头，他道：“说什么，这是个妹妹，不能胡说。”

似乎还比较认真。

女子便巧笑着答应一句，“好吧，可人家——好像不大愿意当你妹妹呢。”

宝莘不得不注意到屋外两人的对话，她听男人随意道：“无妨，总会愿意的。”

朱宝莘哼了一声，呵，想得美。

屋外二人渐行渐远，宝莘再听不见声音。

她之前就听说那戏伶好像有个新近的相好，叫什么公子，她当时也没听仔细，没想竟就是沈芝。

宝莘这才想到，之前在京都好像听说过，沈芝在江南一带是出了名的，风流出名。

不过模样身手也是。

这世界倒是小了。

朱宝莘总有种预感，她还会再遇见此人。

只是没想到，等她再遇，这人竟会变了副样子，理直气壮同她说要给她上一课。

作为妹妹，给她上一课。

遇见沈芝的五日后，朱宝莘‘不幸’又遇见了他。

在一处内河河边，一条长街的废弃尽头，朱宝莘本来是追着一个新买的藤球到了此处，等她好不容易追上藤球，半直起身时，就发觉了气氛的不对劲，而她身边，两个护卫也立时就护在她身侧。