朱有节微微一哂，目光有些闪烁，不太敢落在正在他对面冷眼看着他的祁源身上，但该说的还是得硬着头皮说出来，

“嗐！我能有什么好法子，无非就是提前给你们提个醒，让你们在督军来之前和定远军撇清关系。”

杨之行问道，“朱大人，你收到的急件中可有说督军何时会到咱们丹砂郡？”

朱有节：“年后，正月十五。”

还有一个月左右的时间。

苏茗雪松了口气，笑道，“那就好说了，城北耕地要等来年天气稍暖些才能继续开垦，三丘井已建成三座，目前我们用到雇佣兵的地方无非就是挖云贝岩和谷中矿地上，那些个地方都偏远的很，就算督军来了，一时也没那么容易发现。”

她顿了顿，又接着道，“更何况，我本就打算过完年逐步把雇佣的定远军兵士们换做丹砂郡的百姓，近几日我发现丹砂郡有不少待业家中的青壮之士，我能给他们提供一份养家糊口的活计，我想他们都会愿意干吧。”

朱有节的小眼睛里闪出了精光，“如此甚好！原本过了年节，许多男丁都会到南边的城镇去寻活计，只留妻儿老小在家中，日子难熬得很，若是你们愿意雇佣他们，便是保住了丹砂郡的劳力，又绝了你们雪玉商行和定远军的后顾之忧。”

苏茗雪点了点头，“是啊，普通劳力可比定远军的兵士便宜多了。”

朱有节瞄见祁源面无表情地喝了口茶，忙打着哈哈，“这是自然，定远军兵士各个英武非凡，力能扛鼎，又训练有素，那价钱自然不是普通劳力能比的。”

瞧着正事都谈得差不多了，众人皆已饥肠辘辘，朱有节抬手拍了拍掌，终于唤人来上菜。

朱有节倒也不吝啬，十几道菜肴准备得十分丰盛，只是桌上几人都怀着些心事，这顿饭吃得颇有些食不知味。

餐后拜别了朱有节，一行人便回了雪玉商行。

在二楼带着女工们缝制口罩的李婶听到他们回来的动静，下楼来告诉他们有两拨客商来过商行，都是求购石炭的，李婶不知道苏茗雪他们赴宴要到何时结束，就擅自让客商们傍晚的时候再来。

苏茗雪本着用人不疑的原则让李婶帮忙照看着些楼下铺子，一家子都去了府衙赴宴，她看出李婶因为私自替他们做了主而有些不安，便笑着宽慰道，“多谢李婶替我们安排妥当，有你在我们也放心。”

前铺有杨之行和吟霜坐镇，苏茗雪完全不用为和客商做石炭交易的事操心，一时竟然落了闲。

她在铺子上下无所事事地晃荡了一会儿，突发奇想，要拉着祁源去后院学防身之术。

“祁镖头，你教我几招功夫吧，以后万一咱俩分道扬镳了，我也好有些自保的本事。”

祁源不做声，由她拉着，他不知这人怎么突然提起分道扬镳的事，不过她愿意学些功夫也是好事，朝廷的督军来了以后，自己肯定要分心去周旋，不可能无时无刻地跟着她，她若是有功夫傍身，真遇到了危险，不求制敌，但求自保。

祁源在这想着很严肃的事，而苏茗雪却想着找个机会和他亲近亲近，她很清楚自己对他有意，只是这小狼狗总是一本正经生人勿近的样子，实在有些撩拨不动。

趁着现在有时间，好好培养培养感情，以后拿钱砸人的时候说不定能少花点银子。

苏茗雪心怀着鬼胎，没有注意到祁源转身举着一把匕首递到自己面前，差点一鼻子撞上去。

紧急刹住脚步，苏茗雪疑惑地问祁源，“这是做什么？”

祁源道：“给你用的武器。”

苏茗雪震惊地大退一步，“我只想学点简单的拳脚功夫！你这一上来就让我使刀么？”

祁源眉峰微蹙，上下审视着苏茗雪，“你这胳膊腿学拳脚功夫只有被反杀的命，还不如直接用武器退敌。”

他缩回举着匕首的手，握住刀柄抽出了精巧锋利的刀刃，“最好再在刀刃上淬上见血封喉的剧毒，这样即使敌人的体格比你强健上数倍，只要你有机会伤到他，就能保证自身安全。”

苏茗雪看着祁源手中的那小巧兵器，玄铁制成的刀刃闪着寒芒，像是毒蛇吐露的信子，她想象了一下自己用这匕首杀人的场景，寒毛竖了一身。

苏茗雪急急地摆手，“祁……祁镖头，你就教我些能强健体魄的功夫就行，逃跑的时候我能跑快些，这杀人的招式还是算了。”

祁源看了一眼手中的匕首，有些惋惜地把它插回刀鞘，收了起来。

苏茗雪见他放弃了教自己耍匕首的想法，暗暗松了一口气。

祁源收好匕首，开口道，“那我就先教你些基本功吧，扎马步，稳住下盘，让下盘有力，遇到有人推搡拉扯之时不易跌倒。”