“在老夫人面前，晚辈一向有话直说，从不遮掩，因此还请老夫人和夫人们见谅，”蒋文斌朝穆老夫人拱了拱手：“若论晚辈家里，吃穿用度大半靠着那三个田庄。但府上因税得利却远不止田赋一项。”

“是了。”穆老夫人点点头，倒是很坦然的模样：“丁赋一年下来也不少。”

“还有商税，”蒋文斌答道：“贵府商铺大多免税。”

“并非大多，而是全免。”穆老夫人承认得大方：“我们府上的铺子，无论记在谁的名下都免税，这是成祖爷下的旨意。包括多年前我两个女儿出嫁时，我陪嫁的几间铺子都是免税的。”

“这就是晚辈要说的另一项。”蒋文斌朝穆老夫人竖起手掌微微一晃：“恩赏。咱们安国公府原本就不用缴税，因此这一项，老夫人可能未觉察有太大区别。但大周税法规定，恩赏无需缴税。您可知，咱们大周开国以来，皇上赏过臣子嫔妃多少田土？多少仆役？多少庭院别庄？”

“旁人不说，魏皇后家里就不少。”穆老夫人淡淡答道：“老身记得，魏皇后封后之后，皇上给她父亲封了爵，但不是世袭罔替。”

“是。”蒋文斌点点头：“魏皇后封后之前，她父亲就已经去世。这个追封的爵位，又不能世袭，其实没什么太大意义。她那两个兄弟没什么大出息，混个低阶闲职，领一份闲散禄米。但老夫人，您可知，魏家的田庄和商铺，绝大部分都不交税。”

“这却是笑话。”安国公夫人突然插话：“皇上疼爱魏皇后，对魏家也多有赏赐，这都正常。但我却是知道的，魏家在京畿附近的几个小田庄的确是皇上恩赏，但他们家在江南那些田土可都是买来的。还有南市如意街那些商铺，以前还是我们家里的呢，与皇上有什么干系。”

“可不是。”穆二夫人立刻点点头：“如意街那几间铺子原本是我的陪嫁。征衣娶妻前，我想卖了，在文兴街换两间更好的铺子送给儿媳妇，就是魏家从我手里买了去。”

第582章 家眷

“魏家以恩赏的名义逃税暂且不说，”蒋文斌摇摇头，继续说道：“再怎样都是一家而已。若仅有魏氏一家如此偷逃税款，倒是好办了。卑职拼着脑袋不要，将他参下来就好。但前几日，我查了金部旧档，老夫人可知，从高祖到当今圣上，历代君王赏赐积攒下来有多么庞大的数目？先帝仁宗曾赏过宠妃高氏家里一座矿山，现在矿山还在高氏一族手中，顶着御赐的名号，从不用缴纳税银。”

“老夫人想想，这样毫无节制的恩赏，一代代累积下来，到了今日是多大的窟窿？这才是真正的积重难返，沉疴难愈。所以当今圣上如此勤政，国库依旧不够充盈。所以之前几年连年风调雨顺，我们还是打不起仗！”

蒋文斌声音不大，但这几句话说得，颇有些振聋发聩的意味，让整个屋子随之一静。穆老夫人沉默了片刻之后，慢腾腾地将手中奏疏放到了一旁的小几上。她抬头往门外望了一眼，接着吩咐道：“翠云，到前院去请孙先生和陈先生。”

翠云答应着跑开了，穆老夫人站起身，朝蒋文斌做了个手势：“蒋大人，天晚了，已经是晚膳时辰。有天大的事，也不能空着肚子，先用膳，我叫先生们过来陪您。”

“老夫人，晚辈……”因为没想到穆老夫人突然转移了话题，因此蒋文斌的反应慢了半拍。他刚想张口推辞，却见穆老夫人摆了摆手：“蒋大人，有事等会儿再说。先用膳。都是自家人，也别虚讲究了，家里的男人都在北境，我让儿媳妇们和孙女都留下来一起用膳，失礼了，你别介意。”

男人们都不在家，老太太带着儿媳和孙女陪外男吃饭，这的确不合规矩。蒋文斌直觉就想拒绝。但穆老夫人态度坚持，他也只好妥协。

参加这样的饭局，一肚子道德规矩的蒋文斌自然是有些别扭的，不过他也没纠结太久，毕竟安国公府的男丁都征战在外，一直以来都是女人当家，蒋文斌常来常往，也有些习惯了这府上的氛围。

尤其是经过前一段穆锦衣的事，大小姐穆红裳日日留在外书房跟着议事、听吩咐、出门跑腿传递消息，蒋文斌看着看着，其实都有点见惯不怪了。

穆老夫人请户部尚书吃饭，筵席上的菜其实很简单，但这晚宴的规格却很高。全家人几乎到齐，只有年轻媳妇顾仪兰避开了。蒋文斌依旧觉得有点不自在，因为桌上一共三个男人，他还有陪客的孙先生和陈先生。

而孙先生和陈先生显得有些心不在焉。穆老夫人开席前将蒋文斌带来的奏疏给先生们看了，他们看过奏疏之后，都显得有些心事重重。