“话是这样没错，”安国公点点头：“想到红裳要远嫁，等闲再也见不到，儿子也是有许多的不放心。”

穆老夫人又叹了口气：“大约是人老了，总是想得多，我这些年想着你大姐和妹妹，却总是后悔。为了让她们出嫁后过得容易些，我恨不得在她们出嫁前将一切都教好，她们小小年纪就跟在我身边，规范言行，学着如何讨好长辈、如何管事理家、约束下人，小小年纪就被我教得颇为沉稳持重。你大姐她们从未觉得我的教养有什么不对，这样的姑娘嫁到外面去我自然也放心些。可是啊……你可曾见到你大姐她们像红裳一样，笑得如此天真无忧无虑。孩子总是孩子，可她们年纪小小就被我教养得如此懂事稳重，到底是不是真对她们好？到底是为了我放心，还是为了她们好，我活到这把年纪，反倒说不清了。”

安国公想到自己远嫁两个姐妹，也是心中十分惦念。二十年了，小妹十几年前还被婆家人带着进京省过一次亲，大姐却真的再没机会与家人见面。虽然平日书信不断，但的确算得上一别经年，再见遥遥无期。

“娘，您别这样说，”安国公垂着头，有些难过地开口：“大姐和妹妹眼下过得都好，这就足够了。”

“信上说的是好，”穆老夫人低声开口：“也不知道是不是真好。就怕是她们太懂事，净捡些好事说给我听。你看，时时刻刻拘着她们管教，到头来我还是不能放心，所以我才后悔，还不如让她们在娘家时过得舒心痛快些呢！嫁了人到了婆家，总是不能像在家一般自在。所以到了红裳，我总不愿意像以前一样，拘着她教她，让她早早懂事。那么早懂事又有什么好，孩子就该有个孩子的模样。只是让红裳这样长大，我却也更不放心，所以才想着……算了，我知道这也是不可能，不说了。”

“嗯！”安国公自己也是心里难过，却还是硬着头皮安慰自己的老母亲：“好在红裳才十二，还能陪您几年呢。不急，有些事，等她长大些再慢慢教。”

穆老夫人点点头，思忖片刻之后又开口说道：“九月二十三是礼亲王生辰，今年让你媳妇带着红裳去拜寿吧。左右红裳以后都要远嫁，也没必要太谨慎了。我们家这一辈子只有红裳这一个丫头，成日拘在家里，只能和自己的那些兄弟们玩，连个相好的小姐妹都没有，这孩子也是可怜。”

“是！”安国公笑着点点头：“红裳定然开心，她长这么大，也没去过几次礼亲王府。”

“唉！”穆老夫人轻轻摇头：“若不是当年你和你媳妇两情相悦，跪着求我们，你父亲也不会松口让宗室女入我穆家门。一晃这么多年了啊……”

第8章 安国公府

穆老夫人和安国公正在为了穆红裳的未来操心不已，而家里的孩子们却依旧无忧无虑的样子，也正聚在一处说话。

这一辈最大的孩子，是国公府二老爷的长子穆征衣，今年已经快十九岁了，尚未娶妻，他眼下并不在国公府，正随着自己的父亲在北境十州的燕州边关驻守。

安国公府其实算不上是子孙繁盛的人家。大周朝北境与戎狄多年来战乱不断，穆家世代为将，戍守边关，子孙虽多，但折损在疆场上的也不少。老国公爷那一代兄弟四个，但也只有老国公爷活到了四十几岁。

老一辈的爷们儿中，老国公爷其实并不是长子。老国公爷的长兄战死那年只有二十一岁，妻子刚刚有孕六月余。乍然听到夫君战死的噩耗，年轻体弱的妻子承受不住悲痛，没有保住孩子，经历了丧夫失子之痛，年轻的寡妇没熬多久也去了。

长兄长嫂离世那年，老国公爷十九岁，跟着自己的父亲驻守燕门关。他是那一辈最幸运的一个，二十岁返京订亲娶亲，娶了赵郡李氏的姑娘，就是现在的穆老夫人。

老国公爷二十岁返京娶亲，在京中呆了三年，安国公的大姐出生的那一年，老国公爷的父亲战死。这一年，老国公爷的三弟满二十岁，原本应该返京娶亲，然而父亲战死，须得守制三年，因此只得与订亲的人家商议后，推迟了婚期。

谁想到，三年之期未到，将要成亲的新郎却已经战死沙场，已经订亲的姑娘家，好好地被拖累成了望门寡。

也是从那年开始，穆家规矩，男子不再提前议亲。穆家男儿都是在京中长大，读书习武，十八岁跟随父兄上疆场，二十岁回京议亲成亲。成亲之后就像是普通的武官一样，依照兵部的调度，该去边关驻守就去边关驻守，换防时该回京述职就回京述职，若是边关不宁，则奉旨接受调度。