但叶嬷嬷说：“明面上并无确切消息传出。”

“只是在贡院门口张贴了告示通知春闱推迟的事项，但具体推迟到何日、为何要推迟都未明言。”

“或许邢愈知道更多。”

身份与职责不同，邢愈手里的消息要比叶嬷嬷准确很多。

“官员们可还去上朝？”江殊澜忽然问。

叶嬷嬷摇了摇头。

“自昨日起，皇帝便宣布罢朝三日。”

江殊澜心里隐隐有了猜测。

之前临清筠曾说过，皇后正在设计给江黎下毒，且下毒的方式十分隐秘。

或许是江黎毒发，无法出面主考会试之后的殿试，所以春闱才不得不推迟。

那应就不会只是罢朝三日了，这三日之后，不知他能拿出什么理由来。

这对夫妻互咬，倒是让江殊澜他们省了不少力气。

*

皇宫中。

大宫女花艾将一碗深色的汤药端到皇后面前。

皇后接过药，神色温柔地看向榻上的江黎。

“陛下，臣妾喂您服药。”

江黎目眦欲裂，气愤至极，却只能手脚无力地躺在榻上，无论他如何尝试都无法动弹。

皇后把盛了药的勺子递到江黎唇边，但他却咬紧了牙关，不愿服药。

皇后也不恼，随手将滚烫的药汁倒在江黎的脸上，便自顾自地继续盛药“喂”他。

“陛下怎么跟孩子似的，连药都要臣妾哄着喝了。”

皇后的动作微顿，随即轻声说道：“可是臣妾的孩子没了。”

江黎说不出话来，只能发出些“唔唔”的含混声音。

皇后忽然笑了，像是想起了什么有趣的事情。

“柔柔离开，你只伤心了一日，便又去宠幸了那个贱人。”

“当晚应是一次又一次，陛下很尽兴吧？”

皇后嘲弄道：“否则你也不会这么快就毒发。”

“看来柔柔最舍不得你，想让你这个不称职的父亲去陪她，弥补她。”

江黎用尽全力想挣扎，却都无法做出任何动作来。

自昨日晨起后，他便开始迅速变得虚弱。

一开始只是四肢无力，他还能行走说话。但他去上朝的路上便没了走路的力气，只能强打着精神命令内侍去通知罢朝三日。

太医还未赶到，江黎便发现自己已经无法开口说话了。

而他也没能等到任何太医来为他诊治——因为皇后派人把太医都拦了下来。

江黎从不知道，皇后的手已经能伸得这么远了。

“陛下是不是还在等着谁来救您于水火之中？”皇后柔声问。

“没用的，”她又自言自语道，“毒发之后，即便是臣妾，也回天乏术。”

她研制那毒的时候，便没打算留下任何解药。

“陛下还是绝了那些念头，安心等着驾崩吧。”

皇后状似贴心地替江黎掖了掖薄衾，却是直接将那明黄色绣龙纹薄衾盖在了他脸上，遮住了他满是药汁的狼狈面容。

“我们仅剩的那个孩子，定不会辜负你的期望，会接过你肩上的担子，成为一位比你还好的帝王。”

皇后的声音里是沁了毒的宽慰之意。

为了不让朝廷官员得知他的身体状况，皇帝倒下之前亲自命令罢朝三日，且不许任何人来求见，倒是方便了皇后行事。

毒发后，皇帝的症状看起来只会让人觉得他是中风了，既然如此，太子便理应代父扛起责任。

待江黎身上的毒再发作得厉害一些，皇后会让那些有名望的大臣都来见见江黎命不久矣的模样。

国不可一日无君，太子便可顺理成章地登上皇位。

若那些大臣有异议，太子已经暗中调来京都的私兵便可派上用场。

皇后垂眸看了一眼连自己掀开锦衾的力气都没有了的江黎，很难说清她心底此时是什么感受。

她曾经爱他入骨。

为他生儿育女，差点难产而死。也为他研毒制药，双手沾满血腥。

她原本只是一个医女，因着他所谓的一见钟情，才嫁入了王府，成了他的夫人。

又为了他的宏图伟略，她不再治病救人，而是开始精心钻研毒理，再难说自己是一名医者。

成了个名副其实的毒妇。

但即便是这样，她也没能得到什么，反而在不断失去。

她被逐出药王谷，青春容颜不再，体面荣宠被分给其他更加年轻貌美的女人，就连她放在心尖上的女儿也遍体鳞伤。

她伤心欲绝几近癫狂时，眼前这个男人却还有心思与另一个女人整夜欢好，以至于她通过那个女人下给他的毒才会提前发作。

那药本不必这么麻烦，但知道江黎开始提防自己后，她便改了方子，让那毒以女子之身为介，在欢好时不断让他中了毒。