“伯父。”

“平安回来了就好。”头发花白的纪相面带欣慰道。

无父无母的临清筠自幼和纪怀光相识，虽并非在纪府长大，但纪府也已算是临清筠的一个家。

纪相看着他和自己的儿子一起入军营，又送他们远征，等着他们平安归来。

“我让怀光叫你过来，是因为一件与唯阳公主有关的事。”

纪相直入主题，“皇上并非真的想让唯阳公主去和亲。”

临清筠略一思索，明白过来：“他在试探公主？或者说，在试探我。”

“对。”纪相点了点头。

“自你回城那日起，京都有关你与唯阳公主的传言便一直未曾停歇。”

临清筠对唯阳公主的维护之意，连纪相都听说了。

“如今你手握兵权，唯阳公主又是先帝独女，身份特殊，皇上怎会不担忧你们生出反心，威胁他的皇权？”

皇帝是想逼临清筠沉不住气做些什么，他便可以抓住机会，顺理成章地收回临清筠的兵权或者起码打压打压他。

纪相这些年看得很清楚，如今的皇上事事处处都在模仿先帝，想要成为一名仁德的贤君，流芳百世。

所以纪相明白，即便是为了维持重情重义的名声，皇帝也不会真的让先帝独女远嫁去和亲。

起码在表面上，他对待唯阳公主与云月公主并无明显偏心，有任何赏赐都会另备一份送去唯阳公主府。

京都近来有关公主和亲的流言不止，但皇上从未对内阁辅臣提起过此事。为争取主动权，两国和亲这种大事原本在北武国使臣入京之前就该开始商议。

这已很能说明皇帝的态度。

而除了不落人口舌，纪相知道，皇帝绝不会让唯阳公主去和亲还有另一个原因——

先帝并未把本该由帝王所控的那半枚兵符留给新帝。

除了死，唯阳公主不可能有机会离开皇帝的视线范围。

“清筠，你与唯阳公主是两情相悦，还是逢场作戏？”纪相正色问。

除了纪相以外，临清筠身边已无其他关系亲近的长辈，他直言道：“彼此认定，已许终生。”

纪相轻叹了一口气，“你是不是在查先皇后崩逝的真实原因？”

临清筠很快意识到什么，“伯父知道其中隐情？”

“别再查了，”纪相避而不答，“事已至此，大启不需要先皇后的真实死因，只需要休养生息以弥补近年来战事带来的巨大损耗。”

他熟知临清筠的性子，也知道若他如此看重唯阳公主，很可能会为了替她报仇而做出些谋逆之事来。

但不论当今皇帝的仁德是发自真心还是刻意为之，都为大启百姓带来了实实在在的安乐生活。

这才是最重要的。

临清筠明白纪相的考虑，但他问：“那大启需要先帝崩逝的真相吗？”

“你说什么？”纪相惊诧出声，思绪百转，“莫非先帝也……”

顿了顿，纪相无力地叹了口气。

是了。

为了不让先帝有皇子，他可以对先皇后下手。那更过分的事情，他也并非做不出来。

“你当真要查清这些往事，打破大启朝堂的平静吗？”

临清筠少有情感外露的时候，一朝把人放进了心里，即便是深受他尊敬的长辈也无法影响他的决定。

已猜到他会给出什么答案，但纪相还是不抱希望地问。

临清筠颔首，认真道：“真相对她来说很重要。”

临清筠毫不在意大启的皇帝由谁来做，但他不会让伤害过江殊澜的人坐在那个位置，手握可以干涉江殊澜人生的权力。

无论他是否真的想让江殊澜去和亲，只要江黎是皇帝一天，便可以给江殊澜添堵。

所以江黎必须死。

纪相隐晦地问：“那对你来说呢？”

“国不可一日无君，但你应也不会让太子坐上那个位置。”

“伯父。”

临清筠不愿欺骗这位长者，如实说出自己的打算：

“公主为先帝独女，是名正言顺的皇室血脉，若她愿意，大启会有第一位女帝。”

“若她不愿意，也会由她来决定那个位置让谁坐。”

他会在她身前帮她铲平所有障碍，也会站在她身后，支持她所有决定。

纪相神色严肃，想说些什么却欲言又止，最后只忧心道：“希望到时不要波及到无辜百姓。”

他一生为臣，已辅佐了三位帝王。先帝最为贤能勤勉，却也最可惜。

自知改变不了临清筠的想法，纪相只希望无论为上者之间有何种恩怨纠葛，都不会影响百姓们的安乐生活。

战事已平，但大启的百姓仍为此付出了巨大的代价，实在经不起别的变故了。

临清筠只能向这位忧国忧民的长者承诺：