这里是一百一十年前的俞拾国，布局陈设都与县衙很像的大院里，一个书生公子模样的人正在伏案读书。

他手里的书册半卷着，封面被遮挡了，看不出是什么书，但看他读的那般津津有味，定然是本好书。

一个眯着笑眼的书童来敲他的门：“少爷，今日就放榜了，您不去看看？”

读书的公子笑声清脆爽朗，浑然不介意：“是我的自是我的，不会因为我晚知晓，就改了我的排名。”

书童搬了把椅子在书房门口坐下，没再劝。他家少爷就喜欢读书，他不行，他还是更喜欢晒太阳。

不到晌午时分，门外敲锣打鼓的声音传来，书童听着热闹，不住地张望。少爷见他这副模样，干脆赶了他出门去瞧个痛快，他也乐得清静。

可这书童出去没有半刻钟，又跑了回来，跑得气喘吁吁：“少，少爷！”

“好好说话，怎的如此急躁？”

“不是啊少爷，”书童喘匀了气，“那热闹奔着咱们这儿来了，说，您是头名！”

少爷恍惚间似是身形微晃，随即轻咳了一声，仍旧摆出刚才那副样子教训自己的小书童：“那便更不能慌张，让人瞧了笑话。”

书童光记着高兴了，哪还听得进少爷说什么，他只管称“是”。

既然人已经到了门口，少爷便不能再窝在书房读书了。他放下书本，撩袍迈过门槛，脚步匆匆奔着大门方向走去。还没走到，就听门外有人在大声喊：“方少爷在不在？”

小书童紧跑了两步，赶着去应：“在，在，我家少爷在。”

少爷跟在书童身后姗姗来迟，待看清来人时，脸上有一闪而过的不悦。

来者是客，他还是尽可能地摆出了笑脸来迎接：“魏叔叔，”方少爷望了一眼甚至望不到边的舞龙舞狮锣鼓队，嗔怪道，“您真是破费了，为了我不值当。”

“哎，”魏员外并不认同他的说法，“我侄儿青研金榜题名，还高中榜首，我这做叔叔的，这点表示算什么？”

方少爷迎着这位叔叔，入了自家的前厅，吩咐书童赶紧把家中最好的茶叶拿出来招待。

不是他想摆阔，而是他知道，这魏叔叔豪奢惯了，寻常的茶是不入口的。

这方少爷名叫方青研，是这一年俞拾国科考的榜首。

姓魏的这个人是灵玉县有名的豪绅，家里非常有钱，家中所有的器具无一不是用黄金打造的。若不是工匠们都劝他黄金造的屋子不够结实，他还想盖一座黄金屋呢。庆祝高中这点阵仗对方青研来说花费不小，但对魏员外来说，还不够他一顿茶钱。

两家的穷富对比过于明显，现在哪怕方青研已经吩咐书童拿出了最上等的茶叶，魏员外还是觉得苦涩得不行，只抿了一下就推到了一边，不肯再喝了。

他难得没有数落方家的待客不周，只因他今日来，是有所求的。

俞拾国有个不成文且不怎么讲理的规矩。

但凡科举高中状元，如若此前没有娶妻，就会被公主召为驸马。

这在很多人看来是莫大的幸运，但对心有报复的读书人来说，却并非如此。

他们十年寒窗苦读，无不为了能为国出一份力，而俞拾国规定，驸马不得担任任何官职，这就绝了他们入朝堂的这条路。

为了避免如此，很多有希望高中的学子都会早早为自己定下一门亲事。只要说自己已有婚配，皇家也不可能委屈自家女儿与其他女人共侍一夫。

魏员外膝下子女众多，但唯有嫡女备受宠爱。这些年上门提亲的不少，但都入不了她的眼。

她还曾在家里大吵大闹，说非状元公不嫁。

这话当年还差点给魏员外惹了大麻烦，因为世人都知道，非要嫁状元的，那是公主。她这句话，若是被有心之人传扬到宫中，都能给魏员外安一个谋反的帽子了。

这不一听说方青研高中榜首，将来殿试，是很有可能中状元的，他今日来，是为女儿提亲的。

说起方青研这孩子，也是他从小看着长大的。

他爹方仲书与自己是结拜过的兄弟。两人同乡出身，一同来到这灵玉县打拼，互为扶持，都攒下了偌大的家业。

可怜方仲书英年早逝，撇下孤儿寡母。好在他留下了些积蓄，还够方青研这孩子长大成人，读书习字。但想再重现当年的辉煌，是不能了。

不过方青研头脑聪慧，从小书读的就好，这十年寒窗终于熬出了头，也算是给他爹一个交代了。

魏员外越看他越是欢喜，已然已经把他当作了自己女婿，张口就夸个不停，夸得方青研直心虚。

“魏叔叔，我还未参加殿试，这状元的头衔，未必就是我。”方青研实在是听不下去了，委婉地打断了他。