好一个将士战沙场，忠心不可疑。

他声音清越，带着年轻人独有的意气，正元帝抬眼瞧去，正是前些日子刚择的大理寺左寺丞，顾谨学之子顾言。

“顾小大人此言差矣。”赵渊面色一沉，怒道：“赵钧二十万兵权在手，若有异心，谁人可挡？淮水城怪事频发，桩桩件件莫不是与赵家有牵连，以老夫之言，赵钧满身疑点，断不可领兵。”

“镇国公，凡事当依理有据，明安候尚未归京，真相如何谁人可知，这世上栽赃嫁祸的事屡见不鲜，臣以为仅凭推测猜疑定北大将军，委实欠妥。”

赵渊闻此大怒，为官多年，被着年轻人当众顶撞，气的长眉倒竖，眼见便要当朝吵起来，正元帝挥挥手，轻斥一声，“够了。”

目光却是阴晴不定，扫过堂上众人，最终落在顾言身上，道：“燕尾军生变，与北戎的这一战耗时的确太长，如今赵景明下落不明，若为北戎所挟，赵钧重情，恐于我军战局不利，如此，他确实不适合领兵。”

“然赵家世代忠良，赵钧驻守北境多年，功绩无数，为朕，为明靖立下汗马功劳，朕深知他忠心不二，在事情没有水落石出前，切勿妄言，使得君臣离心。”

众臣子俯首称是，正元帝眯了眯眼，“如此可有哪位爱卿愿任主帅一职，为朕征战北戎？”

堂下一默，众人敛声，谁都知道北境是个吃人的地方，北戎人个个善战，京都的温柔乡早就将他们的骨头养酥了，那能禁得住北境之地的猎猎寒风，只有赵家那群不要命的敢十年如一日守在那。

镇国公上前道：“老臣请兵。”

洛阳出列，道：“末将愿往。”

镇国公赵渊虽出身将门，一身武艺却及不上赵钧半分，这洛阳为赵钧旧部，做前锋尚可，统领三军，只怕欠佳，正元帝揉了揉眉心，这满朝若论打仗，没有几个比得过赵钧的，他想借此事削弱赵钧手里的兵权，并不意味着他能容忍此战败落。

沉默中，秦昉想起昨夜自家侄女送进府的那封信，事情到这一步，似乎正按着信中所言，暗自思忖，开口道：“陛下，万军之师不可无帅，臣有一人可荐，五皇子韩煜幼时曾居北境，想必对北境也比常人了解，再者五皇子武功高强也曾随赵钧研习兵法，之前西北剿匪中屡立奇功，皇子统军，更定军心。”

他话音刚落，宰相刘护便接着道：“陛下，五皇子谋略武功固然出众，为将之道，智勇兼百炼，臣以为明安候韩灼先平南疆，后定塞外，论武功谋略，无可出其右者，才是这主帅的不二人选。”

正元帝皱了皱眉头，没有说话。

镇国公抬头看了正元帝一眼，他心知这位帝王想要的答案已经出来了，此时此刻，只需要一个顺水推舟的人。

秦昉与赵家是姻亲，而五皇子韩煜自幼与赵长欢交好，在这关头上能得秦昉举荐，赵家站在谁身后便一目了然，刘护是三皇子亲舅，却提了明安候韩灼，只怕一是深知此战艰难，二为赵钧削权，三则为避嫌，东宫之位，计在长远，不可急于一时，果真老狐狸。

眸中闪过冷光，双手举至额前，道：“臣举荐明安候韩灼。”

旁人所谋众多，他只谋赵钧，怪只怪他这位兄长，太盛了，胜过他年少，也胜于他今日。

刘护淡淡看了他一眼，随即朝臣出列。

“臣附议。”

“臣附议。”

...

“臣举荐五皇子。”

“臣附议。”

...

正元帝看着赵渊，良久后，道：“既然众卿家属意，传朕旨意，命明安候韩灼为主帅接掌兵符，五皇子韩煜任副帅，骠骑将军曹雄，宁西郡王韩至疏，车骑将军洛阳，即日启程赴北境，大理寺左寺丞顾言即刻南下，彻查燕尾军刺杀一事。”

众朝臣跪拜，“皇上英明，吾皇万岁万岁万万岁。”

退朝，朝臣心思迥异，秦昉瞧着天边卷起的云不由摇了摇头，抬步朝着那清瘦的年轻人走去，“大理寺左寺丞顾言，你是顾谨学的儿子。”

顾言拱拱手，跟在秦昉身侧走过永明殿前的百道石阶，“大人可是与我父有旧？”

闻言，秦昉微微点头，往事沉重，故人不再，淡声道：“你父与我，还有赵钧，同窗数载，至交好友，自他身故，嫂夫人不愿再见我等旧人，本以为你不会再走上这条路，也不曾想，你肖似你父，秉性纯直。”

“北境事况凶险，切记小心。”

顾言点头，“京都波涛暗涌，边境白骨森森，无论是明枪还是暗箭，这是晚生所求之路，无惧不怕，晚生只怕身在其位却不能尽其事。”

秦昉不由抬眼，眸光一顿，果真相像，不由叹道：“明靖需要你这般的儿郎，我等老了，却也总能在你等身上瞧见些希望，这以命相守的江山社稷，倒也不算白糟蹋了。”