另一队由燕尾军将领宋阳领五百人，神出鬼没上了旁边的墨茗山，占据制高点，几百只火油箭齐发，射向北戎中军大营，点燃了萧尽的军旗，萧字烧了一半，宋阳弓如满月一箭便射穿了萧尽亲卫将领的脑袋，放声大笑，笑声在空荡的山林里格外响亮。

北戎人大怒，那名将领的手下当先追了出去，宋阳见人上钩，手指搭上唇，似声声夜啼，数千名北戎将士连人带马坠入墨茗山下冰湖的内，埋伏在此的燕尾军手起刀落没一个能活着从冰湖里爬出去的。

北戎军大哗，接连败绩，让所有北戎人真真切切感受到了这位威震南疆的明靖战神的可怖之处，军心大乱，萧尽大怒，下令大军急行，来势又急又猛，颇有恼羞成怒的意味，因此失去往日的冷静，接连战败，斥候将前线消息传回，韩灼敛眉，道：“是时候打剑归城了。”

萧尽大军被韩灼激怒一心要拿下韶关城时，开阳迂回剑归城与青龙汇合，开始了剑归城之战，开阳领着一队夜卫顺着城中战时修建的密道摸了进去，青龙披甲正面进攻，里应外合，不过三日便拿下了剑归城，俘虏降将万余人。

韩灼下令，尽数屠杀祭旗，以振军威。

此令一出，赵家军中不少将领提出异议，认为过于凶残，韩灼只是淡淡挑了挑眉，在他们争辩的面红耳赤时轻声道：“我上战场是来杀人的，若是想慈悲，不如进庙里当座菩萨。”

又一场不欢而散，唐海看着怒发冲冠的老友们，出声安抚道：“北戎人可是接连屠戮了我们三大城，死的无辜百姓十万余人，□□掳掠，恶事做尽，侯爷固然手段过于惨烈，可去攻城的将士，有不少北境儿郎，那些俘虏如何处置，不杀难泄民愤，由该如何安置，一旦开战，他们便是插在我们心口上的刀，如此看来，就地屠了，也并非不智。”

唐海在军中军功卓著，又是一刀一刀真正拿命拼过来的，人又耿直忠厚，他的话颇有分量，有将领被动摇，道：“唐将军此言倒也不错，只是侯爷此举过于残暴，我等皆是跟着赵大将军走出来的，这日后......”

他话语一顿，唐海便明其意，大将军仁义，如此这般大规模屠杀战俘，的确不曾有过，“大将军不在，明安侯手掌军印，持浮光剑，这件事侯爷自然能做主，而我等不过依军令行事，各位说呢？”

杨光抚掌大笑，他是为数不多对此事表示默许的将领，亦是赵钧身边老将，见好友如此说，便道：“长欢丫头的剑能在侯爷手里，想来比我等有分量的多，左右有人担责，战事在即，我等还是好好研究研究这仗接下去怎么打方是正事。”

马蹄如惊雷，扬起尘沙万里，北戎大军齐齐出动，夕阳如火，整整三日，北戎不得寸进。呼兰舟站在萧尽身侧，低声说道：“桢殿下那边有消息了，袁纥律率军去攻北风关正中下怀，桢殿下说若胜不了明靖，不能以军功换取太子之位，索性将袁纥律葬在战场上，便不得不换太子了。”

萧尽皱眉，眉宇不耐，“胡言乱语，我领兵而出，无数将士埋骨他乡可不是为了他的太子之位，他现在人在何处？”

“殿下只派人传了话来，不知在何处。”

萧尽眯起眼睛，他突然想起很久之前北戎灼人的日头，流浪街头无家可归的少年，遥遥便看见了华丽奢靡，图腾繁复的马车，人流如梭的北戎王城主街上，百姓纷纷退让，跪拜一地，开路的人，高高扬起的马鞭，他握住马鞭的手，掌心血顺着衣袖滴下，车帘掀起，青衣的稚子向北戎王求情救下他，气度从容。

“你是谁？”

他眨眼，“萧尽。”

“你疼吗？”

他摇头，抿紧了唇。

“我见你孔武有力，可愿投军？”

“不愿。”

稚子点头，“希望再没有开战的那一天。”

那一年，北戎战败，北戎王并未将政治中心从武治放回文治上，反倒因此大规模扩兵，一夜间，善战好杀的图兰家族声名鹊起，连同袁纥桢及其母妃身价一并水涨船高，年仅五岁的袁纥律无母族依仗，各方逼迫之下，成了图兰部族第一个牺牲品，五岁离宫，在呼和部常住十二年之久，以太子之尊被迎回王宫，其间坎坷，只有那稚子自己知道。

“将军，将军？”

呼兰舟低声道：“如今我等该如何？”

世道艰难，兜兜转转他还是踏上了这条从军的路，多年军旅生涯，从默默无闻到如今三军在手，人情冷暖，世态炎凉，他见过太多经历过太多，所谓权贵从未将他们这些战场厮杀的人当作人看，即便是他也不例外，不过是一把锋利的弯刀。