刘护扶着玉栏，独立高处，听着风穿过偌大的宫殿，带起一阵又一阵风声，满目恢宏，又覆满目苍凉。

月色落在高处的琉璃瓦上，又落入他眼里。

如恪，棋行至这一步，你可曾有半分悔意？

他遥遥望着永明殿的殿顶，看着一个身穿灰蓝色宦官宫服的人匆匆下了长玉石阶，他行的极快，一手托着前衣摆，一手举着圣旨。

所有人都抬眼望向他，从暗淡的光亮里辨出李成的面容，正元帝身边的小太监。

他面上表情算不得轻松，脚步十分急促。

“秦大人...诸位大人，陛下有旨。”

秦昉慢慢抬头，身后的人也伸长了脖颈瞧向李成，企图从他的神情里分辨出那道圣旨的内容。

只听他道：“诏曰，定北大将军赵钧有负皇恩，触犯国法，狂悖猖獗，然驻守北境多年，曾为明靖立汗马功劳，朕感念其功绩，免其罪责，阖族贬斥为庶民，族中之人十年不得入仕，怡王韩煜，言语无状，又犯天颜，实为大不敬之举，然朕念其为国重伤，禁足宗正寺，无诏不得出。”

秦昉仰起头来，月影落在他面上，喉咙里滚过一股带着血腥之味的甜腻，这便是他们追随的帝王，这便是明靖的君王，好一个有负皇恩，狂悖猖獗。

“赵将军一生为国，绝非如此奸猾狡诈之人，如今蒙冤而死，臣等求陛下下旨严查，给天下一个交待。”

“望陛下明查！”

“望陛下明查！”

能在大理寺杀了国之重臣，有这样手段的人，明靖能有几个呢？

皇帝闭口不言，仅凭一方证词便下了定论，摆明不愿深究，是非曲直也全由那一人心意。

死都死了，又能如何？

刘护看着这一幕，摆摆衣袖，转身朝着御书房方向走去。

赵家一门忠烈，名声清白，死后却是沾上了污秽，他轻轻啧了声，不由暗自轻鄙韩元的气量之小，也不免叹于韩矜对韩元的了解之深，她算准了韩元为打压赵家一族，即便赵钧身死也不愿给个体面，如今再搭上一个儿子......

听说一下朝，如恪便急着入了宫，如今这道圣旨，想来多少也有她的手笔。

她这个做姑母的，倒是费心。

十年不得入仕途，这是要彻底废了赵氏一族的光景。

武将赵家，接下来，该是文臣秦家了。

臣子跟皇帝的对峙，从来没有臣子会赢的，即便是谏，也是以这样谦卑的姿态，皇帝总归是不会输的，至于究竟谁会做出让步，刘护微皱的眉宇展开。

秦昉为人孤直耿介，只是不知他这身文臣风骨，又能有多硬。

可他不会让韩元让步，甚至不会让韩元生出一点悔意，只有他坏到极致，他们这些站在低处的人才能从凭着他那一点错处，将那人连皮带骨从最高的位子上拖下来。

再无复生之意。

御书房内，女子静静跪坐在地上，裙衫不乱，妥帖平整的散开在身下，背脊笔挺，臻首娥眉，韩元看着她，责难之言一时卡在嗓子里，终是低低叹了口气，浑浊的眼微眯成一条缝，这个女人是盛开在明靖最繁华时的一朵牡丹，曾经谁都不能折辱她。

而如今，或早在十几年前，在那人死时她便举着铁锤，将自己的傲骨敲碎，扯掉所有尊严与高贵，一如这般跪在他面前。

可当这个女人果真如愿成为他手中一把锋利的匕首时，韩元突然便不知道该跟她说些什么，他逼她，迫她，想见她的最低处，她便真的放下所有尊荣，以这副卑微的姿态见他。

“如恪，若想活命，便滚回江南去。”

如恪微微仰头，阳光穿过御书房菱格的窗柩斜斜映照在她脸上，她的目光似江南水乡一般温柔，声音也是浅淡的，“皇兄，如恪替你除了赵钧，可还满意。”

“看来如恪这把刀还算锋利，皇兄舍不得如恪死，还是说，皇兄是不愿给自己招惹麻烦？”

韩元定定看向她，“你如何是这副样子？”

“九皇兄。”如恪凝向韩元的眼睛，她唤他，一如当年，扯出一抹若有似无的笑，“臣妹不知韩矜是什么模样，可如恪，合该是这副模样。”

“你别逼朕。”

眸色渐深，渐渐染上恼意，韩元扬手，瓷白的笔洗碎裂在如恪身前，未及有回应，御书房外传来通禀声，“禀陛下，玉妃娘娘来了。”

韩元目光淡淡斜过如恪，收敛了怒意，“滚回你府上去，好好思过。”

在退出去的时候，如恪与盛宠的玉妃错身而过，眸中闪过讶色，随即惊慌的朝后看去，对上韩元微微避闪的目光，她脸上的神色，完完全全原原本本落在韩元眼里，却终究不曾追问，静静退了出去。