宁祯扬再怎么不好，眼下却还是文婉玉的夫君，此地又没有离婚一说，她已然彻底得罪了宁祯扬，难不成还害得文婉玉也惹宁祯扬不快。

便趁空对文婉玉悄声解释了几句，快速而模糊带过她与宁祯扬在凉亭处的大吵一架，最后附耳对她道：“总之，被我规劝之后——小藕官她不用进吴王府做妾，你且安心好好养胎——也别为小藕官的事仍心存芥蒂。你们世子本就是一时兴起，过几日撂开手，小藕官长什么模样他都记不住了……但我和你们世子爷眼下是两看两相厌，短时间内我也不能上门来探你了。”

“再有，你在宁祯扬跟前可千万别替我说话。最好别等他开口，就先说我几句坏话，主动提出暂时不会招我进王府——让他听着舒坦点，免得迁怒到你或者给你脸色看——当然也未必，他可看重你还有你腹中的孩子了……”

文婉玉被苏妙真这一连串的话弄得又惊又愣，看看苏妙真，又看看跪在门槛处忐忑不安更疑惑不解的小藕官，半晌才明白过来：妙真她为了拦住世子爷纳妾一事，多半在世子爷跟前受了大委屈。心下既是温暖又是感慨，反握住苏妙真的手，连连点头，应了下来、

苏妙真见文婉玉应得真切，放心下来。便忙带了小藕官乘坐凉轿出府，直到在角门换了马车，离了吴王府大门前的御道，苏妙真方松口气。对马车里的翠柳黄莺及小藕官三人将凉亭之事大概讲了个遍。翠柳黄莺听后又是心悸，又是愤慨，更是后悔没跟着苏妙真出去散心。小藕官则再三道歉致谢，几乎语无伦次，让苏妙真连连摆手。

苏妙真掀起车帘一角。瞧了瞧马车外的景色。

金乌高坠，水道上穿梭的乌篷船不似往常繁多，船娘驾娘们被晒得也都懒怠无力地撑着船，没有以前的勃勃生气。待经过山塘街，见得对岸拂动的杨柳黛色绵绵，但杨柳后的鳞次栉比的店铺却大多闭门打烊，并无半分繁华景象。

苏妙真凝望着在视野里渐渐远去的山塘街，因听见翠柳担心地唤了她一声，便扭头笑道：“不算什么。吴王世子本来就讨厌我，如今更也没人敢在他跟前明说规劝，婉玉又是个恪守妇德的女子，再有委屈也不会明言，和我姐姐妙娣倒相似……唉，偏婉玉还没我姐姐能拢得住夫君，更没我姐姐狠得下心辖制内院……我寻思着虽则跟他闹了一出，往后他更不会对我有好脸色，可我把你给保住了，更让婉玉暂时不用心烦，还挺划得来的。”

又笑道：“你安心，我在苏州府一天，这苏州城里就绝没人能逼你做妾……要有人仗势欺人想要强娶你，我可不是没家世没依靠的，直接也仗夫君和伯府的势把他压回去……”

“我可还没干过这事儿，正想体验一回二世祖的风光……”

苏妙真这么絮絮叨叨地说完，马车里的三人都掩唇笑了起来，小藕官亦是连连点头，笑道：“我方才被宁禄管家送回鹿轩时，就听那位宁禄管家说了句什么‘安人的哥哥、父亲与夫君都是一方要员，更出身伯府，世子爷可以给安人使脸色，可以不喜安人，你们当下人的焉敢不周到’！现在想来，该是在申斥没有精心准备轿马的婢女仆役……”

“那自然！”苏妙真得意附和。

“不说我爹爹是湖光巡抚——单说我哥哥，那都能在扬州城说一不二。更别提我夫君也是出身名门，若非他执意替祖父多守丧了一年，现在早不该只是六品主事，说不得也到四品了呢。但即便如此，皇上也还记着他呢，让他来浒墅关掌了要职，连苏州知府都要给他薄面，那高织造更怕他掀了底……”她就说说笑笑地把顾长清和苏问弦狠夸了一通，正夸口到顾长清当年查仓时的种种英明，忽地身子一倾，险些跌倒。

原来是马车已经行至城东南的葑门，路遇干坑，马车前轮被恰恰卡住，车身便登时颠簸摇晃，将苏妙真吓了一跳。

让翠柳打了帘子询问，车夫只说片刻就好。

苏妙真也就再度要拾起话茬，接着对小藕官炫耀，然而这回仍是话没出口，就听得车外一阵大喊大嚷——

“打死人了，衙役打死人了——”

苏妙真一听这话，哪里坐得住，慌忙以帕掩面，探头去看。只见得离葑门不远处的青石板路躺了一个年迈老妪，怀中抱了一匹粗布，竟然头破血流，似已然气绝的模样。。苏妙真定眼一看，发现那老妪周围站了五六个趾高气昂的皂吏，正指着地上那老妪骂骂咧咧。

苏妙真眼见此等情形。哪有不知，晓得定然又是织造衙门的人在催逼布匹抽头，以至于出了人命，然而不等她要差王府遣来护卫的随从去打听制止，只见不知从哪里钻出来数十名身着短衫的青壮年男子，结成两队，怒不可遏地冲向那五六个皂吏，挥拳便打，其中两人似趁乱溜走。却被眼尖的人大声指出，登时，就见得有人朝那两人投掷石块。