北疆诸地。

除去宁夏与也兴部落对峙、甘肃与瓦剌多有冲突，其余地方因为常年与土默部之间的平和，防御松弛，这些藩王早就没了用处。

飞鸟尽、朗弓藏。

狡兔死、走狗烹。

赵戟一掌大权便着急铲除这些宗族藩王的底气，未尝不是源自北疆这十数年来整体的安定。

二十年多前发生在归化城内的那次俺答封贡。

的的确确挽救无数人于战火之中。

可当年为它奔走过的福王、为守护这边疆存在过的肃王、代王、宣王……

却都因此陨落。

命运兜兜转转，似乎又成了一个循环。

也许他们在内心早就衡量过。

在他们心中，早就有了答案，一人的性命比天下人的性命来得微贱。天下人的性命，比他们的命，更重、更珍贵。

赵渊眼中模糊，他似乎透过金色的夕阳，看到了那些人们，那些甘愿以身殉道之人。

*

回到阴山大营后，阚玉凤收到了三娘子的请柬，这老气横秋的年轻人终于面红耳赤，手足无措。

他书信一封，承诺待日后悠闲时，定赴归化城之约，又盖上自己的私印，这才差传令兵送往归化城。

宁夏处又有新简讯传来。

与三娘子的信息无差。

韩传军出开平，带八万人向阴山而来。

六千人对五万人无异于以卵击石，众人合计了一下，最后谢太初道：“兵者，诡道也。”

他指了指地图上的开平。

“开平驻兵八万倾巢而出，既然如此我们便去开平吧。”他对赵渊说，“殿下可愿带我回开平省亲？”

开平……

光是听见这两个字。

心里那种回乡的感觉忽然就急迫了起来。

“离家十余载，也该回去看一看了。”赵渊说，“我们回开平。”

*

六千人的队伍，行动是神速的。

军令一下，第二日清晨营寨全拔了，再没什么剩下。这边军队结集交予阚玉凤和萧绛，赵渊又要坐镇中军。

谢太初难得清闲，便上了阴山，在那块儿青苔遍布的石碑前沉思。

他撕心裂肺的咳嗽起来，体内被他刻意压制的罡气，自来了阴山成亲后便完全不再受他控制。谢太初几乎能感受到每一根经脉在罡气游走中撕裂的剧痛。

接着一口血吐了出来，谢太初踉跄两步，撑住自己的墓碑，才将将不曾倒地。

急促喘息许久，眼前终于恢复了清明。

他擦拭掉嘴角上的残血，过了片刻，从怀中掏出一个盒子，打开来，里面是可以救命的那丸神药……陆师叔曾叮嘱他尽快服用。

只是……

似乎没有什么必要了。

他将那丸药重新放回匣子中。

又将匣子放在了墓碑上方。

山下响起了战鼓声，部队开始蜿蜒出发。谢太初缓缓踱步下山，赵渊骑着大黑正在山下路的尽头等待着他。

“太初，走吧。”赵渊伸手过来，“我带你回家。”

谢太初仰头看他。

在这一刻，所有走火入魔带来的深入骨髓的刺痛似乎都隐匿消散了。

唯有这个人，映照在他的心房。

他握住了赵渊的手。

“好。我随殿下回家。”

谢太初道。

第54章 无关善恶

韩传军带队伍千里奔袭，从开平抵达阴山脚下已是十日后的事情了。

赵渊的大营早就“人去楼空”。

抓了附近的牧民来问，说是十日前就走了，不知方向，也不知所终。那些牧民看起来还是汉人，可都已经被当地的鞑靼人同化了，蒙语说得利索，却是听不懂汉话的。

下面的副将把几个人捆在营地中央，用军棍廷杖到浑身是血，这才有人瑟瑟发抖说是往南逃逸，然而再多的也问不出来。

韩传军身边的左参将田允恩是极没耐性的，又等了片刻再没有更多的信息，便将抓来的牧民统统斩首。

草原的天气变幻莫测。

牧民们被拉到山坳中斩首时，天上的云朵堆积，随后下起了蒙蒙细雨，没有一丝日光，湿冷的雨被风吹着，飘散在草原上，似雾一般弥漫开来。

伴随着哭喊、求饶、和惨叫声。

那些湿冷似乎从胸口钻入了人的心眼儿里，让人自内而外的寒冷刺骨。

牧民的血流成了一个水洼，周围的地都成了泥浆。

田允恩一脚误入泥泞，靴子上溅满了血色的泥点儿。

“可真他妈晦气。”他吐了口吐沫骂道，“这鸟地方老子再也待不下去了，草地里都他妈是马粪羊粪，还有蛮子的血……也配脏老子的靴。”

他踩在尸体上，蹭掉脚底的泥泞，又道：“说起来，这里离归化城不远了，要不回头跟巡抚大人说一声，咱们往归化城去耍耍得了，蛮子女人玩过吗……玉书，怎么不走？还需去巡抚大人处复命。”