是少时清晨的山村，被仙雾萦绕，放牛童引牛行走于田间，牧歌傍身而来。是傍晚火烧云下，清澈的溪水旁，母亲浣纱时引起的层层叠浪。

车轮滚滚，进入殿内，人影已现。

太子赵霄对他：“凝善真人，这便是孤的侄儿，乐安郡王赵渊。”

谢太初起身去看赵渊。

他好像见过他。

是在梦中，在斑驳的记忆中，在无法追溯的前世轮回中，仿佛他是少年创痛中遗失的那片喜悦，又或者是悟道中勘不破的那个谜题……

然而他看不清赵渊的未来。

赵渊的命途迷雾重重。

乐安郡王无措地垂下眼帘，笑问：“凝善道长为何这般瞧我？”

他掖袖后退一步，起身作揖，不卑不亢道：“在下谢太初，道号凝善。见过郡王殿下。”

“素闻道长雅名，道长不必多礼。”乐安郡王回他。

在这一刻，他已入魔。

所谓契机，倒不算重要。

他想救赵渊的念头，已在救天下之先。

赵渊只能做必然之契机。

*

谢太初反手持剑，将一人拽至马下斩首，鲜血飞溅之时，自己气血翻涌，一口血吐了出来。

他缓缓起身，以袖拭面，自己的血与敌人的血混在一处，在掌中竟分不清楚。

薛百户一看，只觉得时机已到，拔刀喊道：“兄弟们他受重伤了，一起上啊！”

剩余骑兵精神大振，一拥而上。

谢太初原地站着，对周遭危机不闻不问，他浑身真气乱窜，却并不在乎，只怔怔看着掌心。

薛百户手中苗刀并不含糊，抬手便砍。

可谢太初已似鬼魅一般消失在了原地，还不等薛百户有所反应，他已闪现在了薛百户身后，短剑抵在他的喉咙上。

谢太初声音飘忽，问他：“他说我是欺世盗名之徒……你说……我是不是……我亦觉得自己卑劣。”

薛百户浑身发抖：“放开我、饶……”

谢太初哪里理他，自顾自道：“他想让我爱他，我却只想让他逆天改命，与赵戟一争天下。”

他抬手一刀，割断了薛百户的喉咙。

鲜血喷出来，染红了他的衣袍。

无力挣扎的薛百户倒在雪地里。

*

居庸关附近的这场屠戮终于结束了。

红色的血流淌成河，从山涧缓缓蜿蜒而下。尸体的温度让整个山谷间烟雾蒸腾，隐隐有些红色。

大黑马从密林中小跑出来，顺着熟悉的气息钻入雾气深处，直到走到一人身前。

那人长剑插在地上，不知道何人断臂之间，手中只有一柄猩红的短剑，之前短剑只是血红，如今饮饱了人血，已猩红发黑。

他浑身道服湿透，贴在身上，发髻散乱，长发披肩，连长发都已湿透浸润人血。整个人坐在道中箱笼上，以肘撑膝，疲惫不堪。

大黑马上前，舔了舔他的脸。

于是谢太初恍然回神，摸了摸大黑马的下巴。

“你还在。”

大黑马呼噜一声。

他又看手中短剑。

“此子母剑名曰道魔，长剑为道，短剑为魔。本意是以道心压制邪魔，以警醒自己走无情大道。可如今……”谢太初自嘲笑了，又咳出血来，他捂着胸口急促喘息许久，“终归是道高一尺魔高一丈罢。”

大黑马甩了甩尾巴。

“我……做了些错事。”谢太初说，“伤害了、伤害了我至亲之人……”

他看着自己的手，有些疯癫笑了几声：“可没有办法，我看不到他的命数，他本应死在谒陵之乱中。若他不争这天下，不为这苍生而活，便没有未来……”

他扬天透过迷雾去看苍天。

“我见他，便懂了。宁王命定，众生命定……我却不愿他身死在先……我要推他出这命中注定的死局。”

便是入仕从龙，便是身陨，不悔。

*

他安静了好一会儿。

剧烈的消耗，浑身的伤痛，还有体内已破无情道后乱窜的罡气都让他眼前恍惚，故而过了半晌他才能强撑着开口。

“我要去见他。”他说，“看看他……便是远远的瞧一眼……似乎也没有这么难受。”

他踉跄站起来，把箱笼打开，翻找一二，随便拽了件衣服，乱糟糟地披在自己肩头，也不管是什么，只要不让自己再失温死在这里便好。接着他拽着大黑马的鬃毛翻身上马。

“走吧。”他伏在马背上，昏昏沉沉道，“带我去见他。”

大黑马似有灵性，听懂了他的话，便缓缓小步往西北宁夏卫方向而去。

马背上一起一伏。

谢太初陷入了黑暗之中。

恍惚间，他想起了那一日，松林中的无忧子师尊。

“命数是什么？真的有命数吗？我等之死真的有为大端续命否？还是大端本就不到亡国乱世？为了这样的虚妄的言论，虚妄的命数，要一个人、要数百人……去死……应该吗？便是我潜心修习，翻阅数万典籍，竟也没有答案。”