那人又道：“臣在问宁王。一个内竖阉奴，在朝会上哪里有你说话的份！”

舒梁脸色阴沉瞪他，又要让人拉下去廷杖，赵戟已经开口问：“你是何人？”

那人拱手道：“臣翰林编修汤清波。”

赵戟听了笑了一声：“汤清波？那个霜降前，玉衡楼下大骂朝廷，想要削藩的汤浩岚……是你什么人？”

“正是臣子。”

赵戟问：“汤浩岚何在？”

汤浩岚自几日前被抓北镇抚司，腿伤未曾痊愈，一瘸一拐的出来，站在汤清波身侧，躬身道：“学生翰林院庶吉士汤浩岚，见过宁王。”

“父子两翰林，三百年间十修撰，汤家也算是书香门第。”赵戟点头，问汤清波，“此次霜降谒陵，你可是随行史官？”

“臣正是谒陵随行史官。”汤清波道。

“孤倒好奇，此次谒陵，你记了什么？”

“按实记，按史记。”汤清波又道，“谒陵之乱，已在史册中留下，便是宁王您巧舌如簧，也抵不过后世万代骂名。”

赵戟反问：“若要你改呢？”

“臣职史官，不敢不记，更不敢改。”

“不改？”赵戟又问。

“绝不。”

赵戟眼神冰冷，吐出两个字：“杖毙。”

朝臣内一阵骚乱，还不等反应过来，沈逐已领命对身侧锦衣卫道：“来人，拖下去杖毙！”

他说完这话，抬眼一看，汤浩岚正用难以置信的眼神看向他。

沈逐一怔。

可身侧身着锁子甲的锦衣卫已上前反手擒了汤清波，拖至金水河畔，挨着伏兴学接受刑罚。

赵戟又问汤浩岚：“升你做修撰，你呢？改不改？”

他言语轻描淡写，可枭雄威压以抵，光是看向他的眼睛，汤浩岚已觉得胆颤心惊，一时失语。

“我……我……”

汤清波怒喝：“浩岚！莫要丢了我汤家十世清名！”

他话音未落，廷杖已起，阻拦了他的话。

可汤浩岚开始惊惧，听了这话，此时倒不怕了，虽然脸色苍白，却已视死如归：“子承父业，臣若为史官，不敢不记，宁死不改。”

赵戟叹了口气：“那孤成全你。拖下去吧——”

锦衣卫应声又抓汤浩岚，路过沈逐眼前时，汤浩岚又看他一眼。那一眼神情复杂之极，失望之极。

“踏着人血往上爬是不是如你所愿？沈逐，这可是你要的名利场？”汤浩岚哑着嗓子问他。

质问像是利剑，刺穿沈逐，让他呆立当场。

*

一时人群中安静了下来。

“吏部尚书段至何在？”赵戟问。

段至出列，抱着笏板躬身道：“臣在。”

段至五十来岁，他的儿子、赵渊的好友段宝斋与他极为相似，只是脾性相差甚远。

“孤没记错，那奏疏是吏部联合都察院、翰林院上的吧？”赵戟问，“你就没什么话要说？”

段至躬身道：“彼一时，此一时。国家方略，因地质疑，因时质疑。当时要削藩，现在不一定要削藩。过往之事，过往议。还望……太子明察。”

说完这话，竟俯首跪地请罪。

百官不耻，有人辱骂之。

赵戟缓缓踱步，坐在了舒梁早就为他备好的小凳上。

他盯着骚动的人群，笑问：“当初跟这个汤清波一起上奏疏说要削藩，尤其是要削孤的藩地的……还都有谁？段爱卿可记得？点名出列让孤瞧瞧？”

段至应了声是，回头点名道：“吏部巫伟祺、左鸿宝、翰林院蒯文赋……都察院蒋才捷……”

他每点一人，便有锦衣卫进去拖出一人来。

陆续竟然有三十多人出列。

都察院蒋才捷刚烈，破口大骂：“赵戟你乱臣贼子！段至你卑鄙小人！”

赵戟揉了揉额心：“杖毙。”

*

金水河畔，杖击惨叫之声持续传来。

鲜血缓缓蜿蜒，落入河水中，照耀着飘渺的宫灯，真染上了几分波光粼粼的红金色。

这场刑罚漫长又绝望。

赵戟没有皱过一次眉头。

他深知要让这些士大夫屈膝，比在战场上让敌人屈膝难多了。他们的身后的宗族，世家，利益交织，让这一切更加复杂。

这场靠着棍棒撕碎了士大夫遮羞布的碾压，终于在内阁首辅耿振国出列躬身称呼赵戟为“太子殿下”后暂告一段落。

可皇极门前诸位都十分清楚——霸权与文官之间的权力推手在未来还会以人命试探的代价继续上演。

窃钩者贼，窃国者侯。

车轮滚滚，总会碾压死一些蝼蚁。

这数十条人命在窃国之争中，也不过是一个个微不足道的，引不起人怜悯的、无关紧要的数字而已。

*

十五日后。

伪装成商队的赵渊一行人，二次遇见黄河。