抵达张亮堡那片低矮的村落，在一片茅草屋中找见了赵渊的那个院子。

不知为何倒忽然似近乡情怯。

大黑马拽着他的袖子，谢太初摸摸它的头：“你是对的，我这般狼狈……便不进去了。殿下素来心软，见到我受伤又要担心难过。更何况……我本修无情道，实在不宜再见殿下，乱了心神。”

这话像是说给马儿听，可心底有个声音在讥笑他自欺欺人。

他在夜色中的槐树下站了许久。久到屋子里那盏灯灭了，久到天边擦亮……积雪落满他的肩头，周围的眷户都开始出来活动，这才离开找了个角落疗伤。

从这一日开始，他总在疗伤之余，在门口那槐树下安静的站一会儿。

若有人来，他便会悄然离开。

可今日……

他来得早了些，知道那孩子搬光了赵渊仅剩了一点物资，本就有些犹豫。又在逐渐升起的日头下，瞧见赵渊清洁洗漱。

便是自云端跌落凡尘，乐安郡王的举手投足依旧得体优美，自骨子里散发出来的风恬月朗、冰清玉润的气质，丝毫不曾被这人间泥泞遮掩。

谢太初走得近了些。

迈过了门槛。

又一次的轻易的、跨过了自己给自己设下的防线。

清晨第一缕日光抚摸乐安郡王的面容，描绘他温润的轮廓。他闭着眼，还有些潮气的脸颊，在日光下如璞玉般朦胧剔透。

苍山负雪，明烛天南。

谢太初压下了因为心动瞬间翻涌的血腥气——若这是他谢太初躲不过的心魔，他缴械投降、甘愿沉沦。

*

“真人别来无恙？”赵渊甚至还勉强一笑问他，“是有什么要务，才从京城来宁夏镇？”

谢太初没料他这般反应，怔了怔，道：“我……没去京城。”

两人便这么对望，直到屋檐上落下了几只乌鸦，嘎嘎叫着，赵渊才有些仓惶移开视线。

“也是了……我拖累了真人。”赵渊道，“若真人当时不曾带我逃亡，想必已位极人臣了……真人救我以至于如此，我万分愧……”

他场面话还不曾说完，谢太初已经行到他身侧半蹲下，握着他的双手仔细查看。

赵渊一怔，便要抽回自己的手，可手腕被谢太初握着，纹丝不动。

宁夏镇寒冷。

赵渊双手这些日子来早就粗糙红肿，起了青青紫紫的冻疮，关节地方已经皲裂，可见红肉，又痛又痒，让他在夜间也睡不安稳。

这双修长白洁的手，曾经抚弄过古琴，厮杀过棋局，还曾研墨挥毫……却如今被这般对待。

瞧着心疼。

“貂油是冻疮的好药。贺兰山里有貂，我一会儿便出发入山，打几只貂来炼油，给殿下涂抹伤处。再每日按摩，数日就会结痂好了。”谢太初对他说。

“不用……”赵渊道。

谢太初又站起来，看进那水缸。里面最后一点薄冰取出捂化了洗漱，如今水缸见底。

他便解开身上还算厚实的那件道服，披在了赵渊肩头。

“村后三十丈便有温泉活水流下，我提了水来。”

“不，等等。真人——我——”

赵渊阻止的声音，他哪里敢留下来听，提了两只桶便快步出去了，只留下赵渊一个人在院子里，身上还披着那件带着谢太初提问的道服。

他摸了摸那件衣服。

从衣服内兜里，那封被几经蹂躏、血迹斑斑的和离书滑落出来，落在赵渊膝头。

血迹犹如一朵朵的红梅，在寒冷中被润的边缘模糊。

赵渊看着那些血迹。

更觉哀伤。

*

谢太初在小溪旁济水，直到两只木桶都溢满为止，这才提到路边。

水是活水，从山涧留下来也凉了，到村头的时候还有了冰碴子，可看着清冽。无端就有一种仿佛为赵渊做了些什么的欣慰感油然而生。

大黑马在路边扒拉地面，找些枯草瞎嚼，看他这般卖力，似乎有些鄙夷，从鼻子里噗嗤了两声。

“家里的最后一些存粮被刚才的孩子拿走了。”谢太初对大黑马道，“殿下今日的饭食还无着落。”

大黑马甩了甩尾巴，踱蹄走得更远了些。

谢太初不以为意。

四周看了下。

苑马寺在张亮堡边缘，除了几个像是衙门的建筑，便是大片的草地，顺着衙门门口这条泥泞小路，横七竖八的搭建了不少低矮的茅草屋子，便是军中眷户的住所，大约有二三百人，多是老妇孺。

面色憔悴，穿着破烂。

想到刚才那个偷盗的孩子……谢太初也知道，这里便是去找，翻上十家八户也不一定能找到足够果腹的粮食。

他将水桶挂在大黑马背上，牵着走出半里路，终于在村尾找到一家还算体面的人家。