想到这里，他嗤笑一声。

“管他妈什么倾星阁倾月阁的，偷了老子的猪肉是真。他不是说能换钱吗这垃圾，你这样，差人拿着去宁夏镇进宝斋里换银子。换不到银子，老子再砍了他不迟。”

*

张一千所言普通人难以听见，谢太初倒是听了个一清二楚。

他面无表情收了长剑，从门口石板上捡起几只貂，将它们挂在库房外的麻绳上，又拿出貂皮晾晒。

“那小丫头叫狄英，爷爷狄边平是苑马寺牧军，任职监副，管这寺中军马进出、饲料囤积等事宜。”他边做活边对赵渊道。

“……既然是朝廷命官，又是军户，为什么还几乎冻死饿死，生病了都无力医治？”赵渊诧异。

“朝廷财库亏空，连京中官员的禄米都发不出来。更何况边陲这些军户。”谢太初道，“太祖时虽提出以军养军的路子，给军户们拨划了屯田，战时为军、闲时为农……只是……一个军户十亩地，又多有战乱天灾，靠着贫瘠的边疆冻土，怎么养得全家上下？宗亲、士大夫吞田并地并不止于富饶之州府，军户便逐渐也没有了地。”

赵渊沉默片刻，低声道：“是我眼界浅薄了。”

谢太初没有答他这句话，待收拾了院子内的杂物，又取了水洗净双手，这才半蹲到赵渊面前，似乎又要为他推油揉搓手指。

赵渊一瑟缩。

谢太初的手便落了空，在半空捏了捏，收了回去。

“谢太初，你应留在顺天府，帮赵戟治理天下顽疾。我们已是陌路人，不必再见。”

谢太沉沉默片刻，开口道：“我于殿下命数上还有亏欠，缘分未尽。若此时放手，与修行之道不合。”

赵渊怔忡，接着忽然笑了：“原来是这般？原来是为了真人的道。”

“……是。”

“是不是两不相欠之后，真人就可以离开？”

“……对。”

“那如何能帮真人弥补上这亏欠的缘分？”赵渊又笑问。

他笑时极力遮掩，可眼底凄凉之意有增无减，只是此时的谢太初又哪里敢去仔细端详。

“殿下身体虚弱，腿脚不便，吃了不少苦。不应如此。”谢太初道，“到立春之后。届时天气温和了，身体又适应了这里的气候。我才好放心……”

“我自己可以照顾自——”

“靠着每日辛苦做工后吃一小块儿粥方吗？”谢太初摇头，“怕是燕子没回，殿下身体就垮了。”

“我若做工熟练，慢慢工量就上来了，能多得些口粮。我算过的，勉强糊口。”赵渊说，“更何况这里军户都这么过，我难道不行？”

赵渊是个十分有韧性的人，打定主意的事极难更改，他见识过的。只是好不容易说动赵渊，有些回旋余地，谢太初怎么可能罢休。

“我若能为殿下医治双腿，让殿下行走自如呢？”谢太初问。

赵渊浑身一震。

“你说什么？”

“在京城时殿下双腿已勉强可以站立行走，只需再有数月，便可见大起色。”

“天寿山时，你将我双腿经络重新斩断了。”赵渊道，“我知那不过是为了求生的权宜之计，我不怪你。真人也无需自责。”

“不。那并非权宜之计。”谢太初道，“我说过的，殿下的身体经络堵塞郁结，才致使双腿无法站立。要想最终站起来行走，便定要重伤经脉，让它们重新生长愈合。如今正是愈合的时候，再以罡气为殿下打通全身经脉，吃苦练习行走，立、行、跑、跳，骑马，都再无障。殿下可健步如飞了。”

“……健步如飞？”

赵渊摸了摸自己的双腿，瘦骨嶙峋，像是枯木，是自己身体最无用多余又丑陋的一部分。

“真的吗？”

“这是我对太子殿下的承诺。君子一诺，驷马难追。”谢太初道。

“……要多久？”赵渊问。

“半年。”谢太初说。

赵渊沉默不语。

谢太初心底叹息一声：“我与殿下疗伤，只需到立春前后，便可完成治疗。后续殿下勤加练习，若恢复的好……我便可先行离开。”

“……立春。那也没有多久了。”

“是，过了春节后，很快便要立春……也就是月余……并不算漫长。”谢太初小心措辞，“我只白日过来照顾殿下，待晚间自有去处。殿下若觉得亏欠，便将口粮与我分食就好。”

然后他看着赵渊沉吟思考，过了片刻，才缓缓点头。

“那就……有劳凝善真人了。亏欠真人之处，未来赵渊定竭力回报。”

谢太初松了口气。

*

谢太初推轮椅入了屋子，将赵渊安置在火炉旁。一边给赵渊把簸箕端过来，让他继续挑选箭羽，一边打量这低矮窄小的平房，开始卷袖子收拾屋子。