“当初赵戟做宁王时，便有亲兵三万，骑兵营四个，共计八千良驹。光是这样的军队，一日所银粮便让人生畏。更何况，谒陵之中，锦衣卫、羽林卫、还有宣府、大同的卫所兵都能被宁王调度。上下维持这等人脉，要让人出生入死，只有两样：一曰权、二曰钱。”

“所以，只要赵戟要钱，还做得是大端翻天覆地的谋逆之事，金吾难道还有其他办法？明知道饮鸩止渴，可却口渴难耐啊。”谢太初说，“再说鞑靼人越境劫掠，能调虎离山杀了殿下，于鞑靼人又得了真切好处，还探明了宁夏镇虚实。我若是鞑靼人，这样的买卖，我也做。”

赵渊怔忡：“是这样吗？”

“人心叵测，险于山川。机阱万端，由斯隐伏。”【注1】

“我自幼体弱。虽然在开平长大，可一次边墙都没有去过。第一次见鞑靼人，还是不久前。自认为在京城为求活命已足够谨小慎微、察言观色。”赵渊自嘲一声，“然而论及天下之局，却比棋盘纵横更复杂千倍万倍。是我浅薄了。”

“殿下遭人生大劫，却并不因此颓败怨怼，对生民依旧有悲天悯人之怀，已远超当世诸位。不必妄自菲薄。”

赵渊自谒陵以来的诸多困惑，终于在今日，在今年的最后一个夜晚，得以被解答。

村后道观金钟声响。

新年来了。

鞭炮声再密集起来。

儿童的嚷嚷声中，各类烟花亦飞上了天。

从门口看出去，黑夜如昼，谢太初的面容在忽明忽暗的光芒中，被勾勒的清晰。便是遭遇人生大劫，多少还因这个人的束手旁观生了无数怨怼，在这一刻，赵渊发现自己对他的爱意竟不曾消退半分。

“过了春节，马上便要立春。”赵渊忽然说。

谢太初一怔。

“谢太初，你因何而来？”

“我……”

“不要和我讲亏欠太子这样的谎话了。”赵渊打断他，“若是为了太子，那夜的事……便不该发生。”

“……”

谢太初沉默。

有些话不适宜说，有些话亦无法说。

思来想去，一时间竟无言以对。

可赵渊似乎并不指望他能说得清楚，轻声笑了笑：“你可不可……不走。”

谢太初看他。

“自谒陵之乱以来，我看到了好多人间不公，屡屡想要改变却因为没有力量而随波逐流。我甚至在想，若我当年不是那般自我放任，若我多读些治国之策，多学些纵横之术，我的亲人就有可能救活，我……还有家可以回。”赵渊说，“你亦无辜，我将所有罪责推卸到你的头上，本就是敷衍的弱者之姿。”

“殿下无须苛责自己。”

“我没有你这般强大，可救万代万民。但我想试一试，若还有下次，我至少可以救得了英子，救得了张亮堡。”赵渊抓起身边拐杖，撑在腋下晃晃悠悠站稳，然后他双手抱拳打躬作揖。

谢太初连忙搀扶他。

赵渊不起。

“我知道我卑劣，出尔反尔。”赵渊说，“但求真人教习我，有能力去救眼前之人。”

他暂时只能靠拐杖站立，可躬身弯腰，已有了礼贤下士的仪态。

谢太初有些恍惚。

似乎看见了当初那个为救世而苦求师尊的自己。

他应欣喜。

——所选之人，已走上了正途所向，隐隐有了帝王之姿。假以时日，再创太平盛世应不在话下。

他又有些酸涩。

——这个人，本是躺在蚌中的一颗珍珠，只有自己知道他的珍贵华美，小心呵护。如今不得不擦拭尘埃，绽放于天下。众人敬仰，万人唱诵。

谢太初体内罡气又有乱窜的迹象，只觉得内心所有野望钻了出来，逼得他坐立难安。

他托着赵渊手腕，缓缓扶赵渊起身。

“我来本身就是为殿下治疗腿疾，并不急着走，自然可以教习殿下。只是……殿下，要拿些东西来换。”

赵渊欣喜中带了些茫然：“真人要什么？我如今什么也没有。”

谢太初勾起他的下巴，吻了他的唇。

“有的。”谢太初满意地笑了笑，他听见自己说，声音似远似近，又似邪似正，“像那夜一般，便是最好的报答。”

他不等赵渊反应，搂住了他的腰，转身压在了门板上。在他反应过来以前，谢太初已经掐着他的腰，让他两人贴得极近。

赵渊的眼神已经茫然无措。

“谢太初……”

“首先要殿下自如行走。才好未来练习骑射。”谢太初在他耳边道，“不然若真要驰骋沙场，摔倒磕碰，便太危险了。”

前两日刚鱼水之欢的人又怎么抵挡得住。

赵渊只觉得这会儿的谢太初才是真的危险。