甚至能跳过县试府试，直接拥有童生功名。

大把银两砸出来的高起点，多么让人羡慕。

然而已经十六岁的他们，连考两回院试，通通名落孙山。

“如今才月初呢，有机会的。”马永辉笑咪咪的建议道：“只要你从今日起悬梁刺股，挑灯夜战，绝对能行。”

“可是……”牧明宇自知他没那份毅力。

字不过脑，声不过耳。

就算看再多的书，读遍史经，他也记不得几个。

马永辉再给出一拳重击：“被张大胖踩在脚底好几个月了，你甘心吗？”

精明的他深知好兄弟的痛处在哪，一撮一个准。

果然，牧明宇气势汹汹的喊道。“好，拼了！”

马永辉淡定的挥动扇子，暗想牧家那边应该已准备就绪。

固若金汤的书房重地，严格的温习先生皆已备上。

希望好兄弟收到他的‘惊喜’能开心。

牧明宇狠狠打了个喷嚏，还以为是那只肥猪在背后说他坏话呢。

殊不知一块长大的伙伴亲手把坑挖好了，就等着他跳。

“需要帮忙的话告之一声。”陆轩同情的描了一眼毫无察觉的牧明宇。

作为旁观者的他看得透彻，被牵着鼻子走的人是真单纯。

而另一位他断定，绝对是个掌控人心的高手。

聪明冷静，有担当，偶尔眼神透出一丝危险。

就算静静站在那，也不会忽视他的存在，气场强大。

陆轩想到之前的问题，有些顾虑道：“不知像我和辰海这种三不沾的，在县学是否受排挤。”

若是麻烦不断，便与自己的初衷背道而弛。

牧明宇吓唬道：“肯定会呀，像实力强的恃才傲物，清高，不愿搭理低名次的同窗。有后台的，仗势欺人，眼睛长在头顶，比如刚刚那个张大胖。有财的嘛，挥霍无度，满身铜臭味，妄图影响他人心智。”

他说着忽然意识到自己属于后者，赶紧撇清道：“我和永辉不在这些人里面，我俩是单独的伙伴，不跟他们玩。”

陆轩，江辰海：……

未来在这种‘勾心斗角’的氛围里，真的能好好温习吗？

专业拆台的马永辉开口了：“无需过分忧心，县学规矩严，明面上大家相安无事。至于私底下，一部分人抱团而已，不理会便是。”

牧明宇见状，也不好意思再忽悠，提议道：“干脆咱四人也组个圈子呗。”

难得遇上如此有趣，又谈得来的同窗。

“好啊！我最喜结交好友。”江辰海头一个响应。

两人肩搭着肩，称兄道弟，越聊越投机。

突然江辰海一拍书案：“我想起来了，我爹曾说过南江县有五大商户，分别为：马，牧，谢，何，朱。明宇和永辉兄不会是出自前两家吧。”

那可真不是一般人物，善义之名在官府都挂了号的。

虽说士农工商，看似商人地位最低。

然而很多时候往往要依仗商人的财富和力量。

牧明宇的好心情瞬间一扫而光：“出生巨富商贾又如何，我每月月例才一两银子。想买把扇子还得靠永辉接济。”

他爹狠起来真要命，居然想到扣银子这招。

习惯大手大脚的挥霍，一朝口袋空空，做啥都提不起劲。

偏偏好兄弟帮他付账可以，但就是不给他碰银两的机会。

马永辉幸灾乐祸道：“谁让你连考三次垫底，牧伯伯能给你留一两算心疼你了。”

“这种两袖空空的鬼日子什么时候是个头啊。”牧明宇憋屈的大喊。

哀嚎完他又嫌弃的说道：“哦，对了，朱家在一年前就已被踢出大商贾之列，如今顶多算是普通商户。”

得罪谁不好，偏偏找马氏少东家的晦气，嫌日子过得太舒胆。

朱家的无盐女也是厉害，自个长成那副熊样。

还敢明目张胆算计他好兄弟，想趁机嫁入马家，凭她也配？

江辰海闻言大喜：“陆轩，朱家破财了。该，让他们抢你家东西。”

当他得知陆家的遭遇后，还抱打不平的骂过。

奈何两家并没有多少能耐，只能先记下。

“多行不义必自毙。”陆轩也忍不住露出笑意。

原以为会等到他努力完善自身，有所成就再好好回敬。

不过那得好些年以后的事，如今能看到恶人少享几年福，也不错。

商户失去最重要的立身资本，必定大受打击。

只要恶人过得不好，他就开心。

最喜欢听八卦的牧明宇立马起了精神：“哦？陆兄和朱家还有过纠葛。”

“陈年旧事。”陆轩摇摇头，并不想过多提及。

马永辉脑子转动，很快明了：“陆兄是陆家村人吧。”

“对！”陆轩一瞬间也反应过来：“永辉兄是马氏商行的少东家？”